Феркоххат и правда сильно ослаб. Проклятие сделало своё дело. Хоть чёрное колдовство и запрещено, но должен признать, оно весьма эффективно. Настолько эффективно, что мы смогли победить. Победить того, кто ещё недавно в одиночку повергал целые армии и держал в страхе все окрестные королевства. Последний выпад, клинок Криса вошёл инсектоиду аккурат в висок, и бог насекомых безжизненно повалился на пол.
Я ошарашенно смотрел на его труп, не веря в происходящее. И смог выдавить лишь два слова:
Мы победили?
Удивлён? снисходительно произнесла Сайра.
Нет, не бери в голову. Разве могло быть иначе? Наш союз, наша самоотверженность, наша вера друг в друга, воля всех, кто погиб в этой войне всё это не могло пройти впустую. Мы не могли проиграть. Такого просто не бывает.
Даргос, от твоих пафосных речей меня сейчас стошнит, проворчал Крис. Право, лучше бы ты был злодеем, обозлённым на весь род людской. Давайте уже отрежем ему башку и отнесём королю. Надеюсь, он выполнит обещание и осыплет нас золотом. Пора уйти на покой, хватит с меня этих сражений с чудищами.
Брось, какой нам покой, с улыбкой произнёс я. Ведь в мире ещё столько не поверженного зла.
Кстати о короле, напомнила Сайра. Он ничего вам не говорил перед этой миссией?
Дрег кивнул. Молчалив, как и всегда.
Ага, говорил, несвойственным для неё серьёзным тоном произнесла Арсия.
Найти предателя, добавил Крис.
Так он каждому из нас это сказал? удивился я.
Перед отправкой четвёртого элитного отряда в логово бога насекомых его высочество вызвал меня к себе и сказал, что в нашем отряде завёлся предатель. Поначалу я не поверил и возмутился. Разве может кто-то из НАС работать на врага? Мы всегда верно служили Селтеронии, не щадя себя. Каждый из нас неоднократно доказывал свою безоговорочную верность королевству, рискуя жизнью в безнадёжных схватках.
Я знаю этих четверых, как облупленных. Пусть мы иногда цапаемся друг с другом, но это так, баловство. Каждый из нас жизнь положит за своих товарищей, среди нас не может быть предателей. Где угодно, но только не в нашем отряде.
А теперь ещё и оказывается, что миссия по поиску крысы была дана не одному мне, а всем пятерым.
Ну и, есть идеи? спросил Крис.
Так это же очевидно, с усмешкой ответила Арсия.
И вонзила кинжал мне в спину.
Кха!
Я рухнул на колени и схватился рукой за сквозную рану, откуда хлынула кровь.
Так это ты предательница Арсия
Не-а, не я, безразлично отозвалась красноволосая.
Тогда что же вы меня подозреваете?
Нет, что ты, ответил Крис. Уж такой святоша, как ты, точно никогда и никого не предаст.
Среди нас нет предателей, и никогда не было, своим неизменно спокойным тоном произнесла Сайра.
Я не понимаю
А чего тут понимать? донёсся из-за спины голос Арсии. Кукухой наш король поехал, вот и вся история. Везде ему мерещатся предатели. Собственной тени боится больше, чем вражеских полчищ.
Всё равно не понимаю Зачем тогда ты напала на меня
Поехавший он или нет, а золотишко за предателя сулил немалое, ответил за неё Крис. Вот мы и решили кого-нибудь слить, как расправимся с Феркоххатом. Война выиграна, а в мирное время золото ценится выше, чем умелые бойцы.
Быть не может
Твоя наивность прямо-таки умиляет, Даргос, хмыкнул мечник.
Но почему
именно я Если вам всем было плевать на наш отряд
А что бы ты сделал, прикончи мы кого-нибудь другого? Твою любимую Сайру, к примеру? Тут же начал бы верещать, как свинья на забое. А ещё эти твои идиотские речи о том, что нам, как там было, «нельзя на покой, ведь в мире ещё стооолько не поверженного злааа».
Прости, Даргос, но этот мир не такой светлый, как ты думаешь, добавила Сайра.
Голос всё такой же ровный и снисходительный, словно у неё на глазах не погибает союзник, с которым она прошла через десятки битв и уже не раз делила постель.
Мне не хотелось верить в происходящее, но что ещё поделать? Союзники предали меня, и от этого факта никуда не убежишь. Продали за мешок золотых монет. Похоже, всё это время я и правда был наивным дурачком. А ведь считал себя крутым парнем. Лучший маг поддержки Селтеронии, как-никак. Пущенный в расход, как только моя смерть стала выгоднее моей жизни.
Добей уже его, Арсия, сказал Крис. Хотя нет, давай я сам. Не люблю получать награду за чужую работу.
И двинулся ко мне, занося клинок для удара. Целится в шею, этот точно будет смертельным.
Крис. Мой друг детства, с которым мы вместе воровали соседские яблоки, вместе А, долго всё перечислять. Но в итоге судьбе так и не удалось нас развести, и даже в четвёртом элитном отряде мы оказались вместе.
Остриё меча устремилось мне в шею. И замерло на полпути.
Что такое, Крис? спросила Сайра.
Не знаю Не могу пошевелиться, озадаченно ответил парень.
Я тоже, обеспокоенно произнесла Арсия.
Даргос, уж не твоих ли это рук дело? спросила моя возлюбленная.
Надо же, ты первая догадалась, произнёс я. Горжусь своей избранницей. Иронично, что это заклинание я готовил как раз для тебя.
Какое ещё заклинание? непонимающе произнёс Крис.
Спасение души. Заклинание, разработанное лично мной. Да, не только Нармар ради дорогих ему людей отважился на запретное колдовство.