Стая из семи особей, состоящих исключительно из кожистых крыльев и огромных, широко разинутых зубастых пастей, срывается с веток.
Поправка: взмывают шестеро.
Ещё одна, опутанная хлыстом, дико верещит, оказавшись в ловушке.
«Двадцать шесть, двадцать пять считаю про себя, рывком подтягивая горланящего «вампира» поближе. Одновременно левой рукой выдёргиваю из внутреннего кармана куртки защитный венец и с размаху влепляю в пасть гадине, сдирая кожу об острые зубы.
« Двадцать два, двадцать один»
Стая пикирует на меня, обкапывая слюной палую листву под ногами.
Хватаю их пойманного товарища за растопыренные крылья. И разворачиваю пастью в их сторону, отвешивая смачный пинок ему коленом под по задней части туши, в общем.
Зубастик срывается на дикий визг, разом дезориентируя остальных нападающих. Хорошо, что глаз у них нет, иначе хрен бы они в лоб атаковали.
Двое летунов мешками валятся на землю, остальные бьются о стволы и ветки, потеряв цель.
Швыряю тушку на землю и со всей дури припечатываю её каблуком сапога. Интересно, моя нога хрустнула или её череп?
«Семнадцать, шестнадцать»
Добивай упавших! ору Глебу, срываясь с места и перепрыгивая через бьющихся в листве тварей.
Арбалетный болт позади меня пришпиливает одного из агрессоров к земле, навсегда прерывая его попытки подняться.
Хлыст выстреливает вверх. Перерубаю крыло ещё одному «вампиру», приземлив и его. Его сосед попадает под возвратный удар и едва не вцепляется сослепу мне в предплечье.
Чудом уворачиваюсь, врезав рукоятью хлыста ему по затылку? Выживем обязательно расспрошу специалиста об их анатомии.
«Одиннадцать, десять»
С разворота снова выбрасываю хлыст в сторону оставшихся монстров, оплетая ближайшего. Рывок и пленённый крылан врезается в своих сородичей, кучей заваливая их наземь.
Одна тварь, падая, напарывается на сломанный ствол молодого деревца и так и остаётся на нём висеть. Арбалет исправно щёлкает за спиной, вбивая болты в поражёных врагов.
«Семь, шесть»
Раскручиваю хлыст со связанной тварью и что есть мочи прикладываю её о ближайшее дерево, ломая крылья. Даже если не сдохнет, напасть уже не сумеет.
Она сползает наземь, а я отзываю хлыст.
Свистнувший рядом болт обрывает агонию гадины, а я поворачиваюсь к Глебу, окидывая взглядом место битвы.
«Четыре, три»
В живых не осталось ни одного «вампира». Только насадившийся на ствол ещё вяло трепыхается. Торопливо шагаю вперёд, подбирая место, не загаженное кровью.
Успели! выдыхаю с облегчением. Придётся тебе нас назад вытаскивать, напарник. Дальше через сутки пойдём.
Глеб только сейчас соображает, какой штраф меня скоро настигнет.
Я настаиваю на том, что условия договора не были нарушены! Кирилл Островский сделал всё, чтобы я остался цел и невредим!!! вопит он в пространство перед собой.
«Один, ноль».
И время снова превращается в расплавленное стекло.
Ты что творишь, Покровитель, мать твою! рявкаю на появившийся знак якула. А ну, иди сюда, разговор есть!
Знак ярко вспыхивает, и змей так неожиданно появляется на его месте, что я отступаю на шаг.
Договор ес-сть договор! шипит гад летучий мне в лицо. Вред причинён, ш-штраф неизбежен.
Говорю же: гад! Посчитал простое столкновение за причинение ущерба!
А то, что урон не нанесён ты в расчёт не берёшь? рыкаю яростно. А то, что твоё наказание вреда причинит ещё больше, ты не учитываешь? Пока я тут сплю, Глеба монстры сто раз порвут, как тузик грелку!
Подступаю к Покровителю так решительно, что он пятится назад, трепыхая крылышками.
Чем буквально каждое слово трактовать, попробуй последствия своих действий просчитывать, раз уж решил арбитром заделаться! тычу в его сторону пальцем.
С каждым тычком змеиная морда становится всё злее.
ДОГОВОР БУДЕТ СОБЛЮДЁН!!! рычит якул, прерывая мои упрёки.
И увеличивается в размерах, прямо как в прошлый раз. Показывает, видно, серьёзность намерений.
А после уже спокойнее добавляет:
Во благо каждой из с-сторон.
Змей шипит, уменьшаясь, будто сдувается.
Застывшее
пространство снова трескается. А моё тело проваливается в непроглядную темноту
С трудом разлепляю веки и обнаруживаю себя стоящим всё в той же рощице в окружении трупов крылатых гадов.
О, и Глеб на том же месте, новую обойму в арбалет снаряжает.
Надеюсь, не меня пристрелить собирается?
Ну, как ты тут без меня, напарник? Все макры уже выковырял?
И как бы я за три секунды управился? щёлкает механизм взвода и Скороходов забрасывает поставленное на предохранитель оружие за спину. Я ж не Кроликов всё-таки.
То есть моего Покровителя удалось-таки убедить? соображаю наконец, что уснуть, видимо, так и не успел. Яков, колись давай, что ты там учудил?
«С-сейчас-с узнаеш-шь», шипит якул, а перед глазами вспыхивает текст.
[В соответствии с требованиями сторон в договор внесены коррективы. Дальнейшее толкование условий отныне будет соответствовать духу, а не букве закона, учитывая выгоды каждого его участника.
В качестве компенсации за неудобства «Змеиная жила» будет усилена до «Зубастой змеиной жилы».
Изменения вступят в силу после первого поглощения макра Покровителем.]
Буду считать это извинением, бурчу себе под нос, поворачиваясь к напарнику. А теперь важный вопрос вам, господин специалист по монстрячей анатомии: макры у этих тварей где?