Кислую физиономию Андрея Петровича при виде моего наряда можно класть в чай вместо лимона.
Что ж. В текущих условиях, всё в дело годится, неодобрительно изрекает он. Отправляемся сейчас же, а то стемнеет скоро.
Татьяна с Еленой Львовной выходят за нами на крыльцо.
Дворник уже распахнул ворота, за которыми стоит дядин двухместный автомобиль, высоко поднятый над просёлочной дорогой.
Обнимаю мать и сестру, прощаясь с новообретённой семьёй. Дядя сурово по его мнению! зыркает на меня из-за руля, явно намекая поторопиться. Ничего, родственничек, потерпишь.
Наконец я усаживаюсь на место пассажира и машина, плюнув сизым выхлопом, трогается с места.
Матушка с сестрой машут вслед, пока транспорт не скрывается за поворотом. Странное ощущение, когда тебя так провожают. Горы свернуть хочется ещё сильнее.
Ты, Кирюша, главное, осторожен будь, менторским тоном напутствует меня дядя. Осмотрись сперва хорошенько, порасспрашивай обо всём. Не стоит с первыми встречными в пучину опасности бросаться.
А то я сам не разберусь. Опекает, как ребёнка малого.
Интересно, предыдущему хозяину этого тела тоже хотелось избавиться от этого гнёта? И чем всё закончилось
Внезапное воспоминание накрывает, будто волна в шторм.
Перед глазами тёмный переулок, в ушах голоса, слышные, как через толстый слой ваты.
«А точно починит?»
«Точно, точно, лучший специалист по магическим контурам в этом городе», отвечает кто-то гнусаво.
Искры из глаз, вспышки боли по всему телу.
Гаснущее сознание ловит обрывок фразы: «...в расход, как и Витьку. Защитничек, б»
Отчаяние внезапно накатывает, как липкий холодный туман. И почти мгновенно сменяется ощущением сначала полного покоя, а после жгучей ярости.
Моей ярости.
Что приуныл? Или не справится боишься? ехидно бросает дядюшка.
Едва сдерживаюсь, чтобы не врезать любимому родственнику от всей души. Но язык остановить уже не получается:
Покровитель мне в свидетели: если не справлюсь, лично вам дарственную на своё поместье подпишу!
Глава 4
[Кирилл Островский предлагает в случае провала первого задания передать Андрею Островскому собственное поместье. Желает ли Андрей Островский принять пари, сделав адекватную по ценности ставку?]
Пара секунд и символ обесцвечивается, а время возвращается к обычному течению.
Тут же скрежет покрышек о дорогу. Машину заносит, разворачивая поперёк движения.
Отказавшийся от беспроигрышной сделки дядька тяжело дышит, вцепившись в руль.
Страшно стало, родич? зловеще улыбаюсь. Ты, кажется, забыл, с кем разговариваешь. Скажу только один раз. Поэтому запомни, как следует. Никто и никогда не посмеет обмануть меня, не заплатив за это сполна.
Он пытается что-то ответить, но я ещё не закончил.
Я твой глава, чуть повышаю громкость. Я восстановлю доброе имя нашего рода и верну ему былую славу. И если весь мир обратится против меня тем хуже для мира.
И добавляю тише:
Потому следи за языком, дядюшка.
Кирюша, я же с заботой о тебе! хватает Андрей Петрович ртом воздух. Чисто рыба на берегу. Зачем сразу
Для тебя я Кирилл, прерываю поток оправданий. А теперь едем дальше. Наставления побереги для тех, кто в них нуждается.
Дальнейший путь проходит в молчании.
Петрович дуется. А я веду телепатическую беседу со змеем, впитывая знания о реалиях этого мира. И об Изнанке, конечно же.
Совершенно точно, что на нулевом уровне, где находятся академии и форпосты, нам делать нечего. Надо идти хотя бы на первый перстень рода послужит пропуском.
Осмотримся, соберём чуток растительных макров на продажу и якулу для подпитки.
Дальше полезностями для походов глубже разживёмся и поохотимся на более опасных тварей. Заодно примелькаемся среди таких же охотников.
Присмотрим тех, к кому выгодно присоединиться.
За обсуждением планов время пролетает быстро. Да и до города рукой подать.
Сам Подольск размерами не поражает и выглядит типично для маленького города. Немощёные улочки, заросшие зеленью одноэтажные домишки, безлюдье по крайней мере, на окраине, через которую мы проезжаем.
С главной дороги автомобиль сворачивает к западной части пригорода.
Ещё через пару минут мы оказываемся у края широкой замощённой площадки, на дальнем краю которой высится двухэтажное каменное здание.
Дядя указывает рукой в его сторону:
Вот там наймиты всяческие и собираются. Походи, расспроси, авось узнаешь чего.
Киваю и открываю дверцу машины, слегка замешкавшись с неудобной ручкой.
Мой дом в конце главной городской улицы по правую сторону, говорит родственник мне в спину. Если беда случится приходи, помогу домой добраться. Желаю тебе удачи глава.
И вам не хворать, Андрей Петрович, тоже перехожу на вежливый тон. Вылезаю из авто и с наслаждением потягиваюсь. Бывайте, родич.
Не оборачиваясь, направляюсь прямиком ко входу в здание. Слышу за спиной удаляющийся звук мотора. Отделался наконец!
Несколько бандитского вида личностей кучкуются у порога, что-то обсуждая. Внимательно пялятся, но ничего не спрашивают.
Тяну тяжёлую дверь на себя и вхожу внутрь.
***
Андрей Петрович Островский сжимает оплётку рулевого колеса так, что белеют пальцы.
Мелкий ублюдок!
Раньше был пентюх пентюхом. А теперь вон как заговорил, сопляк! «Я твой глава»!!! Это ж надо такое в глаза старшему родичу ляпнуть.