А ещё он матёрый параноик. У меня сложилось впечатление, что все маги пространства такие. Держать дистанцию это первое, чему они учатся.
Я нанёс первый удар голой рукой, разогревая заготовку. Перо Харона появилось здесь со мной. Наложив вязь истинного языка, продолжил ковать.
А теперь подключайся ты, скомандовал Элрику.
Удар за ударом, шаг за шагом, мы рождали меч для Связующего.
Разбудила меня Елена.
Там твой друг поговорить хочет, просыпайся, потрясла она меня за ногу.
Ох уж эти долгие отношения. Где поцелуи? Где жаркие объятия по утрам? Кто же за ногу трясёт?
Дурак, ткнула меня Елена. Время обед. Пора и честь знать.
Я, между прочим, сковал меч души.
Поздравляю, искренне сказала девушка.
Так, а где моя награда? попытался я притянуть девушку к себе, но получил от ворот поворот.
Сначала спровадь гостя, который буквально видит всё вокруг сквозь стены, и тогда получишь награду.
Вот так вы, женщины, и крутите нами, мужиками, вздохнул я напоказ.
Но артачиться не стал. Выбрался из постели и в одних штанах босиком вышел в общую гостиную.
Чего хотел? спросил я Элрика, плюхнувшись на диван перед ним.
В помещение сразу зашла Фло с кружкой кофе. Заметила, что Елена пошла меня будить, и подготовилась.
Как называется этот меч? спросил Элрик.
Путеводный.
Пояснишь?
Это просто, пригубил я кофе и зажмурился от удовольствия. Ты свою душу видел? Космос! Одинокий и холодный! Просто мрак, господин параноик. Да чего мне рассказывать. Ты сам говорил, что тебя даже лучший друг прикончить хочет. Налицо проблема с установлением социальных связей.
Пф. Елена прошла через гостиную на выход, но эти мои слова услышала и таким образом прокомментировала.
Что? бросил я взгляд в её сторону. Дружба тоже не моя сильная сторона, но в том-то и соль, я хорошо понимаю нашего гостя.
Да-да, донеслось из коридора. Я всё, ушла!
Так и почему путеводный? спросил Элрик.
Потому что великий архимаг круче всех во вселенной, страдающий от одиночества это слишком клишированная история, не находишь? изогнул я бровь. На вершине так одиноко, передразнил я все эти истории разом. Отстой же. Поэтому меч обладает рядом полезных свойств. Во-первых, он неразрушим. Сломать его это как сломать космос. В теории всё возможно, а на практике вряд ли тебе встретятся существа, способные на это. Зарекаться не буду, выставил я одну ладонь. Но мысль ты понял. Меч надёжный, будет тебе служить верой и правдой. Во-вторых, магию свою пропускать через него можешь сколько захочешь выдержит. В-третьих, чем больше будешь использовать, тем крепче
он станет. В-четвертых, меч всегда укажет тебе путь. Туда, куда надо, или туда, куда захочешь. Пользоваться этим или нет сам решай. Ну и последнее, твой особый запрос. Захочешь ото всех скрыться просто вонзи его в себя.
Предлагаешь самоубиться?
Нет. Меч тебе не причинит вреда. Попробуй, предложил я.
Элрик посмотрел задумчиво, но всё же попробовал порезать палец. Не получилось.
Я же говорил, усмехнулся я. Всё, меч ты свой получил. Конфетка, а не клинок. Знаниями за работу расплатился. На этом наш контракт считаю законченным. Возражения? Пожелания? Хвалебный отзыв?
Первого и второго не будет, а в третьем ты не нуждаешься, улыбнулся Элрик. Спасибо за работу. Ты, без всяких сомнений, великий мастер.
Было интересно, пожал я протянутую руку.
Ощутив прикосновения к человеческой коже. Надо же. Элрик напоследок выказал большое доверие, пожав руку по-настоящему, без тысячи слоёв свёрнутого пространства.
Домой вас подбросить? спросил он.
Да не. У меня ещё дела остались. Всем мечи сковал, теперь пора и себя порадовать.
О-о, протянул Связующий. Наверняка это будет что-то интересное.
На самом деле будет нечто заурядное. Просто абсолютное, довольно оскалился я.
Подготовились мы, как на войну. Фактически так оно и было.
Потому что я всё же божество, пусть и в теле смертного. Вредный и злопамятный.
Сам не ожидал, что это станет проблемой. Но брошенные ранее вызовы подобно занозам свербели внутри и требовали дать ответ и сдержать свои обещания.
Чем я и собирался заняться по возвращении.
После того как Эварницкий свалил в неизвестном направлении, воспользовавшись услугами атлантов, и сделал это прямо на центральной площади недалеко от императорского дворца Да не сказать, что что-то особо изменилось. Корпус Ищущих и всякие особые отделы продолжали работать. Император гневался и карал провинившихся.
Как оно часто бывает, бойкие начинания быстро завязли в сложностях политического устройства, бюрократии, кумовстве и прочих препонах, которые делали физически невозможным наведение идеального порядка. Ещё и враги государства дружно активизировались. То княжества шуметь начнут, то Рим подлянку устроит, то ещё откуда прилетит.
Всё это быстро для Андрея отошло на задний план. По причинам прозаическим, не особо приятным, но и не сказать, что обидным. Мужчину уволили.
Эварницкий-то свалил. Надобность в отделе по его контролю пропала. Различные политические силы желали поквитаться с Эварницким, но его самого достать не представлялось возможным, поэтому прилетело по тому, кто его прикрывал последний год. Так Зануду сначала сняли с должности и перевели на непыльную работёнку, чтобы император не гневался, если вдруг заметит этот финт, а потом и вовсе ещё разок уволили и перевели в провинцию, в карьерный тупик.