Надо же было такому случиться, что в первый же день ко мне пришёл клиент.
Он появился прямо в воздухе, виртуозно раздвинув пространство. Я его увидел глазами, но остальным восприятием никак не ощущал. Он был одновременно здесь и где-то бесконечно далеко.
Привет, помахал он рукой. Заказы принимаешь?
Ты кто будешь? спросил я, отметив, что говорит
он на незнакомом языке, но какой-то артефакт дублирует его речь в понятной мне форме.
Я Элрик Связующий, улыбнулся этот хмырь, с глазами, в которых скрывался целый космос. И я ищу великого мастера, что создаст мне меч души.
Меч души эхом отозвался я. Не знаю, из какой дыры ты припёрся, Элрик Связующий, но твой запрос мне нравится. Готов взяться за работу. Если тебе найдётся, чем заплатить, добавился я, усмехаясь.
Глава 2 Когда в гости пожаловал заказчик из другой вселенной
Так кто ты такой, говоришь? поглаживая бороду, с нотами угрозы спросил Радамир.
Элрик, повторно представился гость.
Ты бог? спросил мечник.
Нет. Хотя не уверен, какой смысл вы вкладываете в это слово. Мой переводчик несовершенен. Особенно здесь.
Здесь это где? спросил Радамир.
В этом мире.
Вот как, продолжил хмуриться мечник. Я тебя не ощущаю. Маги пространства умеют проворачивать подобные трюки, но не так филигранно.
Я архимаг пространства, улыбнулся мужчина. Сильнейший.
Самомнения тебе не занимать, сказал я. Как работает твой переводчик?
Никогда не интересовался, ответил он беспечно.
Из какого ты мира?
Это неправильный вопрос. Я из другой вселенной. Так какая разница, из какого я там мира? откровенно забавляясь, поинтересовался он.
Другой вселенной? спросила Даура заинтересованно. Это как?
Ты имеешь в виду другую часть нашей вселенной или говоришь буквально? уточнил я.
Полный ответ будет слишком сложен. Говоря про другую вселенную, имею в виду буквально другую вселенную. Что-то вроде альтернативного измерения.
Далеко же ты за мечом забрался, заметил я.
У нас есть великие мастера, что могут сковать подобный меч. Но я этим мастерам не доверяю, поэтому и забрался так далеко, чтобы получить воистину уникальное оружие.
А вселенных что, несколько? глянула на меня Елена.
Да кто его знает, почесал я отросшую щетину. Мне по-прежнему непонятно, что господин Связующий имеет в виду. Кто породил вашу вселенную? Отец Хаос и Мать Порядок?
Это какие-то сверхсущности? задумался он. Боги? У нас богов нет. По крайней мере, в нынешней эпохе. Раньше бывали, если верить хроникам.
Нет богов? Как это возможно? Для моего уха это всё равно что сказать нет ветра, гравитации, любви и историй. Кто тогда присматривает за вселенной? Без богов же всё посыплется. Не младших богов, а старших, но всё же.
М-м-м протянул я, прикидывая, стоит ли спорить с гостем. Ясно, что ничего не ясно. Впрочем, неважно. Так какой ты там меч хочешь? Души? Никогда о таком не слышал.
Тогда, возможно, я обратился не к тому мастеру? улыбнулся Элрик.
Возможно, не стал я отрицать и что-то доказывать. Но идея интересная. С ходу вижу её минус. Если душа слаба
Уверен, с моей душой полный порядок.
Не сомневаюсь, что порядок. Вопрос в том, насколько она сильна. Ты сказал, что сильнейший. Сильнейший кто? Архимаг? Маг пространства? Что это значит? Может, у вас всего два мага этого направления. Ты да какой-нибудь убогий.
Ты неправильно понял. Я сильнейший. В принципе и в целом. Во всей вселенной. Своей, разумеется, мягко улыбнулся он.
Ну снова почесал я щетину. Раз гуляешь по чужим вселенным, может, и так. Буду исходить из того, что твоя душа и правда сильна. Какие-то подробности будут? Ты знаешь, как создавать подобные мечи?
Внутри души.
Угу-м-с, выдал я многозначительно.
Возможно, он имеет в виду внутренний мир, подсказал Радамир.
Что ещё за внутренний мир?
Открывается на уровне трансцендентности, охотно пояснил мечник. Тебе до этого далеко. Сначала шестую чакру освой. Там уже за седьмую берись.
Если для создания этого меча нужна седьмая чакра, то мне такое и правда пока что не по силам, задумался я. Так, господин Элрик. Надеюсь, ты никуда не спешишь, потому что вопросов у меня очень много. Не знаю, что насчёт меча души, но хороший клинок я тебе точно сковать смогу.
Мне не нужен хороший. Мне нужен выдающийся.
Как хорошо, что это как раз моя специализация, улыбнулся я.
самого проекта, подбор материалов и путей решения. Стройные подходы и методики дополнялись комментариями из личной практики, предупреждая, что клиенты зачастую имеют неадекватные желания, слабое представление о процессе и массу, мягко говоря, когнитивных искажений, которые выражаются, если кратко, в прозаическом: хочу всего да больше и, главное, бесплатно!
До этого я на заказ почти и не работал. Опыт ведения бизнеса и вовсе сводится к одному успешному проекту и к одному закончившемуся подставой. Поэтому конкретно сейчас я в полной мере ощутил важность подготовки.
Заказ-то вовсе не простой.
Сделать что-то уникальное, по неизвестной технологии, выходящее за рамки нормальности. Как ни странно, путь к решению задачи я нашёл с ходу. Как-никак, я Сказитель, а не обычный кузнец. По-настоящему стоящие артефакты у меня не просто ремесленные поделки, а настоящие истории. Решение напрашивается очевидное. Раз Связующий хочет меч души, то нужно написать историю его души, вложив её в меч.