Хочешь, чтобы я присутствовал на встрече?
Угум.
Ты уверена, что это хорошая идея?
Нет, но
Но?
Но это поднимет тебя в глазах моего деда.
Так вот в чем дело
Прости, но так правда будет лучше.
Хорошо, но только ради тебя.
Мару заулыбалась, а я мысленно стал готовиться к встрече. Теперь, после личного знакомства с Лордом Закона, эта перспектива не казалась мне такой уж проблемной. Скорее напротив, сулила некоторые возможности. Из того, что я знал, Лорд Удачи состоит в противоборствующей Альянсу Тени фракции и может оказаться ценным союзником.
Глава 27
В свое время на меня произвел впечатление корабль Мейли, но то, что приближалось к Радрифу, было на совершенно ином уровне. Огромное судно, размером с целый город, неторопливо направлялось к причалу. Оно растопырило огромные воздушные паруса и сотни цветастых флагов, превращая прибытие в настоящее представление. Флаги развевались на ветру, а огромные штандарты вообще временами напоминали крылья.
Мы с Мару стояли чуть в стороне, в окружении солдат, и старались не привлекать излишнего внимания к нашим персонам, потому что в паре сотен метров находилась встречающая процессия главы дома Роддей. Теперь я прекрасно видел, как Нирона Роддей, могучего воина, что скрестил руки на груди и неотрывно смотрел на приближающееся судно, так и его отца Карна, который пусть в данный момент и не являлся главой, но сохранял большую часть авторитета. Как я понял, это частая практика, когда отец перекладывает на сына бремя власти, но сам при этом не уходит, а продолжает наставлять и тайно править из-за спины.
Когда на встречу явились эти двое, державшая меня за руку Мару стиснула пальцы, бросая взволнованные взгляды. Похоже, что старшие вернулись специально для встречи Лорда Удачи, а девушка об этом осведомлена не была.
И вот наконец корабль стал швартоваться. Сотни, если не тысяча, слуг и рабов тянули канаты и вязали их к причалу. Всё это происходило в спешке, а тем временем другие слуги уже готовили массивные трапы. Первым на берег Радрифа сошла гвардия Лорда, и тут мне стоило впечатлиться. Вот что значит первый виток, там вообще не было воинов ниже третьей ступени. Может, они и не были столь же сильны, как Мирион, но явно не на много ему уступали.
Спускались они стройными рядами, с поднятыми штандартами и в полном боевом облачении. Грозные воины создавали вокруг себя такую ауру, что даже мне было слегка неуютно.
Они могли тут порубить вообще всех, включая сильнейших воинов дома Роддей. И вряд ли даже у меня много шансов в сражении с таким количеством противников.
Но это давящее ощущение быстро прошло, оно было частью «представления». Дальше шли красивые девушки-слуги, в тоненьких полупрозрачных платьицах с корзинами цветов. Они грациозно танцевали под музыку оркестра и разбрасывали цветы на пути.
За всем этим наблюдали сотни тысяч зрителей, правда, большая их часть была в отдалении. Но возможность лично увидеть одну из Лордов не хотел упускать никто. Где-то там, скорее всего, были и мои друзья. К сожалению, Мару не смогла дать им возможности оказаться близко, слишком уж наша компания выделялась, и девушка не хотела привлекать лишнее внимание к ним, ведь у дома Роддей очень много врагов.
И вот наконец появилась и она сама, Квон Айро, также известная как Лорд Удачи. Её часто рисуют как прекрасную деву, покровительствующую музыке и танцам, а также игрокам и авантюристам. Но в живую она выглядела совсем не так, как её любили представлять. И первое, что бросалось в глаза рост. Она была по меньшей мере на две головы выше меня. Статная и изящная, в длинном светлом ханьфу, Лорд смотрела на всех свысока, но не с презрением, а скорее с благосклонностью. Также истории и изображения немного приукрашивают её возраст, она была далеко не девой, а уже немолодой женщиной, сохраняющей свою красоту, но морщинки в уголках глаз и губ подчеркивали возраст.
Она такая великолепная, тихо прошептала Мару. Она не сводила с Лорда боготворящего взгляда, но меня ни её облик, ни представление совершенно не тронули. Передо мной была лиса, хитрая, коварная и смертельно опасная. Лорды, с их возрастом, куда большим, чем мой собственный, и силой просто не могут быть другими.
Перед ней прямо на ходу разворачивалась артефактная ковровая дорожка, прокладывающая путь сама. Лорд осматривала присутствующих, и тут её взгляд остановился на мне. Она задержала его лишь на мгновение, но я тотчас услышал в своей голове её голос.
«Значит, вот ты каков, Костяной палач».
И в этом голосе звучала легкая насмешка, но не злая, а та, которой старики обычно одаривают молодое поколение.
Но после этого женщина отвернулась и сосредоточила всё свое внимание непосредственно на встречающей группе дома Роддей. Она остановилась неподалеку от них, и тут же стихла музыка. Лорду навстречу вышел Нирон Роддей, который так же сильно проигрывал ей в росте, и встал на одно колено, приветствуя. После этого другим тоже пришлось поступить так же, и нам в том числе. Лорд на это в лучших традициях этикета объявила, что в подобном нет необходимости, после чего нам разрешили подняться.