Хотите поманить даром, а потом обмануть? глухо откликнулся парень. Знаем, проходили.
Почему обмануть? Если заслужишь, по-настоящему заслужишь, то расскажу, что делать, опишу в подробностях весь процесс. Хотя сразу предупреждаю, это смертельно опасно и далеко не каждый, получал на выходе то, что хотел. Многие умирали, я помедлил. По крайней мере так было при приеме в Коллегию.
Коллегию имперских магов? удивился Нильс. Ее же давно нет, он запнулся. То есть Коллегия есть, но это уже давно не та Коллегия, что была во времена Старой Империи.
Верно. Но записки из той эпохи остались. Как и книги. Думаю, кое-кто до сих пор хранит описание настоящего ритуала усиления магических способностей, но не раскрывает это, не желая плодить конкурентов, по моему лицу скользнула усмешка, я взглянул пленнику в глаза и спросил: Или ты бы поступил по-другому? Раздал знания всем желающим?
И готовое сорваться проклятье в адрес тех, кто скрывал остатки истинных знаний, замерли на устах пленника. Лицо приняло задумчивое выражение, медленно переходящее в понимание.
Соображает.
Теперь понял? Спорю на что угодно, когда ты обращался к своим знакомым в поисках записей о ритуале, многие отрицательно качали головами, или пытались втюхать фальшивку. При этом где-нибудь в задней комнате на пыльной полке у них хранился фолиант с подробным описанием нужной процедуры.
Это он тоже понимал человеческую жадность и нежелание делиться знаниями даже с хорошими знакомыми.
А со мной вы значит поделитесь. Просто так, криво усмехнулся следопыт.
Я поморщился, но сказал:
Поделюсь. Во-первых, потому что мне это ничего не будет стоить. Вряд ли ты сможешь стать мне конкурентом. А если и станешь, то это даже в плюс для развития магии, которая, если ты не заметил, находится в глубоком упадке, я скрестил руки на груди. Ну а во-вторых, я отдаем тебе записи не просто так. Придется отработать подарок.
Пленник взглянул исподлобья. Он все еще стоял на коленях, со связанными за спиной руками, и не мог двигаться без разрешения.
Не боитесь, что обману и сбегу? угрюмо выдохнул он.
Даже не сомневался, что услышу нечто подобное.
Не думай, что все будет просто. В одиночку ритуал не провести, нужен как минимум один сильный заклинатель для направления изменений. Именно поэтому его практиковали только в Коллегии магов. Один не справишься, размеренным тоном пояснил я, заставив Нильс сникнуть. Вряд ли у него имелись друзья или знакомые, достаточно разбирающиеся в магических обрядах, чтобы провести требуемый ритуал. А если и были, то он не мог им доверять на сто процентов, понимая, какое сокровище передаст в их руки.
Какие у меня гарантии, что вы не обманете? глухо спросил парень, вновь поднимая взгляд.
Хороший вопрос, одобрительно кивнул я. Наше знакомство началось не слишком хорошо, последовал выразительный взгляд, намекающий на наставленный арбалет. В ответ мрачный кивок.
Однако, продолжил я. Я человек не злопамятный. В конечном счете у тебя имелись причины испытывать ко мне негативный чувства. Я бы сам злился, если бы пришлось проделать такой путь за вещью, которую считал практически своей.
В глазах парня недоверие. Высказанное понимание не принято всерьез. Другого не ожидал. Трудно убедить того, кто привык везде видеть подвох. Забавно, но я тоже ему не доверял.
На самом деле все просто, если отвлечься от обстоятельств, предшествующих нашему знакомству, мы заключим стандартную сделку. Ты помогаешь мне, ну скажем в течении тридцати дней или до того, как доберемся до Аз-Гарада
До Порта пяти морей? перебил
меня изумленный Нильс. Зачем вам туда?
Я молча посмотрел на него, взяв паузу, пока лицо парня не приняло выражение готовности внимательно слушать.
Во-первых не перебивай, а во-вторых это одна из возможных целей путешествия к Побережью. Я еще не выбрал куда именно хочу, но Аз-Гарад один из потенциальных вариантов.
Когда-то давно, еще будучи живым человеком Га-Хор Куэль Ас-Аджар посетил этот город, почему бы не повторить это, приехав туда в обличье изменившейся личности?
И вы мне поможете провести ритуал? спросил Нильс.
По моим губам скользнула усмешка.
А вот это уже придется заслужить. Одно дело отдать копию описания ритуала, и совсем другое помощь в его проведении. Время есть, думаю, сможешь дать или сообщить такое, ради чего я рискну встать вместе с тобой в круг пентаграммы.
В этот раз молчание длилось дольше. Следопыт серьезно обдумывал предложение. В альтернативу быстрой казни он уже не верил, что совершенно зря. Идея по-быстрому избавиться от наглеца, пытавшегося меня ограбить, не уходила полностью, став мыслью, отправленной про запас.
То есть никаких гарантий, задумчиво проронил Нильс, словно рассуждая сам с собой. Только слово, что все так и будет.
Да, но ты должен понимать, что такие как я, словами не разбрасываемся.
Следопыт ответил долгим взглядом, но не выдержав, отвел в сторону.
Хотелось бы, конечно, что-нибудь более убедительное, пробормотал он.
Я рассмеялся.
А ты наглец. Забыл, что твоя жизнь в моих руках? Или думаешь, мы торгуемся? я наклонился чуть вперед, позволив капюшону полностью скрыть лицо. Все очень просто парень: я ставлю условия, ты либо соглашаешься, либо нет.