Бой начался.
Накагава сорвался с места с поразительной скоростью. Сразу чувствовалась рука хорошего учителя. Его семья всегда славилась своим искусством сражения на мечах
Кеншин вдруг понял, что совершенно откровенно пялиться на случившееся.
Точно так же, как и все вокруг.
Что сейчас произошло? только и смог пробормотать он, глядя на то, как тело юного Изаму упало на траву императорского сада.
А его отрубленная голова лежала в нескольких метрах от тела.
Взмахнув катаной, барон стряхнул с лезвия кровь и убрал клинок в ножны.
Это было даже не смешно. Всего один удар и Кеншин даже не смог разглядеть его! На какую-то долю секунды он даже уверился в том, что Коршунов нарушил правила нанори. Церемониальный поединок чести давал право лишь на собственную силу, навыки и мастерство! Никакой магии!
Но, нет.
Взгляд в сторону окружающих кольцом место схватки самураев моментально отмёл эту мысль. Они бы ощутили малейшее колебания магической энергии. Если они его не почувствовали, то, значит, всё было честно.
Развернувшись, барон оглядел толпу. Нашёл взглядом его, Кеншина, и направился прямо к нему. При его приближении, стоящие на краю стихийно образованной арены люди сделали шаг назад.
Все, кроме самого Такаги.
Подойдя ближе Коршунов поднял руку с мечом и протянул оружие хозяину.
Это хороший меч, Такаги-сан, медленно произнёс он, глядя ему в глаза. Надеюсь, что больше он не станет участником в столь глупых играх. Подобное оружие заслуживает более славной участи, чем резать юнцов вам на потеху.
Кеншин удивленно моргнул. А затем чуть поддался вперёд, чтобы забрать оружие. И когда его пальцы коснулись клинка, барон добавил.
У меня соли хватит на всех, Такаги-сан, напомнил он ему сказанные ранее слова.
Глава 6
Устраивают свои тупые игры, проверки. Я не был уверен на сто процентов, но убедился во всём, когда возвращал меч Такаги. Не сложно было догадаться. И это раздражало.
У этого сопляка не было никаких шансов. Тот, кто его обучал сделал свою работу прекрасно. Нет, правда. Чувствовалась хорошая база. И стиль у него явно на уровне на уровне двадцатилетнего парня, который взял меч в руки в раннем возрасте.
Но, что такое десять, двенадцать, да даже пятнадцать лет опыта против того, кто не выпускал оружие из рук несколько столетий? Он открылся всего на долю секунд, но мне хватило и этого. А дальше скорость и инерция сделали всё остальное. И ведь он это понял. Я видел это по его глазам. Идиотизм! Глупая растрата!
Заметив моё мрачное настроение, Софи не торопилась завязывать разговор. Просто молча шла рядом, за что ей отдельное спасибо. Разговаривать не хотелось от слова совсем.
Я бы так и ушёл из сада, если бы меня не окликнули сзади. Развернулся, увидев одного из дружков мертвого Накагавы. Тот быстро подошёл ко мне с мечом в руках. Я быстро узнал тот клинок, что держал мой противник.
Он ваш, Коршунов-сан, произнёс парень таким голосом, что становилось понятно. Он куда с большим удовольствием воткнул бы лезвие этого меча мне в живот.
Мне не нужно его оружие.
И тем не менее, вы обязаны его принять. По традиции клинок проигравшего достаётся победителю, и он протянул мне лежащий на вытянутых ладонях меч.
Заберите его, Коршунов, произнёс догнавший меня Багратионов. Это действительно традиция. И куда более важная, чем вам может показаться. Если не сделаете этого, то оскорбите
весь его род.
А убийство их пацана это не оскорбление? зло поинтересовался я.
Это был поединок чести, пожал плечами советник. Причина не важна.
Раздраженно хмыкнув, я протянул руку и взял оружие. Классическая японская катана в алых ножнах. Посмотрев на оружие, подошёл ближе к парню.
Передай его семье, что если они захотят отомстить, то я к их услугам. В любое время. А ещё скажи, что вашего друга использовали в качестве разменной монеты. Четвёртый ваш дружок, что свалил. Как протрезвеете и успокоитесь, вспомните, что произошло и сделайте выводы.
Злые глаза парня на миг расширились. Злость из них не ушла, но появилось что-то вроде понимания и, возможно, осознания.
Я передам им ваши слова, Коршунов-сан, уже куда с большей признательностью произнёс молодой японец, а затем, к моему удивлению, склонился в поклоне.
И? требовательно спросил Багратионов. Что это было?
Честность, Антон Владиславович, коротко пояснил я.
Дальше приём развивался абсолютно спокойно. Ко мне больше никто не подходил. К удивлению, даже местная стража не попыталась подойти и забрать полученный после дуэли клинок. Как пояснил посол, полученное в результате нанори оружие священно. А Багратионов добавил, что это всё равно, что отобрать триумф, лишить человека победы, достигнутой в честном поединке. Верный способ нанести страшное оскорбление человеку.
Прошло ещё минут сорок, прежде, чем случилось то, чего все ждали.
Ведущие в главный приемный зал дворца двери открылись и сквозь них, в окружении своей стражи шагнул император Японии, Нобунага Ясуо.
И, честно сказать, я ожидал нет, не большего. Просто другого.
Невысокий, крепко сложенный мужчина лет шестидесяти. По крайней мере на вид. Скорее всего он гораздо старше, но с одарёнными возраст точно определить сложно. Одетый в церемониальные одежды, он прошагал сквозь зал, пока окружающие почтительно склоняли головы в поклоне.