Я понял, дед, кивнул я. Но у меня есть ещё один вопрос.
Да?
Что насчёт Пушистика? я кивнул на фамильяра, который всё это время спокойно сидел у моих ног. Вы заметили, что Сумрак особенно благосклонно относился к нему? Как будто они уже были знакомы.
Дед задумчиво посмотрел на кота.
Ты прав. Это странно. Духи-защитники обычно не ладят с другими магическими существами, тем более с фамильярами таких могущественных магов, как Кротов.
Он присел и погладил Пушистика по голове.
Но твой фамильяр всегда был необычным. Возможно, в нём есть что-то, чего мы пока не понимаем.
Пушистик мурлыкнул, принимая поглаживания как должное.
В любом случае, продолжил дед, поднимаясь, он доказал свою преданность и полезность. Береги его, Сергей. Такие спутники редкость.
Знаю, я улыбнулся, глядя на своего питомца.
Прохор кивнул, затем вздохнул и снова посмотрел в окно.
Никогда не думал, что мне придётся сражаться с собственным сыном, тихо произнёс он. Даже если этот сын давно перестал быть тем мальчиком, которого я знал.
Может быть, ещё есть шанс поговорить с ним? осторожно предложил я. Убедить
Нет, дед покачал головой. Тот, кто добровольно отдал душу демону, уже не может повернуть назад. Асмодей не отпустит свою жертву. А Виктор он сделал свой выбор много лет назад.
В его голосе звучала такая боль, что я не решился продолжать. Шумилова тоже молчала, уважая горе старого мага.
Что ж, наконец сказал Прохор, выпрямляясь. Время не ждёт. Приступим.
Битва за мою душу вот-вот должна была начаться.
Глава 3 Принятие
Меня встречали как героя. Или как восставшего из мёртвых кому как больше нравилось. Студенты замолкали и оборачивались, когда я проходил по коридорам. Старшекурсники шептались за спиной, преподаватели смотрели с уважением и беспокойством. Даже Габер, обычно суровый и неразговорчивый, каким-то подозрительным образом смягчился и теперь только понимающе кивал при встрече, вместо привычных хмурых взглядов.
Однако всеобщее внимание последнее, чего я хотел. Мне нужно было время, чтобы освоить техники из дневника Кротова, найти способ укротить и подчинить демоническую силу Аббадона. А вместо этого приходилось раз за разом отвечать на одни и те же вопросы:
Правда, что на вас напал огромный шрысс?
Ты снова сражался с культистами?
Как вы с Шумиловой выживали столько дней?
И только самые близкие не доставали тупыми вопросами. По-крайней мере, старались этого не делать. Тем более нам было что обсудить и помимо волшебного леса.
Представляешь, это сработало! Ярик, моргая красными от недосыпа глазами, держал в руках небольшую кнопку размером с монету, на которую была нанесена тончайшая вязь металлических узоров. Его лицо светилось гордостью настоящего изобретателя.
Мы сидели в нашей комнате, заваленной инструментами, книгами и деталями различных артефактов. После трёх дней в волшебном лесу я успел соскучиться по обычному общению, и возвращение к привычной обстановке, к Ярику с его бесконечными изобретениями принесло ощущение нормальности, которого
мне так не хватало.
Что именно сработало? спросил я, разглядывая кнопку.
Резонирующий канал передачи! Ярик подскочил с кровати и начал нервно ходить по комнате. Помнишь, я рассказывал тебе о своей идее усилить сигнальный канал через магический резонатор вместо прямого увеличения мощности кристалла?
Честно? Смутно, признался я, вспоминая наш разговор перед моим исчезновением.
Неважно, отмахнулся Ярик. Главное, что это сработало! Я доработал схему, внедрил тройной резонатор, и теперь радиус действия маячков увеличился в три раза при той же затрате магической энергии!
Он остановился, взъерошил свои и без того растрёпанные волосы и продолжил:
Мы провели первое полевое испытание вчера. Представляешь, после активации маячка, такси подъехало через ВОСЕМЬ минут! Не час, не полчаса восемь минут!
Я присвистнул. Это действительно впечатляло.
А что с дальностью приёма? И как владельцы такси реагируют?
С владельцами таксопарка договорились, Ярик сиял от гордости. Волкова поговорила со своим отцом, и он взял всё в свои руки. Теперь у нас официальное соглашение с крупнейшей таксомагической компанией Новгорода!
А откуда такие успехи в переговорах? удивился я.
Это всё Волкова, Ярик почесал затылок. Кто же знал, что она настолько хорошо разбирается в бизнесе? В общем, она составила бизнес-план, её папаша подбросил нужные контакты, а потом мы с Мелиссой провели демонстрацию технологии. Они были в восторге!
Вот это поворот. Пока я бегал от культистов и боролся с демонической сущностью, мои друзья запустили самый настоящий бизнес. Возможно, даже прибыльный.
Так что ещё нового с маячками?
Ярик просиял и достал из ящика стола другой артефакт похожий на первый, но заметно меньше размером.
Вот он «Курьер», версия два-ноль! гордо объявил он. Компактнее, мощнее, и, самое главное, может устанавливать приоритетность вызова!
Это как?
Очень просто, Ярик поднял артефакт повыше, чтобы мне было лучше видно. Видишь эти три насечки на ободке? При активации ты можешь выбрать уровень срочности от одного до трёх. Первый обычная доставка, второй срочная, третий экстренная.