Женщины то и дело перешёптывались, говоря что скоро их мужчины вернутся, и деревня снова будет под защитой. А уж там им никакая беда ни почем.
В следующий миг Изабелла услышала кое-что, что заставило ее тело содрогнуться а спину покрыться мурашками. По каменным плитам, в глубине тоннеля застучало что-то твердое.
Сначала неспешно,
но с каждой секундой звук нарастал. Этот стук все ускорялся, приближаясь.
Глава 5 Смертный бой
Судя по описаниям старшины, у него было подготовлено три подвешенных бревна, усеянных кольями.
В случае удачного срабатывания они насадят не менее трех воинов на острые пики, увлечённо рассказывал Штоллен, жестикулируя и показывая на пальцах, как глоуров будет протыкать кольями. А быть может, и не троих, а даже пятерых. поднял он вверх палец. Стоит учитывать, что глоуры не так хорошо бронированы, как северяне. У них нет нагрудников и кирас. Только костяные пластины и кожаные куртки, не более. К тому же они довольно крупные.
По подсчетам Штоллена выходило, минимум по четыре твари на одно бревно. А что, математика вполне убедительная.
Старшина хохотал и потирал руки, будто ребёнок играющий в солдатиков.
А чуть дальше, были подготовлены несколько сетей, вот бы северяне там бултыхались продолжал Штоллен. Так мы их свяжем и взять как побольше возьмём в плен. Главное чтобы сети сработали как надо. А то эти глоуры прыткие.
Не знаю, когда Штоллен это всё успел и как не загонял солдат, но кроме брёвен и сетей, они успели вырыть две ямы с кольями. Хорошо, что Штоллен об этом рассказал, иначе я вполне мог бы ночью попасться в одну из его ловушек. Хоть вообще на разведку один не ходи!
Оставалось дело за малым. Нужно было подобраться к глоурам незамеченными, а потом напугать их так, чтобы они побежали в правильную сторону.
Как по мне, лучше всего было вообще избежать боя.
Мне очень нравится тенденция, что, несмотря на боестолкновения последних дней, все наши отделывались незначительными ранениями, которые Изабелла Трувор могла быстро вылечить. Если сравнивать с «успехами» барона Кроули, то мы просто неуязвимы.
Решено было разделиться на две группы по шестнадцать человек в каждой: лучники и гвардейцы, ощетинившиеся копьями. Коней оставили на опушке леса, телеги оставили там же. Я, признаться, взял бы одну телегу с собой, если бы можно было тащить её бесшумно. Я ведь в ней полвечера резервные контуры магией наполнял. Но придётся рассчитывать только на свой магический резерв.
Штоллен раз десять просил меня остаться в стороне, чтобы я не лез в бой. Но куда ему убеждать меня? Тем более, что я и сам не планировал лезть в бой, о чем ему и сказал буду действовать исключительно магией. После чего Штоллен немного успокоился, хотя время от времени продолжал смотреть на меня с недоверием.
Ситуацию я контролировал при помощи своих жучков. И, признаться, все время поторапливал гвардейцев, потому что меня жгла мысль о том, что моя мать и другие люди находятся сейчас в подземелье, полном скелетов. Поэтому я сейчас вливал все силы в мощнейшее заклинание страха, которое должно было до ужаса напугать глоуров и заставить их бежать от наших воинов так, чтобы пятки сверкали.
Наконец, момент настал. Мы подобрались к глоурам максимально близко. Казалось, что уже все гвардейцы знают, что их юный граф обладает мощной магией иллюзий. Люди, понимая, что их не видно и не слышно, шли практически свободно. Штоллен перед этим несколько раз проверил, как работает маскировка, и торжественно дал добро на ее использование.
Мы приблизились к глоурам на пятнадцать шагов. Один из охотников правильно подсказал, что следует обратить внимание на направление ветра. Ведь глоуры, как звери, могут учуять наш запах. Это был дельный совет.
Сейчас стоим, шепнул я.
Сколько ждем? спросил Штоллен.
Вы поймете, когда атаковать, ответил я, горестно улыбнувшись.
Вы опять завалитесь? поморщился Штоллен.
Ага, кивнул я, а следом создал жуткую картину здоровенной костяной гончей, которая уставилась на несчастных глоуров, скаля пасть и сверкая зелеными глазами. Сначала один зеленокожий заметил стоящую среди зарослей образину. Потом второй, третий. Они начали толкать друг друга локтями, показывая: «Смотри, мол, смотри, какая жуть!» Только они стали доставать оружие, как следом на них обрушилось массовое заклинание испуга.
Треть глоуров застыли на месте, как вкопанные. Они боялись даже пошевелиться. Вторая треть, изрядно струхнув помчались вперед. Краем уха услышал голос Штоллена. Есть! Побежали куда нужно. А следом он скомандовал:
В атаку! Вперед! Добейте, чего встали!
Полетели стрелы, послышались
стоны. Это я уже слышал сквозь пелену заложившую уши.
Я попросту завалился на бок, не в силах хоть что-то предпринимать. Но ничего, сейчас пару минут полежу, и приду в себя. Мы и не из такого выбирались. А Штоллен с гвардейцами и без меня отлично справится?
Жалко, что нет откуда запитаться энергией. Так бы я вмиг в себя пришел. Заодно и проверил бы, насколько я научился сражаться.
Хотя о сражении тут и речи не шло. Глоуры в панике бежали. Уже где-то в зарослях, послышались хрипы и стоны тварей попавших в ловушку. Часть из них, правда, ругалась, на чем свет стоит, запутавшись в сетях. Остальных прореживали стрелами и мечами гвардейцы и охотники.