- Лейтенант УЭС Йансон, сэр? - уточнил атлет.
Зато круглую физиономию своего помощника Ведж видел отлично, и на ней было написано замешательство пополам с паникой.
- Ну да УЭС наконец-то вспомнил, что следует откозырять в ответ.
Тайнер вновь повернулся к Антиллесу и уставился в стену поверх его головы.
- Приношу свои извинения, сэр. Я не могу служить в вашей эскадрилье. Я снимаю свою кандидатуру. Можно идти?
Ведж спросил: - Почему?
- Предпочел бы не вдаваться в подробности, сэр.
- Это-то понятно. Теперь отвечайте на вопрос.
Казалось, форменка Тайнера сейчас лопнет по швам. Антиллес сообразил: этот громила может свернуть ему шею за считанные секунды но отступать было поздно и некуда. Да Ведж и не собирался бежать. Вместо этого он качнулся, так что спинка кресла уперлась в стену.
А затем Тайнер выдавил из себя: - Этот человек убил моего отца. Можно мне идти?
Ведж помотал головой: нет. Йансон открыл рот, судя по всему, от удивления, всмотрелся в кандидата, нахмурился.
- Тайнер - сказал УЭС. - Это же не ваша фамилия, да?
- Так точно.
- Доран?
- Так точно. Йансон отвернулся. Келл повторил: - Можно идти, сэр?
Он не просил, он почти умолял.
- Подождите в коридоре, - приказал ему Ведж. Тайнер выскочил вон.
- Ну, - спросил Антиллес у адъютанта, - и как мне все это понимать?
4
- Мой первый сбитый - пробормотал УЭС. - Я никогда не рассказывал тебе, что первым сбитым противником у меня был наш пилот?
- Нет.
- Ну, такими подвигами особо не хвастаешь Я тогда только проходил подготовку, был стажером у тиерфонских "Желтых асов" вместе с Иском Поркинсом.
- Добрым старым Хрюшкой.
- Тем самым. Тогда даже учебные подразделения могли подписать на боевой вылет, с которым и ветераны не справились бы
- А сейчас что, иначе?
- Сейчас не в таком обиходе. И ты это знаешь. Короче, мы сидели в засаде на имперский транспорт и его сопровождение. Ребята должны были совершить посадку на временной базе для дозаправки. Мы были на "костылях".
Одно звено должно было разбомбить базу и увести за собой гарнизонных летунов, а остальные - ударить по транспорту. По возможности, взять целым, мы тогда здорово нуждались в еде и горючке.
- Знаю. Так что случилось?
- Первая часть прошла без сучка и задоринки. Но когда прилетел грузовоз, выяснилась неприятная подробность. Эскорта оказалось вдвое больше,
чем ждали. И один из наших дядька с Алдераана, Кисеек Доран, запаниковал и ударился в бега. Нас с Хрюшкой послали вдогон, мы должны были вернуть его или сбить.
- И ты?
- Ведж, мне пришлось! - Йансона вдруг прорвало. - Если бы мы принялись болтать на стандартной частоте, если бы он влип в радары или сенсоры базы, если бы вылез выше горизонта хоть одно из трех, и нас раскрыли бы. И, наверное, перебили бы всю эскадрилью. Поркинс пытался прижать его к поверхности, но не сумел, а я УЭС закрыл лицо руками.
- Я его сбил. Пришлось стрелять из лазерной пушки. Не мог рисковать ионные орудия, их же засечь - раз плюнуть, такой импульс. Выстрел пришелся в колпак кабины. Вакуум доделал остальное. Эти краденые скафандры ни ситха не держат
- По мне, вы с Хрюшкой сделали все, чтобы сохранить ему жизнь.
- Ага, пока я его не убил! - Йансон поднял голову и шмыгнул носом; глаза у него подозрительно блестели. - Я знал, что у него на Алдераане жена и дети, но без подробностей, он же был старше, не особо с нами откровенничал Думал, они погибли, когда взорвали планету.
Ведж отобрал у помощника деку и изучил досье.
- Тут ничего нет об Алдераане или семье Доран.
- Должно быть, сменили фамилию, - УЭС высморкался. - Подделали записи. Наш тогдашний комэск ездил к ним, почти сразу после того как послал официальную похоронку. Он им сказал, что Кисеек погиб во время сражения но они уже знали правду, услышали от кого-то. Жена Дорана обвинила "Желтых асов" в смерти своего мужа, а еще в распространении слухов, которые порочат честь их семьи. Может, хотела все исправить, поэтому уехала и поменяла имя.
Ведж вздохнул.
- Ты только погляди Тайнер был механиком на Слуис Ван, специализировался на легких истребителях. В Альянсе выучился на подрывника. Служил у лейтенанта Пейджа, затем продемонстрировал данные к полетам на тренажерах и получил разрешение тренироваться на настоящих машинах. Встречался когда-нибудь с Пейджем?
- Не-а
- Хороший человек. И здорово учит своих десантников. УЭС, нам позарез нужен Тайнер - честность заставила добавить: - если сумеем его уговорить.
Иансон издевательски фыркнул - Здорово! Я убил его отца. Он меня ненавидит. Он умеет делать бомбы. Ведж, ты что? Как, по-твоему, закончится эта история?
- Если Тайнер благородный человек, ты вне опасности.
- То есть пока он не дойдет до кипения, а затем у него вышибет из башки пробку, как из бутылки плохого татуинского вина
- На Татуине нет ни одного хорошего вина.
- Не увиливай. Ты лучше дальше читай. Антиллес послушно уставился на экран деки.
- Во время тренировок разбил "охотника за головами". Потом слишком жестко посадил "крестокрыл", машина восстановлению не подлежит. В обоих случаях заявил, что машина не реагировала на управление?