Поверь, Серёж, Никольский это последний человек на свете, от которого я стал бы ждать помощи. Более того, я бы не удивился, если бы оказалось, что он и сам каким-то образом замешан
во всём этом.
Дед поднялся и подошел к своему столу, задумчиво проводя рукой по древней книге:
Если культ действительно готовит ритуал в Междумирье, им потребуется огромное количество энергии. Он открыл книгу на странице с изображением сложного магического круга. Для такого масштабного воздействия они соберутся в месте, где концентрация магической силы максимальна. Скорее всего, это будет в Чаще Забвения.
Но разве в Междумирье не попадают через порталы? спросил я, вспоминая свой предыдущий опыт перемещения между мирами.
Верно, кивнул дед. Но им нужен не просто вход. Им нужно место, где можно провести сложный ритуал. И судя по тому, что мы знаем о Трансценденции, Чаща Забвения идеально для этого подходит.
Также им понадобится носитель Высшего Демона, добавил я мрачно. То есть, я.
Именно, кивнул дед. Поэтому с этого момента ты не остаешься один. Всегда рядом должен быть кто-то, кому мы полностью доверяем.
Я хотел было возразить, что теперь, с моими новыми способностями, могу постоять за себя, но сдержался. Дед, скорее всего, прав противостоять целому культу в одиночку было бы самоубийством, даже для меня.
Нам нужно больше информации, продолжил Прохор, возвращаясь к столу. О культе, о ритуале, о том, что именно они планируют. И главное о самой Алине. Если она действительно прошла частичную Трансценденцию, как утверждает Виктор, она уже не совсем человек.
Откуда нам брать эту информацию? спросил я. Если «Красный Лебедь» настолько влиятелен, как утверждает Виктор, обращаться к официальным каналам опасно.
Совершенно верно, дед кивнул. Поэтому мы будем искать ее сами. Сначала в школьном архиве. Там должны сохраниться записи об Алине, о ее исследованиях до исчезновения.
Я займусь этим, решительно сказал я, сразу вспомнив про Дину.
Только будь осторожен, предупредил дед. Действуй тайно. После вчерашнего нападения мы не можем с уверенностью сказать, что среди преподавателей или студентов нет сторонников культа.
Я кивнул, понимая серьезность ситуации:
Что насчет Виктора? Мы можем ему доверять?
Полностью? Нет, дед покачал головой. Но сейчас он наш единственный источник информации о внутренней структуре культа. Я распорядился усилить охрану вокруг Зала Сдерживания и лично проверю каждого, кто будет нести там службу.
Мы еще некоторое время обсуждали детали, после чего дед отпустил меня, напомнив о необходимости соблюдать осторожность. Выйдя из кабинета директора, я сразу же направился в общежитие. Мне нужно было найти Ярика и узнать, как продвигается работа над маячками экстренной связи, о которых мы говорили раньше.
Я застал его, как обычно, за рабочим столом, окруженного деталями и инструментами. Он с воодушевлением поднял голову, когда я вошел.
О, ты вовремя! Ярик указал на три небольших устройства, разложенных на относительно чистом участке стола. Я как раз заканчиваю прототипы. Помнишь, ты предлагал модифицировать маячки для экстренной связи? Я улучшил схему и добавил функцию мгновенной передачи координат.
Я подошел ближе, рассматривая его работу. Устройства выглядели компактнее и элегантнее, чем наши прежние маячки для такси.
Они уже работают? спросил я, беря один из них.
Почти, Ярик поправил очки. Осталось настроить синхронизацию между устройствами. Завтра утром они будут полностью готовы. Он внимательно посмотрел на меня. Судя по твоему лицу, они теперь нужны срочнее, чем когда мы обсуждали эту идею раньше. Это связано со вчерашним нападением, верно?
Я кивнул, опускаясь на свою кровать:
Да. Ситуация усложнилась.
Я так и думал, Ярик отложил инструменты. Сколько устройств нужно и для кого?
Четыре, ответил я. Для тебя, меня, Шумиловой, деда и я на секунду задумался, Габера. Он может быть грубым и несносным, но в бою этот орк стоит нескольких десятков магов.
Разумно, согласился Ярик и вернулся к работе над устройствами. К завтрашнему утру всё будет готово. Останется только настроить их на конкретных пользователей, что займёт ещё пару часов.
Отлично, я хлопнул его по плечу. Я твой должник.
Перестань, Ярик ухмыльнулся. Друзья не бывают должниками. Кроме того, его глаза загорелись энтузиазмом изобретателя, это же потрясающая возможность для исследований! Если система экстренной связи окажется эффективной, можно будет адаптировать ее для городской стражи или даже для Демоноборцев!
Я улыбнулся. Даже в условиях опасности Ярик оставался верен себе всегда видел в проблеме возможность для творчества.
Ладно, продолжай свои эксперименты,
он ткнул большим пальцем в татуировку. А этих парней можешь звать «последнее, что ты увидишь», если продолжишь нарываться.
Вас Таро отправил? спросил я, игнорируя угрозу. Или это собственная инициатива?
Велес удивленно дернул бровью:
А ты не такой дурак, как о тебе говорят. Да, хозяин хотел узнать, насколько ты договороспособен.
Я улыбнулся:
И что ты ему передашь?
Зависит от того, насколько быстро ты достанешь свой кошелек, его рука медленно скользнула под куртку, обхватывая рукоять палочки. Мы ведь в Пепелище. Здесь люди пропадают каждый день, и никто даже не чешется.