На основании вот этого документа, я высокомерно поднял одну бровь.
Надеюсь, получилось как надо, а не просто перекошенное лицо... И сунул ему под нос бумажку, которая, как я уже говорил, была в стопке последней. Очевидно, именно по этой причине Эрос Аполлон её и не заметил.
Ну что ж. Многих из нас словосочетание "прибыль от казино" могло бы выбить из колеи... Что уж говорить о таком прожженном дельце, как хозяин стриптиз-клуба.
Прочитав документ, Аполлон с кислым видом вернул его мне.
Поговори с бухгалтером насчёт долга, натянуто сказал он. И можешь уматывать на все четыре стороны.
Упс... Кажется, я слишком увлёкся.
На самом деле, господин Аполлон... Я надеялся, что вы предложите мне какую-нибудь должность, я постарался, чтобы слова звучали не слишком высокомерно, и в то же время дали понять, что я знаю себе цену. Что-нибудь вроде управляющего. Видите ли... У меня экономическое образование, и надеюсь, нет я УВЕРЕН, что могу помочь "Чистилищу" с увеличением собственной прибыли.
Если до этого босс слушал не слишком охотно, то при слове "прибыль" Аполлон навострил уши. В прямом смысле навострил: они встали торчком и подобрались к макушке.
Продолжай... ласково пригласил он.
Ну, мне понадобится просмотреть ваши ведомости, а также сотрудничество всех членов команды. И обещаю: к концу квартала я смогу, как минимум, удвоить прибыль.
Аполлон широко улыбнулся. Что характерно: зубов у него было гораздо больше, чем у среднестатистического человека, и на вид они были намного острее.
Я и раньше чувствовал: есть в нём что-то волчье.
Отлично! он протянул руку. Я протянул свою. И хотя на лице Аполлона была улыбка, рукопожатие вышло далеко не дружеским. Я вижу, ты человек азартный, нови... Макс. Так что предлагаю пари: ты выполняешь своё обещание увеличиваешь прибыль в два раза до конца квартала. И тогда я сделаю тебя управляющим.
А если нет? вполне резонный вопрос, согласитесь?
А если нет... он сделал драматическую паузу. Твоё казино переходит в мою собственность, а ты вылетаешь на улицу.
Честно говоря, если бы вокруг не было столько народу я бы крепко подумал: а не отказаться ли?
Но обозрев толпу, позади Аполлона я заметил, конечно же, Лолиту, своих девчонок, и... Анжелу. Она стояла немного поодаль ото всех, и кажется, очень внимательно наблюдала за нашей беседой...
Так не пойдёт, твёрдо сказал я.
Испугался? его рука сжалась вокруг моей с новой силой.
Дело не в страхе, я постарался не обращать внимания на то, как трещат кости. Но пари кажется мне не вполне равноценным. Если уж я ставлю своё казино, вполне разумно будет с вашей стороны поставить клуб.
Аполлон чуть ослабил хватку возможно, не ожидал от меня такой наглости. Но повторю: вокруг нас собралось чуть не всё население "Чистилища", и отказ от пари, которое он сам же и предложил, сильно ударит по его репутации.
Волк прожег меня взглядом, чуть оскалил клыки, но всё-таки выдавил:
Идёт. С одним небольшим, просто крошечным уточнением. Прибыль должна вырасти не в два. А в ПЯТЬ раз.
Отлично, я улыбнулся. Настолько широко, насколько мог. И сдавил его руку в ответ. Надеюсь, мы об этом не пожалеем. Во всяком случае, один из нас.
Поймите меня правильно: живём мы один раз, так? И если не насыщать свою жизнь интересными событиями, то какой вообще смысл?..
Тогда не смею задерживать, высокомерно бросил Аполлон. Времени у тебя не так уж и много. И кстати: пока пари в силе, ты остаёшься в той же должности. Посуда сама себя не вымоет.
И он удалился.
К сожалению, я пропустил его слова мимо ушей. Потому что ко мне, словно самое прекрасное на свете видение, приближалась Анжела.
Конечности онемели, спине стало нестерпимо холодно, и я забился в панике... Но только мысленно.
Внешне я принял самую беззаботную позу, которую только мог придумать, и улыбнулся.
Когда она подошла, я вновь ощутил тот самый экзотический аромат. Он окутывал девушку, как лёгкое газовое покрывало, сквозь дымку которого её черты выглядели ещё привлекательнее.
Сейчас на Анжеле был облегающий серебристо-белое платье с широким вырезом декольте. Юбка с разрезами оставляла на виду длинные стройные ноги. Платье струилось вокруг её тела, словно было жидким, обрисовывая каждый изгиб, каждую соблазнительную выпуклость.
Волосы, убранные в высокую причёску, открывали шею, и когда я прошелся мысленным взором от ключицы до маленького уха, в его основании увидел крошечную родинку... Это меня чуть не добило.
В смысле: я чуть не растаял на полу счастливой лужицей просто потому, что Анжела была НАСТОЛЬКО близко.
Слышала, ты хорошо начал, новичок, произнесла она чарующим голосом.
Так мне сказали, я постарался выглядеть скромным.
Ну что ж. Продолжай в том же духе, и она ушла. Повернулась, сверкая каскадом драгоценностей в мочках ушей, в волосах, на шее... На голую спину, вдоль позвоночника, спускалась тонкая цепочка с крупным камнем в виде слёзки на конце...
Наверное, ещё минут пять после ухода Анжелы я стоял, видя перед собой её фантомный облик.
Но наконец облачко духов рассеялось, и сквозь мой ступор пробился другой, не такой чарующий и довольно пронзительный голос: