Поэтому, стоя рядом с очередным столиком и дегустируя нежнейшее на вкус крабовое мясо в каком-то хитром соусе, вовремя заметил медленно приближающуюся в нашу сторону пару: мужчину и женщину, внутренне напрягся. Со стороны могло показаться, что они просто гуляли по залу, но меня хрен обманешь. Видно, что все их гуляния водили парочку вокруг нас с Софией, постепенно, как бы невзначай, выводя этих двоих на встречу с нами.
Поэтому, когда я услышал за своей спиной вопрос на идеальном русском, то даже не удивился.
Барон Владислав Коршунов, я полагаю?
Он самый, повернулся я с улыбкой. Хотя, не думаю, что вы хоть сколько-то сомневались в ответе на этот вопрос, ведь так?
Стоящий предо мной старик по-доброму улыбнулся. Хотя, сколько там доброты было, в этой улыбке, тот ещё вопрос.
Да и стариком его можно было назвать с о-о-очень большой натяжкой. На вид лет шестьдесят, не больше. Но, только на вид. Внутренне ощущал, что его возраст приближается годам, этак, к девяносто сто. На лысо бритый череп. Длинная, тщательно ухоженная борода. Одет в какое-то подобие длинного и чертовски дорого на вид мужского халата, который предпочитало большинство присутствующих на приёме японцев. Вроде эта штука хаори называлась, или что-то подобное.
К слову, подошёл он в одиночестве. Женщина, которую видел с ним раньше, куда-то ушла.
А ещё этот мужик дьявольски силён. Тут даже каких-то особых способностей не нужно было, чтобы это понять. И так вижу, что он тщательно контролирует свою ауру. Но и без этого, скрытая, она фонила. Для меня, по крайней мере. По моим ощущениям этот «старик» находился на одном уровне с Багратионовым. Или, даже выше. В руках трость из непонятного, явно добытого не в этом мире тёмного дерева. Тоже не простая и излучающая силу. Либо артефакт, либо скрывала внутри оружие. Точнее не скажу, уж больно урезаны в данный момент мои способности.
А вот о чём я мог сказать с уверенностью меня проверили. В энергетическом плане, я имею в виду. Ощутил, как этот мужик оценивал меня. Даже интересно, к каким выводам он пришёл. В моём-то состоянии.
Такаги Кеншин, представился старик и, к моему удивлению, протянул мне свою ладонь.
Владислав Коршунов, ещё раз, в этот раз уже официально представился я и указал ладонь на стоящую рядом со мной девушку. А это прекрасное создание, София Гранина.
Ваша спутница прекрасна, улыбнулся Кеншин, чем вызвал лёгкий румянец от смущения на лице Софи. Вам очень повезло молодой человек.
Ну, тут я даже спорить с вами не стану.
Вы уж простите старика, если помешал вашему разговору, по отечески произнёс он, опираясь на свою трость. Но, я просто не смог удержаться. Признаюсь, что в этом зале витает множество слухов. В том числе и о молодом иностранце,
что оказал значительный вклад в столь великую победу.
Слухи? решил уточнить я.
О, да. Представляете, говорят, будто молодой барон из России вместе с горсткой наших храбрых моряков смог убить Губителя. Поразительная история. Я бы счёл её не более чем фантазией
Если бы не знали, как обстоят дела на самом деле, закончил я за него. Ведь так?
Звучит безумно, соглашусь. Но, от того не менее интересно. Скажите мне, Владислав, как вам это удалось?
Боюсь, что моё участие в этом событии несколько преувеличено.
Настолько преувеличено, что сам Император Нобунага удостоил вас чести личной встречи с ним?
Коротко глянув за спину моего собеседника, нашёл взглядом нашего посла. Тот стоял и смотрел на меня с такими глазами, будто ждал, что меня вот-вот попробую сожрать.
Пф-ф-ф Это кто-кого ещё сожрёт.
Не могу не отметить, что ваш русский практически идеален.
Один мудрец говорил, что для победы над своими врагами первое, что нужно сделать это понять их, глубокомысленно выдал Такаги. Знание языка своего противника шаг на пути к его пониманию.
А мы с вами противники? поинтересовался я у него.
Я вижу противника в каждом, молодой человек. Потому я тот, кто я есть. И потому, я всё ещё жив. Опасность может поджидать нас на каждому шагу. Даже в столь прекрасном месте.
Угу. А вот теперь вечер становится любопытным.
Софи, не могла бы ты нас ненадолго оставить? попросил я её и та моментально поняла, что именно я от неё хотел. Сразу же сослалась на то, что хотела бы найти что-нибудь выпить.
Извинившись перед стариком, улыбнулась и направилась в сторону, двигаясь туда, где находился Багратионов, что стоял рядом с послом. Умница девочка. Сразу сообразила, куда надо идти.
Чего вы хотите, Такаги-сан? уже открыто поинтересовался я у него. Вы вокруг меня уже минут десять круги наворачивали, прежде чем решились подойти.
Хотел своими глазами увидеть человека, который смог сделать то, что доселе считалось невозможным, отозвался тот. Я уже побеседовал с Ишикавой. Любопытно было составить о вас личное мнение.
И?
Вы интересный человек, Владислав. Как и ваша спутница. Знаете, она стала бы прекрасным, пусть и несколько экзотическим дополнением для любого кланового рода Японии. Даже здесь, посреди императорского дворца могут найтись те, кто захочет заполучить столь прекрасный цветок для своего сада.
Надеюсь, что у вас нет потребности в «экзотике», Такаги-сан, проговорил я глядя ему в глаза.