Чтобы занять трон, кивнул Захария.
И править королевством, пока папаня не вернётся домой.
Или не подтвердится, что он НЕ вернётся, вставил Захария. Тогда состоится коронация, и тебя признают полновластным прави...
СТОЙТЕ! а вот теперь я кричал. И далеко не зловещим шепотом, а нормальным паническим криком. Ребята, вы что, с ума сошли? я переводил взгляд с одного лица на другое и нигде не находил понимания. Это же я. Безумный Макс. Ну какой из меня король?
Захария пожал плечами. А потом тяжело вздохнул.
Видишь ли, братец, сказал он таким тоном, словно сообщал о смертельной болезни. Мы ЗНАЕМ, что король из тебя, как из марципана пуля. Но я уже говорил: трон не та штука, которую можно оставить без присмотра хотя бы на пять минут. Так что лучше такой король, как ты, чем ВООБЩЕ никакого. Смекаешь?
Нет.
Послушай, братик, дело в том, что мы проголосовали, и... попыталась Зара. Но я её перебил.
Проголосовали ЗА ЧТО?
За то, чтобы ты сел на трон, пожала плечами сестричка. Три голоса против двух. И я, кстати, была против.
Спасибо, я испытал к сестре просто ОГРОМНУЮ благодарность.
Но это не помогло, тебя всё равно решили оставить.
Словно щенка...
Знаете, я вижу тут небольшое, но очень существенное упущение.
Заявил я, вставая, и выпивая, один за другим, три оставшиеся шота. Я уже видел краем глаза, как к нам направляется Лолита, как за её широкой спиной решительно шагает Кассандра...
И вдруг почувствовал уверенность. Уверенность в том, что РЕШАТЬ, что делать, могу только я.
И какое же? ядовито спросил Захария.
Нет. В нём решительно ничего не осталось от беспечного и до ужаса симпатичного Дикого Бизона.
Вы забыли спросить МЕНЯ.
Глава 9
Ведь я был прав!
Я могу отказаться от трона, если захочу. Найдутся другие наследники я так понимаю, на этом поприще довольно плотная конкуренция.
Кто-нибудь да подвернётся.
Брат и сестра переглянулись. Между ними шел безмолвный диалог, и я им даже позавидовал. Всего на минутку.
Я что хочу сказать: быть настолько близкими, что понимать друг друга без слов...
И тут же я вспомнил их поединок на яхте Дикого Бизона.
Быть НАСТОЛЬКО близкими, что искренне хотеть друг друга убить... Нет, спасибо. Я уж как-нибудь так.
Лолита с Кассандрой как раз подошли к стойке и услышали слова Захарии:
Ты НЕ МОЖЕШЬ отказаться от трона, Макс.
Хочешь ты того или нет, но королевство твоё, по крайней мере, пока папаня не вернётся, добавила Зара. Ты за него отвечаешь.
Так же, как и за восемнадцать миллионов его подданных, кивнул Захария.
У меня подкосились ноги.
Хорошо, что рядом стоял высокий табурет, который и не дал мне упасть.
Юпитер толкнул по стойке высокий стакан с чем-то прозрачным. Судорожно схватив его, я припал к живительной влаге...
И тут же громко фыркнул, забрызгав стойку, себя и красный кожаный наряд Зары.
Что это ты мне налил? я даже не пытался скрыть возмущение.
Берёзовый сок, хозяин, ответил бармен. Не натуральный, конечно. Но почти на сто процентов неотличимый...
Я понял, понял, раздражение так и рвалось на улицу. Я хочу сказать: ЗАЧЕМ ты это сделал? Я что, как-то тебя обидел?..
Просто вы теперь на работе, ваше величество, пожимать плечами, когда у тебя ПЯТЬ ПАР рук та ещё работёнка. А насколько мне известно, монархи при исполнении не пьют.
Послушай, ты...
Он прав, Оторва. Ты должен занять трон.
Я не поверил своим ушам.
Лолита?.. И это говоришь ТЫ?
Ни в коем случае, Макс! Не слушай их. Это очень опасно, и ты не должен...
Кассандра. Ну конечно. Кто бы сомневался...
Я представил такую картину: я сижу на троне, на голове тяжелая золотая корона, почему-то похожая на самовар, в руке держава, или что там положено держать монарху Заковии. А за спиной серая тень опасной девушки.
А рядом ещё одна. Высокая такая, в бронелифчике...
Зубы свело, в глазах потемнело.
Враги. Меня окружают одни враги.
Я всмотрелся в ещё недавно родные лица, и внезапно понял, что... Ну какие они мне родные?..
Несколько недель не тот срок, за который может возникнуть крепкая нерушимая дружба.
Это заговор.
Они все желают мне... Только добра.
Чёрт, ребята, вы загнали меня в угол, я посмотрел на своих друзей. И родственников. А как же "Чистилище"? Как же Сан-Инферно?.. Здесь у меня тоже полно обязательств. И я...
Ты прав, Оторва, Лолита вдруг переменила точку зрения. Мы не можем тебя туда отпустить.
И хотя ФОРМА заявления мне не понравилась, я был полностью согласен с содержанием.
Вот здорово, Лола, я рад, что ты...
Без ДОСТАТОЧНОЙ ИНФОРМАЦИИ, закончила Лолита и посмотрела на Захарию и Зару. Прежде, чем Оторва примет окончательное решение, вы должны ввести его в курс дела, сказала она. ПОЛНОСТЬЮ.
Хотя взгляд Медузы и утратил свои каменящие свойства, не предвещал он ничего хорошего.
И я бы настояла на присутствии законника, добавила Кассандра.
А вот это мне совсем не понравилось.
Сразу почему-то вспомнилась французская революция, во время которой монархов казнили направо и налево... Как это там? Госпожа Гильотина, мамаша Кураж и Мама Анархия? Я ничего не перепутал?..
Я требовательно посмотрел на Зару, а потом на Захарию.
Выкладывайте. В чём подвох.