Нет, но все равно Не принято его замечать, пусть себе идет
Ее теплое дыхание коснулось щеки. Сварог повернулся к ней, взял за плечи, оцарапав костяшки пальцев о жесткий ковер на стене, и наконец-то поцеловал по-настоящему. Меони закинула голову, не сопротивлялась, отвечала, потом ее пальцы скользнули по плечам Сварога, ладони уперлись в грудь. Сварог неохотно отвернулся, превозмогая откровенно пещерные желания.
Скоро полночь, будто извиняясь, сказала Меони. Вам пора
Перед высокой двустворчатой дверью она остановилась, тронула витую ручку:
Идите. Нет, я подожду здесь, мне нельзя
Высоченная массивная дверь неожиданно мягко и бесшумно закрылась за Сварогом. Он оказался в длинном прямоугольном зале, заканчивавшемся высоким витражным окном. Справа и слева нескончаемые шеренги портретов в полный рост, в натуральную величину. Массивные золоченые рамы, пылающие факелы на стенах. Факелы? Сварог стоял совсем рядом с ближайшим, воткнутым в затейливую кованую подставку, но не чувствовал жара и не слышал треска пламени. Это была полная иллюзия факела и только. Но света давала даже больше настоящего.
Изменчивые тени колыхались на потемневших от времени портретах, и неподвижно застывшему у двери Сварогу стало казаться, что портреты шевелятся, явственно меняют позы, двигаются, оживают
Багровое сияние проникло сквозь витражи, поползло от окна к Сварогу, и он едва справился с желанием заорать и пуститься наутек портреты действительно оживали. Туманное свечение словно бы вспыхивало в глубине обретших трехмерность картин и медленно распространялось на все пространство, заключенное в золоченую раму. Фигуры шевелились, выступали за рамы, призрачно полупрозрачные, меж ними и плоскостью картин явственно обозначалось пустое пространство, лица медленно, слепо оборачивались
к Сварогу, отыскав его взглядом, замирали. Он поймал себя на том, что тихонько пятится к двери, и застыл все-таки они не отдалялись от рам, они стояли и смотрели, словно ожидая чего-то от него
«Конечно, вспомнил он, призраки не могут заговорить первыми».
Простите, сказал он негромко. Мне посоветовали к вам с вами Но разве такое возможно?
Это Фатероль, прозвучал в ответ столь же негромкий голос. Он был великим живописцем и великим магом
Великим
Говорят даже, что он продал душу дьяволу, взяв в уплату волшебные кисти
Говорят
Никто не знает всего но его полотна стали дверью, способной порой приоткрываться в тот мир, что терпеливо ждет всех, обитающих по другую сторону
Голоса звучали отнюдь не демонически, они были почти обычными, человеческими, хотя и лишенными чего-то привычного, важного. Сварог немного приободрился, и тут кто-то резко бросил, почти крикнул:
Милорды, но разве это граф Гэйр?!
Сварог машинально глянул в ту сторону бородатый старик в черной кирасе поверх кафтана и широкой золотой перевязи уставился на него подозрительно и зло.
Мне представляется, что маршал прав, сказал сосед старика, человек помоложе. Но не всецело.
Вы хотите убедить меня, что перед нами последний граф Гэйр? поджал губы маршал.
И не пытаюсь, дядюшка. Но в этом молодом человеке есть что-то странное, не позволяющее решительно и безоговорочно отказать ему в праве именоваться графом Гэйром. В чем эта странность заключается, я не знаю, но вынужден удостоверить ее наличие
Адвокатские штучки. Вся эта ваша казуистика Последний граф Гэйр исчез три года назад в Море Мрака.
Повторяю, дядюшка, я вовсе не идентифицирую этого молодого человека с последним графом Гэйром, не уступал адвокат. И я помню, что последнего графа Гэйра нет ни среди живых, ни в Царстве Теней, что само по себе достаточно странно Я могу прозакладывать голову простите этот оборот из лексикона живых, звучащий в нашем обиходе невысокого пошиба шуткой, что перед нами не граф Гэйр. И тем не менее В этом человеке есть что-то от нас.
Да, я тоже это чувствую, поддержал кто-то.
И я, признаться. Маршал, вы всегда грешили поспешностью суждений и решений, увы
Не замечал за собой, буркнул маршал, буравя Сварога прокурорским взором. Юноша, не соблаговолите ли объяснить, откуда вы взялись в маноре Гэйров, собственно говоря?
Из прошлого, сказал Сварог.
Точнее?
Сварог называл даты, страны, события но призраки лишь растерянно переглядывались.
«Это в какую же даль меня занесло?» смятенно подумал Сварог.
Здесь необходим ученый, заключил адвокат. Милорд Орим, не сможете ли внести ясность?
Боюсь, не смогу ничем помочь, сказал человек в мантии и большом берете. Я не могу вспомнить ничего похожего ни в истории Талара, ни в истории Сильваны, не говоря уж Он сделал многозначительную паузу, понятную, очевидно, для всех. Кроме Сварога. Ничего схожего
В истории всех планет есть крайне отдаленные периоды, от которых не осталось никаких свидетельств
Зато остались те, кто ушел в Царство Теней как раз из таковых периодов. Конечно, следует учесть прекрасно известные вам обстоятельства И все равно в истории человечества нет таких эпох, свидетелей которых мы не встретили бы у себя.
Вы безукоризненно логичны, братец.
И прав, смею думать.
И тем не менее! не уступал адвокат. Наш гость данность, от коей не отмахнуться. Мы должны прийти к какому-то решению, ибо второй раз с этим молодым человеком встретимся нескоро. Нам далеко небезразлично, кто стал владельцем родового замка Гэйров, а ему, думаю, не безразлично, получит ли он наше расположение