Нирон Роддей, увидев схватку, буквально светился от счастья и гордости, а вот старший сын, Грейс, напротив, смотрел на брата с завистью и обидой. Тяжело ему было быть наследником дома, но при этом знать, что ты во всем хуже своего брата-любимчика. Не обошлось и без «позерства». Сайрус вроде бы и был неплохим парнем, но уж очень любил внимание толпы. Вот и сейчас, продемонстрировав свои умения, он раскинул руки в стороны и приветствовал немногих зрителей, что наблюдали за боем.
Крейн! бросил он, указывая на меня острием своего серебряного меча. Я хочу с тобой сразиться! Выходи!
Не нужно, Мару, что стояла рядом, взяла меня за руку и заглянула в глаза.
Во мне в тот момент бушевало желание выйти и сразиться с ним, но я покачал головой.
Сразимся на арене перед публикой. В финале!
Парень ответил мне довольным оскалом, а Грейс, который тоже крутился неподалеку, не смог удержаться.
Крейн, ты забыл, что вначале должен сразиться со мной!
Я помню, кивнул ему.
Как только демонстрация умений Сайруса подошла к концу, меня пригласили в то же самое место, что и в прошлый раз, для завершения сделки. В этот раз со мной вызвалась присутствовать Мару, чем вызвала сильное негодование главы дома, и как мне
кажется, главная причина в том, что в присутствии девушки в положении они не могли нормально курить.
Нирон пытался прогнать её фразочками вроде «нечего женщине присутствовать при мужских разговорах», но Мару вцепилась мне в руку и не собиралась просто ждать, когда решается её судьба.
Что ж, мы видим, что рецепт закалки подлинный. Мы убедились в этом, и теперь Сайрус даже способен выполнять техники, которые в прежние времена вызывали у него срывы и повреждения меридиан. Ты очень сильно укрепил наш дом, глава Крейн, и мы можем пойти тебе навстречу. Если бы Мару не носила под сердцем дитя, то мы бы всё-таки попытались откупиться. Мы предпочитаем, чтобы сохранялась чистота дрейванской крови, но раз Дух считает иначе, то кто мы такие, чтобы препятствовать. Ты передаешь нам секрет первой закалки, а мы взамен согласимся на то, чтобы Мару перешла в твой род, а ребенок будет официально признанным обоими родами. Считаю это очень справедливым предложением.
Карн согласно закивал, и ещё несколько чиновников ему поддакивали.
Нет, вы, кажется, немного не поняли. Я не устраиваю разовый обмен, мне подобный вариант совершенно не интересен.
Нирон нахмурился, Карн недовольно пожевал губы, колко смотря на меня.
Мару и ребенок отправятся со мной в пятый виток, я ставил их перед фактом. Весь процесс закалки останется в моих руках. Вы же будете просто отправлять солдат.
В пятый виток? Это займет месяцы.
Через Бескрайний лес нет.
Их лица изменились и стали немного заинтересованными.
У тебя есть возможность ходить там?
Да, более того, в будущем я планирую организовать целую транспортную сеть с проводниками, которые смогут доставлять группы воинов в нужные места. За плату, разумеется. В том месте расстояния не играют столь большой роли. Несколько часов пути, и ваши люди уже в пятом витке. А также благодаря этому способу я могу транспортировать пищу из краев, где есть излишки, вам по приемлемой цене. Как я понимаю, с пищей у вас некоторые проблемы.
Впрочем, вместо согласия, мужчины Роддей принялись отрицать, да с такой яростью и обидой, словно это была наглая клевета. Я пропустил все эти возгласы возмущения мимо ушей, ведь даже слепцу было видно, что информация правдива.
Ты слишком многого хочешь, ставишь нас в зависимость от тебя. Ты решаешь, кому делать закалку, собираешься поставлять еду, перемещать наших солдат. Что помешает тебе взять и делать это для наших врагов?
Дружеские союзные отношения? Как минимум мы станем семьей.
При этом упоминании Нирон дернул щекой, ему было неприятно, что какой-то гарван породнится с ним, но и отмахнуться от моих предложений им было слишком сложно, тем более в положении Мару. Думаю, если бы я не женился на Юл, он бы просто согласился на наш брак, но тут выходило, что он просто передавал родную кровь другому роду без гарантий. С другой стороны, закалка меридиан сильно перевешивает чашу весов в Радрифе. В городе хватает фракций, которые готовы разорвать Роддей на куски, но им не хватает силы, как впрочем и главенствующему дому, чтобы раздавить противников. Выходило долгое и тяжелое противостояние для всех.
Действительно, не слишком довольно хмыкнул Карн.
К тому же вы славитесь как лучшие наемники, способные поставлять целые армии, а мне нужны солдаты, и достаточно много.
Да, мы наслышаны, что ты влез в конфликт с Альянсом Тени, скривился старик. Мой тебе совет: отдай им то, что они хотят получить. Не стоит дразнить тигра, а то он может откусить тебе голову.
К сожалению, я не могу им дать то, чего они хотят. Поэтому мы будем сражаться.
Тогда ты находишься в таком положении, что мы нужны тебе больше, чем ты нам, усмехнулся Нирон.
Это как посмотреть. То, чем мы обладаем, довольно ценно, и думаю, найдется немало желающих как в этом витке, так и даже в Небесной столице, кто заинтересуется подобным и будет готов пойти на сделку. Как бы вам в случае отказа не начать кусать локти.