Высокий герцог, определенные успехи лепетал доктор. Владение оружием
Неужели? наигранно удивился герцог. Столь высокие достижения? Гей!
Сварог, уловив краем глаза быстрое движение, отпрыгнул. Два субъекта в черном, неведомо когда вошедшие, надвигались на него с обнаженными мечами, пригибаясь, разведя локти, пошевеливая усами и скаля зубы. Физиономии у обоих были весьма мерзкими. Сварог нерешительно взялся за меч.
Вот-вот! подбодрил усатый. Ну-ка!
Сварог выхватил меч, как раз вовремя субъекты в черном бросились на него, клинки сверкнули у самого лица. Звон стали, хриплое дыхание Они хорошо дрались, без дураков, на полном серьезе, но Сварог, что удивительно, им ничуть не уступал и даже ухитрялся сдерживать обоих. Он вовсе не чувствовал, будто кто-то им управляет, будто его телом движет неведомая сила. Он делал то, что умел. И зная, что в состоянии убить обоих, вот только сможет ли? Вместе с обретенным неведомым образом умением он отнюдь не приобрел сноровки хладнокровно вонзить клинок в живое тело. Так ему убивать не приходилось. Да и комната была самая мирная.
Убивать не обязательно! словно прочитав его мысли, командным тоном крикнул усатый герцог. Кончайте схватку, как хотите, только не убивать! Ну!
Сварог поднажал и один меч улетел в угол, а его владелец, зажав ладонью глубокую царапину на плече, нанесенную концом клинка, исчез за дверью. Второй проморгал выпад, и Сварог, выполнив по всем правилам отвлекающий маневр, зацепил клинком его правый локоть.
Браво. Герцог два раза приложил ладонь к ладони, что, должно быть, означало бурные рукоплескания. Насколько я понимаю, на этом и кончаются ваши успехи, вице-камергер?
Он так издевательски подчеркнул это «вице», что даже Сварогу было ясно: Молитори рассчитывал за труды праведные подняться гораздо выше в табели о рангах но сидеть ему, похоже, в вице-камергерах до самой смерти и в полном бесславии. Если не отнимут и то, что есть.
Жалкий вид доктора подтверждал эту гипотезу. Оба сановника поворачивались к двери.
Подождите! Сварог, убрав в ножны меч, рванулся к ним. А мне Что мне теперь делать?
Они переглянулись, слегка пожали плечами.
Да делайте что хотите, право, сказал герцог. У вас тут где-то замок, я полагаю? Подробности у этого вот господина. Он показал через плечо большим пальцем на доктора Молитори, едва заметно склонил голову и вышел. Следом удалился его спутник, так и не проронивший ни слова во время странной аудиенции. Дверь за ними затворилась как бы сама собой.
Подробности, сказал Сварог.
Что? Доктор покосился на него непонимающе, зло.
Герцог вам велел посвятить меня в какие-то подробности.
Да какие вам еще подробности? прямо-таки стоном вырвалось из щуплой груди бедняги доктора. Подробности Здесь вам, во всяком случае, делать больше нечего. Ступайте в парк и избавьте меня от вашего присутствия
Между прочим, я к вам не набивался в гости, сказал Сварог, чуточку разозлившись. Так что извольте-ка объяснить внятно,
что мне теперь делать.
Вот как заговорили, с грустным сарказмом покачал головой доктор. Сообразили, что со мной теперь можно не считаться
Да бросьте вы, сказал Сварог примирительно. Я-то при чем? Должен же я знать, что со мной произошло.
Провалились в дыру во времени, отрезал доктор. Есть такие Угораздило ступить не туда и не вовремя
Сварог ни капельки не верил. Но видно было, что большего от доктора не добиться.
Ну а что мне делать?
Идите в парк, сказал доктор. Я распоряжусь, чтобы вызвали вашу виману. И прощайте, смею думать.
Я вне себя от счастья, видя вашу столь сердечную заботу обо мне, сказал Сварог. Очень вам признателен, милорд вице-камергер
Я не милорд, сказал доктор столь печально, что Сварогу стало его жаль, и он великодушно утешил:
Ничего, глядишь, и станете
Судя по лицу доктора, Сварог сболтнул совершеннейшую глупость. И если Сварог хоть чуточку разбирался в людях, у него теперь имелся личный враг нужно надеяться, не способный на серьезные пакости. Личный враг с первых минут пребывания здесь, где ничего не знаешь и ни в чем не разбираешься? Черт, скромнее надо жить, скромнее
Он махнул рукой и пошел к двери. Помедлив на пороге, все же обернулся:
Скажите хотя бы, где я?
Это называется Талар. Доктор раздраженно сделал рукой широкий жест. Или Великий Талар.
Страна?
Планета.
А когда это?
Для вас это будущее. Весьма и весьма отдаленное. И доктор выпалил со злобным торжеством: Впрочем, теперь для вас это, сами понимаете, настоящее. И навсегда. С чем имею честь вас поздравить.
Спасибо, сказал Сварог и вышел.
Перед ним открылся длинный, широкий, светлый коридор с белыми статуями в нишах, мозаичным полом и расписным потолком, и он бездумно зашагал по этому коридору, тихому и пустому. Почему-то не тянуло ни удивляться, ни грустить, он не сожалел о мире, который покинул, но и не радовался ничему. Он как-то по-другому представлял себе будущее мегаполисы, бешеные ритмы, коловращение загадочных механизмов, яркие краски, суета, неон, синтетика, гигантские объемные телеэкраны на стенах небоскребов и тому подобное, потрясающее размахом, пестротой красок и чудесами. Вместо этого тишина и захолустье, герцоги и вице-камергеры, мечи и лорды Попахивало чем-то средневековым не в смысле атмосферы, а в смысле атрибутики и декораций. Впрочем, и атмосфера Ничего, быть графом посреди средневековья тоже не самая худшая участь