Двигаться дальше мы не могли, так что остановились на ночь тут же. Всем требовались отдых и восстановление. Энергия улетала мгновенно на исцеление повреждений. Только к ночи мы Лейной закончили латать раненых. Даже бедного Красного эльфа спасли. Срастили, как умели, его переломы. Рентгена в этом мире не существовало, так что мы действовали наобум. Не исключено, что останутся мелкие дефекты, но ему не в балетной труппе выступать. Главное, что инвалидом не остался.
Поутру на нас вышел торговый караван. Телеги ломились от разнообразных товаров, в охранении следовали наемные бойцы и боевые эльфы. Было заметно, что в здешних краях не экономят на защите. И я даже догадывался почему.
А, снова проклятый Поводырь постарался, догадался хозяин каравана, когда мы объяснили, что произошло.
Известная личность?
Нападает на караваны в округе Крогвандера, поганец. Поэтому честным купцами приходится нанимать солидную охрану.
Куда власти смотрят?
И не говорите, сударь Мрадиш! Короля больше беспокоят Родлиган и Черная Длань либо интриги с анзурцами, нежели разбойники близ столицы! воскликнул торговец. Слыхал, что пытались изловить Поводыря, да только тот в лесу как у себя дома. Говорят, он даже спит с этими своими жуками и рогатыми черепахами!
Найду все кости переломаю, сплюнул я и указал рукой в сторону валяющихся туш. Что скажете насчет трофеев?
Яд с жуков можно продать. За небольшую плату мой человек покажет вам, как его собирать. Касательно черепах задумался тот. Мясо их портится слишком быстро. Сутки, и уже на помойку. Да и кормят им разве что скотину. Не советую возиться. Надо сразу охлаждать. Соберите сердца, печень, рога и панцири. Их можно нормально продать в Крогвандере. Навскидку по тридцать золотых с туши.
Спасибо за совет. Последуем вашим мудрым подсказкам! С починкой фургона не подсобите?
Надолго задерживаться мы не планируем. Я отправлю к вам мастеров, когда мы дойдем до следующей деревни.
Благодарствуем! Так, значит, за поводырем охотятся?
Само собой. Если вам интересно, поспрашивайте у капитана столичной стражи Еглера.
Караван задерживаться не стал. Показал за несколько золотых, как разделывать черепахорогов и как слить яд с жуков-иглострелов, после чего продолжил путь. Проторчали мы на тракте до середины дня, пока не подъехал вызванный мастер-плотник из ближайшей деревни с нужными материалами. На одном из фургонов была сломана ось, плюс мы потеряли несколько колес. Запасных не хватало в любом случае.
Как раз успели разделать туши черепахорогов и жучар. Панцири закрепили на крышах фургонов, яд разлили по флаконам. Поиздержались мы изрядно. Лия еще и клинок зачарованный угрохала. Учитывая, что без него она значительно ослабнет, придется покупать новый. Чинить и накладывать чары заново на сломанный выйдет как бы не дороже.
Сплошные расходы! Черепах резали обломком клинка Гилберта. Из него получился такой себе тесак. Найдет свое применение в походных условиях. Можно вместо топора использовать: рубить стволы и ветки. Либо жесткие шкуры разделывать. Ниуру осталась довольна обновкой тесак отошел ей. Свой зачарованный меч я временно отдал Лиетарис. Прекрасно осознавая, что хоть я и поднабрался опыта, она все равно принесет больше пользы.
Ну и что же ты решила? поинтересовался я у Ниуру, видя, что эльфийка в благодушном настроении.
Наверное, пока что останусь. Пропадете вы без моего огня! заявила ушастая. Может, когда-нибудь я смогу вернуть себе Тьму Мне нравится, что всегда есть кого пожечь. Вчера славно повеселились!
Столько эльфов погибло вот тебе и веселье, покачала головой сердобольная Лейна.
Эльфы погибли в бою с честью, во славу огня! отмахнулась рыжая.
И как ты собираешься разгуливать по людским городам без ошейника? приподняла бровь Лиетарис.
Точно! Но я же типа с Хораном?
Отойдешь на десять шагов от него, тебя сразу схватят и пленят. Не любят люди, когда эльфы разгуливают без поводка.
Можно надеть фальшивый ошейник, предложила Лейна. Я такой носила в Родлигане, чтобы вопросов не возникало.
Не хочу я снова цеплять этот клятый ошейник, пускай и ненастоящий!
Тогда есть только один выход получить документ свободного эльфа, заявила Ульдантэ. Во многих странах выдают такие медальоны. Но они стоят денег.
Снова расходы? схватился я за голову. И кто меня дернул снять с тебя ошейник? Ходила бы себе спокойно. Так и до профсоюзов скоро додумаются!
Профсоюзы? Это съедобно? похлопала ресницами Ниуру.
Тебе не понравится. Значит, хочешь медальон свободного эльфа, да? Ты же понимаешь, что за красивые глазки и сочную грудку его не дают.
И чего тебе надо?
Верной службы. Хотя бы в течение пяти лет.
Пять лет это очень долго!
Ты прожила в несколько раз дольше. Быстро же время пролетело?
Наверное Ладно, пять лет, так пять лет.
Не соглашайся, дуреха! рыкнула Лия.
Ты сама на пять лет в рабство к Мрадишу попала!
Я спасала своих соплеменников! Ты же продалась за какую-то дешевую цацку!
Не просто цацку, а доступ в цивилизованные страны. К технологиями и магии, до которых эльфам как до луны! возразил я.
Ты все время меня попрекаешь, словно я ребенок неразумный. У меня своя голова на плечах есть во славу огня! Да к тому же Мрадиша за эти пять лет наверняка кто-нибудь прибьет. Не эльфы, так Лига или Длань, невозмутимо добавила Ниуру.