Такие резоны подействовали. Принцесса резко выдохнула и осмелилась распоряжаться не только сестрой, но и самой императрицей:
- Ладно, девочки! Разоружайтесь и оставайтесь на работе! Я сама переправлю овечек домой. Быстро провожу их до кирпичного завода и сразу обратно.
- Не «сама», - мягко подсказала ей Апаша. А вместе со мной. И с пятёркой Светозарных. Они уже готовы и ждут на выходе.
Принцесса попыталась скрыть недовольство, и лишь согласно кивнула на это дополнение:
- Хорошо! Пошли! после чего быстро покинула покои вместе с канцлером.
Оставшиеся Ивлаевы переглянулись, с насупленным видом, и Вера не удержалась от констатации факта о своих высших приоритетах:
- Какие же мы представители власти? Если никакой власти не имеем
По прищуренному взгляду императрицы, было видно, что она увлечена пришедшей ей в голову идеей:
- Почему это не имеем?.. И вообще, дело принципа. Коль решили что-то сделать, сделаем обязательно. Поэтому Отправляемся следом! И проходим в портал минут через десять, после ухода этих с этими
- Согласна! с азартом поддержала её оставшаяся принцесса. - Нагрянем, так сказать, с инспекторской проверкой. Хи-хи!
После чего, довольно улыбаясь, обе воинственные и до зубов вооружённые амазонки отправились к намеченной цели.
Глава 8 КОГО ВИНИТЬ? И В ЧЁМ?
А я всё пытался осмыслить, свидетелем чему только что стал? Странный поступок. Визг насмерть перепуганной девочки. Совсем неуместный поединок. Две диковинные расы разумных существ. Их противостояние у древнего моста. И само величественное сооружение, которому я просто не мог представить аналогов.
Вот от последнего я и стал топтаться:
«Мост, без сомнения, скрывает в себе не одну тайну. Начиная от самой главной: кто его построил и зачем? Нет, не так Главней всё-таки: зачем? Ну вот, хоть убейте меня, не поверю, что это банальная платформа для жертвоприношений. Раньше его использовали наверняка для прокладки пути между двух сторон каньона. Ну и попутно создатели этого чуда встроили в сооружение
массу иных плюшек. Скорей всего и портал есть. И не один»
Появилось предположение, весьма логичное по своей сути. Вдруг йети бросал ребёнка именно в портал? И тот попросту вернулся в свой мир? Если этот ребенок, конечно, сродни нашим пятерым карапузам.
То есть некие силы, забрасывают сюда взрослых (больных, старых, дряхлых) людей, те здесь омолаживаются до смешного ясельного возраста, а потом йети, преследуя какие-то свои цели, выбрасывают малое дитя в его мир. Вдруг тот йети, который спешил ко мне с протянутыми руками и которого я попытался прогреть эргисом, как раз и мчался ко мне со спасательной миссией? Вдруг он знал, чего карапузам надо и как их вернуть в родительский мир? Возможно такое? Тогда в эту систему никак не вписываются поединки с грифонами и непосредственно сами грифоны.
Они-то тут с какого боку припёку? И ведь они выглядели очень недовольными, угрожали, ругались, когда победитель поединка нёс девочку сквозь их строй. Может они как раз и пытались спасти ребёнка от смерти? Но были вынуждены действовать в силу каких-то сложившихся традиций? Тогда зачем здесь эта баррикада? Она вообще ни в какие логические цепочки не укладывалась.
Опять-таки, версия с порталом. Бросили ребёнка с другой, невидимой мне стороны моста. То есть никак проследить не удавалось: падение продолжалось до самого низа, или на полпути произошло исчезновение жертвы?
«Вроде как визг девочки оказался довольно коротким, - попытался я припомнить всё в деталях. Но это, ни о чём не говорит. Ребёнок мог просто захлебнуться потоком встречного воздуха, потерять сознания, да и просто умереть от страха. Хм Хотя Были и в этом визге странности»
Память у меня отличная, после гипны. В том числе и слуховая. Раз, за разом прокручивая воспоминание о визге, пришел к определённому выводу:
«Вопль очень знакомый по модуляциям, но так от ужаса не визжат. А где так визжат?.. Ну ка, вспоминаем Теплей, ещё теплей О! Точно! Так визжат в парках аттракционов! Когда восторженная группа посетителей мчится с огромной скоростью на подвесной дороге, или падает с огромной высоты в кабинке, или на лодке врезается в толщу воды Хм! Всё верно. Правда, на подобные аттракционы пятилетних детей не пускают категорически. А здесь?..»
Но чем тщательнее я вспоминал, тем больше убеждался: девочка визжала от восторга. Да и в тот момент, когда йети её поднял на руках вверх, она не пищала, не плакала и не вырывалась. Следовательно: чётко знала, что ей предстоит!
Может такое быть? Если может, то ребёнка бросили в портал. Но!..
Представив, как точно так же бросают опекаемых мною карапузов, не поверил в радостный визг с их стороны. Уж они точно станут и вырываться и орать от страха. Уговорить их не получится при всех педагогических талантах. Разве что йети обладают даром гипноза? И тривиально умеют зомбировать любое дитя? И занимаются всё-таки жертвоприношениями?
А грифоны им противодействуют, как могут?
Вопросы множились. И чем больше их становилось, тем больше я запутывался в своих многочисленных предположениях. Следовало немедленно разрубить этот Гордеев узел. И тривиально спуститься вниз, к мосту, где выяснить все местные расклады. Против холодного оружия мне бояться нечего. Пусть хоть одну стрелу в мой адрес пустят! Сожгу всю их несуразную запруду к едрёной бабушке!