Вы подлые крысы! Вы пришли договариваться о мире, а сами напали, ответил барон.
Я напал после того, как вы приняли решение истребить всех нас, спокойно ответил я спокойно. Я жду, барон. А пока, расскажите что это было за зелье, которым вы хотели напоить своих людей.
Это ложь! Ты мелкий крысёныш! Мы жители севера бьёмся до конца и умираем с честью.
Считаю до трех. Если по истечении трех секунд, вы не примете решение, или ваши люди не примут решение за вас, наши гвардейцы отправятся вперед.
Я помолчал, дав людям осознать сказанное:
Итак, три.
Я поднял руку вверх. Старшина Штоллен, кивнув мне, тоже потянулся ладонью к небу.
Два.
Стойте! воскликнула вдруг какая-то женщина и бросилась на спину барона.
Я узнал ее это была его супруга. Она вдруг обхватила его за шею, в ее руке блеснул кинжал.
Все будто замерли. Никто даже не дернулся. Несмотря на то что на барона Таллина было совершено нападение, его гвардейцы стояли и смотрели. Люде не решались вмешаться.
Стойте! продолжала кричать женщина, затем обратилась к мужу. А ты, давай-ка, иди вперед!
Барон от такого поворота изрядно растерялся. Он хватал ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба.
Этот граф всё верно говорит! Он всех погубить хотел. И даже родную дочь!
Вы что Вы что стоите? начал было граф, но женщина сдавила его горло и до меня донёсся только хрип.
Мы со Штолленом переглянулись. Я качнул головой, мол, не вмешиваемся пускай сами решают. По рядам наших воинов пронеслось волнение, но все дисциплинированно стояли ожидая приказа.
Люди, что вы стоите? обратилась она к толпе. Помогите сдать его! Мы должны жить, а не погибать из-за решений самовлюбленных ублюдков.
Двое гвардейцев северян, обменявшись взглядами, словно получив сигнал, вдруг развернулись, опустили щиты и направились к женщине. Оба наставили мечи на Тарлина.
Господин Тарлин, боюсь начал один из них.
Моя служба вам окончена, закончил другой.
Предатели! Трусы! зашипел барон, пытаясь вырваться из хватки женщины.
В его руках вдруг вспыхнуло пламя.
Я вас всех спалю! прочитал я по его губам.
В этот момент женщина, которая удерживала его со спины, вонзила кинжал в его шею и дёрнула на себя. Брызнула кровь и барон захрипел, а затем его всего объяло пламя, да такое яркое, что люди расступились.
Женщина, которая не успела отпрянуть, загорелась вместе с ним. Но мне показалось, что она и не собиралась никуда отступать, решив разделить судьбу мужа. Она только крепче его обхватила. И, закричав, вспыхнула вместе с мужем.
Сцена не самая приятная. Хотя ничем не хуже повешения. Вполне действенная демонстрация, что бывает с нашими врагами.
Гвардейцы молча смотрели на догорающее тело. Люди в ужасе бросали взгляды то на нас, то на своего бывшего господина. Бойцы северян, тоже застыли в нерешительности, не понимая, что им делать, а тем временем, потрескивало пламя пожара, пожирая бывшую избу Тарлина.
Вперед выступила девушка. Люди и гвардейцы расступались перед ней и молча глядели ей вслед. Она прошла очень близко к объятой пламенем паре людей, даже не поморщившись. Я узнал ее. Это была дочка Тарлина. На ней было то же самое красное платье. Она посмотрела на меня своими льдисто-серыми глазами.
И что же дальше будет с нами? холодно спросила она. Мы теперь будем вам служить? Или вы нас всех убьете?
После ее слов все как по команде пришли в себя. Отвернув взгляды от догорающего барона, уставились на меня. Гвардейцы будто снова собрались. Стиснув зубы, они вдруг сомкнули ряды. И даже те двое, что грозили барону мечами, развернулись и вновь наставили их на нас.
С вашим бароном я договаривался о вассалитете и повинностях, произнес я. Но это было наказание за те поступки, которые он совершил. Ваши гвардейцы выполняли приказания, но они ответственность не несут. Они лишь исполнители, и по сути, у меня к вам претензий больше нет.
Северяне будто выдохнули. Казалось, уровень напряжения мгновенно спал.
Но я не закончил.
Однако сохранять угрозу для себя я не намерен. Я даю вам три дня, чтобы восстановиться и выбрать того, кто будет вас представлять. После этого жду вашего представителя у себя в деревне, и мы будем решать, как дальше будем соседствовать.
Мы придем к вам, заявила девушка. А сейчас, если вы не намерены продолжать боевые действия, я была бы признательна, если бы вы убрались с наших земель. Нам нужно спасти дома от пламени.
Грубовато, ничего не скажешь. Но её моно понять. Девчонка. Да и день у неё был не самый приятный. Она ведь слышала решение отца, а потом и вовсе лишилась обоих родителей, какими бы они ни были
Я сделал паузу, немного подумав, затем произнес:
Прикажите вашим гвардейцам сложить оружие. После этого наши ребята помогут вам потушить пожар. Не будем терять времени.
Нам не нужна ваша помощь, заявила девушка.
Не обманывайте себя, ответил я. Она вам нужна. Гордыня здесь больше ни к чему. Мы вам поможем. Как минимум в знак того, что с нашей стороны к вам претензий нет. Что касается вашей стороны, вам будет время подумать после. Сейчас же не теряйте время.
Гвардейцы дрогнули. То и дело бросали взгляды то на меня, то на девушку.