Дима! Можно что-то сделать? Уменьшить боль? спросил Павел.
Нет, это часть процесса.
Боль добралась до моего брата, следующая снова Юля. И ей очень страшно.
Юля!
Она начинает отползать, пока в пределах круга. Боль настигает её на самом краю её круга.
Дима! Сделай что-нибудь!
Мысленно ругаюсь, создавая взламывающее плетение, чтобы вмешаться в работу ритуала.
Миша!
Что?! отзывается Шемякин.
Да не ты! Брат!
Говори, с готовностью кивает Миша, обеспокоенно глядя на девушку.
Ну хоть где-то его дрессировка пригодилась.
Протяни ей руку. Извини, но тебе придётся разделить с ней боль.
Миша не сомневался и секунды, чуть нагнувшись и протянув руку девушке.
Юля! Возьми его за руку! Боль ослабнет! сказал я.
Юля, держись за руку! одновременно со мной заговорил Павел.
Не знаю, кого из нас она послушалась, но за руку схватилась. Павел запоздало сообразил:
А боль твоего
брата...?
Нет, останется только с ним, ответил я, сосредоточенный на корректировке плетений.
Ох, набьют они мне потом морду, когда узнают, что именно я изменил. Магия, штука такая, любит равновесие. В своём собственном, не всегда доступном человеку, понимании, но любит. Да и внесение изменений в уже работающий механизм... Теперь я был занят только тем, что латал ошибки и стабилизировал ход ритуала.
Очередная волна дошла до Юли. Девочка сжалась, ожидая боли, но лишь удивлённо вздрогнула. Так, теперь с этой стороны опасности нет.
Дима. Что ты сделал? спросил Павел.
Видимо, знает достаточно, чтобы понимать будут какие-то последствия. Почти наверняка далеко идущие.
Не отвлекайте, я занят!
Хотя я просто не хотел отвечать на вопросы. Всё приходило в норму, стабилизировалось. Через несколько минут моего постоянного вмешательства уже не требовалось. Расслабляться рано, но начинать заново не придётся.
О холоде уже никто не вспоминал, ребята потели. Мне было проще, не являясь участником ритуала, я лишь дышал разогретым воздухом, а не кипятил сам себя. Вскоре болезненный этап закончился. Со стороны, оказывается, это всё не настолько долго. Я сопроводил завершающий этап, удостоверившись, что всё идёт так, как должно. Всё, теперь точно можно расслабиться.
Дима! вновь обратился ко мне Светлов.
Чего тебе?
Что! Ты! Сделал?
Я поморщился, поднимаясь на ноги.
Расслабься и получай удовольствие. Потом поговорим. Посидите спокойно, а как будут силы можете вставить и выходить.
И ушёл, чтобы не давать Паше возможность надоедать мне вопросами, на которые я не хочу отвечать.
Ничего страшного не случилось. Я оборвал несколько блоков, надстроек, что позволяли проводить ритуал без всей той ерунды с разделением жизни между участниками ритуала. Во что именно это выльется, мы ещё посмотрим.
Дима! Уже всё? Славяна удивилась, увидев меня.
Да. Сейчас в себя придут и... придут, я мотнул головой.
Заговариваюсь, напрягся изрядно, пока перекраивал работающую магию.
Быстро, Людмила тоже была удивлена.
Ага, я криво улыбнулся, Когда сидишь там, всё воспринимается иначе, да?
Всё прошло хорошо? спросила Доброславова.
Вздохнул.
Не совсем. Юля напугалась, пришлось вносить корректировки.
Какие? это снова Славяна.
Я поднял руки:
Подождите вы. Сейчас все придут, обсудим. Мне, так-то, тоже отдышаться надо.
Но я успел только до стола дойти, выпить сока, да упасть в кресло, как в комнату влетел Павел.
Стоять! опередил я его вопрос. Успокойся, попей водички. Я всё объясню. Всем.
Не надо всем, отрицательно покачал головой парень. Сначала скажи нам. А потом посмотрим, стоит ли всем об этом знать.
Но я так играть не был намерен.
Не-а, не угадал. Никаких секретов. И там ничего такого нет, что требовалось бы скрыть, поэтому успокойся.
Пришлось парню дождаться, пока все выйдут, отопьются и рассядутся.
Так, а теперь по внезапным изменениям, что возникли во время ритуала.
Юля потупилась. Девочкой она была образованной, всё же раз она здесь, то в своём классе одна из лучших. И тоже должна была понимать, чем чревата её слабость.
Расслабьтесь уже, улыбаюсь собравшимся. Ничего страшного не произошло.
Почему-то мне никто не поверил.
А что произошло? настойчиво спросил Павел.
Я вздохнул и вкратце объяснил, что именно сделал.
Мы сейчас всё равно не узнаем, во что это выльется. Надо подождать, пока ваши магические тела восстановятся, закончил объяснение.
То есть у Юли будет какой-то долг перед твоим братом?
Вероятно, признаю я. Надеюсь, никто не будет меня обвинять, что так и было задумано?
К счастью, таких не нашлось. Миша, который мой брат, поднялся, подошёл к Юле и поклонился ей:
Сударыня, что бы ни произошло, клянусь, я не посягну на ваши честь и достоинство, ваше здоровье или вашу жизнь.
Юля опешила и немного смутилась.
Я... Благодарю вас, сударь.
Брат выпрямился.
Мы здесь все собрались, чтобы быть союзниками и друзьями, поэтому не вижу причин для споров. И потому иду в душ.
Проводив удаляющегося парня взглядом, я мысленно признал, что в этой солдатской прямолинейности, пожалуй, что-то есть.
Глава 11
Декабрь 1982 года
Пока лицеисты были заняты экзаменами, я думал о ритуале, что проведу в новогоднюю ночь. Один. Только для
себя. В будущем его так и называли: ритуал укрепления. Он давал плюс ещё один ранг, всё, ни больше, ни меньше. Если у этого ритуала и была какая-то предыстория, то она была благополучно забыта. Все через это проходили, что-то вроде обычной разовой тренировки. Единственный недостаток можно применять, если твой ранг от шестого до девятого.