«Треугольник Трое лидеров культа Габер, Алина Комарова и, видимо, еще кто-то неизвестный нам.»
«Именно. И каждый вносит в ритуал свое: волю, знание и силу. А мы с тобой станем источником энергии для их трансформации.»
«А что произойдет, если им это удастся?» мысленно спросил я.
«Они станут существами, превосходящими и людей, и демонов,» в голосе Аббадона прозвучала тревога. «Способными манипулировать самой тканью реальности. По сути, младшими богами. А цена этого преображения тысячи жизней, необходимых для питания ритуала.»
Я ощутил холодок, пробежавший по коже. Вот оно что. Не просто месть Никольскому или желание Габера вернуть себе положение в Великой Степи. Все намного масштабнее и страшнее.
«Есть и другая опасность,» продолжил Аббадон. «Если ритуал пойдет не по плану, он может создать постоянный разрыв между мирами. Представь, что граница между нашими реальностями полностью исчезнет и демоны смогут ходить в ваш мир как к себе домой.»
«И ты против этого?» с сомнением произнес я.
«Конечно, против. Демоны уважают только контролируемый хаос. А вот от бесконтрольного безумия одни беды.»
Я вздрогнул, возвращаясь в реальность. Емеля и Мелисса смотрели на меня с тревогой.
Ты в порядке? тихо спросила орчиха. Ты словно отключился на пару минут.
Да, просто общался с Аббадоном, я потер виски. И новости у меня не самые приятные.
Глава 12 Новые порядки в школе
Нужно быть предельно осторожными, прошептала Мелисса, когда мы остановились на опушке леса, примыкающего к школьной территории. Тут могут оставаться верные им люди.
Пушистик, бежавший впереди, вдруг остановился и настороженно принюхался. Его шерсть встала дыбом, а глаза недобро сверкнули в темноте.
Что-то не так? спросил я, присаживаясь рядом с фамильяром.
Смотрите, Емеля указал в сторону главных ворот. В свете магических фонарей отчетливо виднелись фигуры патрульных, медленно обходивших периметр. Это не обычная охрана. Слишком много людей для ночного дежурства.
Он был прав. Я насчитал не менее шести магов в форменных мантиях, патрулирующих только видимую часть территории. Да и сама школа выглядела странно некоторые окна светились, хотя обычно в это время уже все спали. На крыше главного здания мерцали защитные барьеры, которые активировались только в чрезвычайных ситуациях.
Похоже на военное положение, тихо заметил я. Что-то определенно произошло после нашего исчезновения.
Как будем проникать? Мелисса напряженно
вглядывалась в патрульных. Главные ворота отпадают.
Я задумался, оценивая варианты. Прямое проникновение через тайный ход было бы слишком рискованным, если школа действительно находилась под усиленной охраной.
У меня есть идея, наконец сказал я. Мы с Мелиссой появимся открыто, как будто только что сбежали от похитителей. Это даст нам доступ в школу, а ты, Емеля, проскользнешь за нами, когда начнется суматоха.
Опасный план, нахмурился Емеля. Что если они под контролем культистов?
Тогда мы это сразу поймем, я пожал плечами. Всё равно нам нужно выяснить, что происходит в школе.
Мелисса кивнула:
Согласна с Сергеем. Нам нужна информация, и это самый быстрый способ ее получить.
Мы разделились. Емеля остался в укрытии леса, а мы с Мелиссой вышли на открытое пространство и, потрепав одежду для достоверности, направились к главным воротам, стараясь выглядеть измученными и испуганными. Пушистик держался рядом со мной, готовый в любой момент исчезнуть или защитить.
Стой! Кто идет? окликнул нас патрульный, наставив палочку.
Своих не узнаешь, Васильев? я сделал шаг в освещенный круг, демонстративно подняв руки. Серёга Лазарев. И Мелисса со мной. Мы только что сбежали.
Глаза патрульного, пятикурсника с синего факультета, округлились от удивления. Он опустил палочку и бросился к нам.
Лазарев Вы живы! Он обернулся к остальным патрульным. Эй, сюда! Это Лазарев и орчиха! Они вернулись!
Через несколько секунд нас окружили студенты старших курсов и пара младших преподавателей.
Где вы были? Что случилось? вопросы посыпались со всех сторон.
Я поднял руку, показывая, что нуждаюсь в передышке:
Долгая история. Нас похитили. Какие-то культисты, кажется. Мы сбежали, когда охрана отвлеклась. Шли через лес всю ночь я намеренно говорил прерывисто, как будто всё еще был в шоке.
Нужно немедленно сообщить Карпову, произнес один из преподавателей, которого я едва знал молодой маг с кафедры желтого факультета.
Карпову? переспросил я. А где мой дед? Где директор Лазарев?
Преподаватель и студенты переглянулись, и этот молчаливый обмен взглядами мне совсем не понравился.
Ты не знаешь? наконец спросил Васильев. После вашего исчезновения директор Лазарев и декан Шумилова отправились на поиски. А Император назначил временным управляющим школы Демоноборца Карпова.
Карпова? Валерия Карпова? я не смог скрыть удивления. Главу Специального Отдела по Борьбе с Демоническими Культами?
Его самого, кивнул преподаватель. В школе объявлено чрезвычайное положение из-за террористической угрозы и похищения студентов. То есть, вас. Пойдемте, вам нужно немедленно доложить о возвращении.
Нас повели к главному зданию. По пути я старался выглядеть измотанным, но внимательно наблюдал за происходящим. Школа преобразилась повсюду патрули, защитные барьеры, даже странные металлические артефакты, установленные через каждые двадцать метров.