Я пожала плечами и попыталась усесться на стул, но Лотта железной рукой пресекла эту попытку.
Мы снова идем в магазин.
И все вокруг завертелось. Под чутким руководством кузины мы закупились продуктами. Вернувшись домой, поставили мариноваться утку и принялись наводить порядок. За почти полтора месяца депрессии я здорово запустила дом, поэтому пол пришлось мыть несколько раз. Благо, что чистое постельное белье и полотенца хранились в кладовой, переложенные специальными саше, поэтому скоро спальни были готовы к приему гостей.
А под конец Лотта решила подготовить и меня. Моя кузина была пластическим хирургом, но разбиралась и в косметологии. Поэтому, оценив мой не слишком привлекательный вид, она неодобрительно покачала головой, едва ли не силой уложила на диван, достала целый пакет каких-то банок и принялась колдовать над моим лицом. Мне оставалось только смириться. Но надо сказать, что после часа ее манипуляций я и правда перестала походить на недавно преставившегося покойника.
Юсса и Сола приедут из аэропорта на такси, сообщила Лотта, когда я заикнулась о том, кто будет гостий встречать. Тебе не стоит за них волноваться.
Хорошо, вздохнула, оглядывая сверкающую чистотой кухню и почти накрытый стол. А что
Меня прервал звонок.
О, а вот и они, улыбнулась Лотта и полезла в духовку, чтобы проверить утку. Иди встречай.
Я обреченно кивнула, поправила юбку и пошла открывать. Но выйдя на крыльцо, недоуменно нахмурилась. У калитки стояло не такси и даже не Юсса с подругой, а молодой мужчина. Он не был мне знаком. Но у него оказалась очень примечательная внешность. Плащ из черной кожи, высокие сапоги на шнуровке, целая россыпь цепочек и колец, а еще густо подведенные черным глаза. Все это говорило о том, что ко мне пожаловал Чистильщик.
В нашем мире существовало много не слишком понятных и объяснимых явлений. Снежные духи айны и бризы, магия герингтонских ведьм, истинные пары, чтоб им провалиться. А еще была Гниль. Никто точно не знал, что она собой представляет. Но это было нечто вроде неправильной, разрушительной энергии, которая откуда-то проникала в Сиар и медленно уничтожала все вокруг себя. Дома и механизмы разрушались. Природа хирела. Животные и люди болели или начинали сходить с ума.
Обычному человеку было не под силу не то, что увидеть, но даже почувствовать
Гниль. На нее никак не реагировали заклинания, приборы, артефакты. И, наверное, наш мир давно бы зарос Гнилью и рассыпался на части, если бы не Чистильщики люди, которые могли не просто видеть, но и нейтрализовать эту мерзкую субстанцию. Они носили яркую, в чем-то эпатажную одежду, множество артефактов и украшений и называли себя «нейторы». Кажется, это значило «проклятый» на каком-то старом языке, ведь когда-то давно Чистильщиков боялись и ненавидели. Но сейчас они жили вполне себе неплохо и просто делали свою работу.
Добрый вечер, поздоровалась я, подходя к калитке.
Добрый, кивнул мужчина, удивленно глянув на мои голые коленки.
Но мне от папы-змея достался иммунитет к холоду, поэтому я остановилась на снегу и спросила:
Что-то случилось?
Меня зовут нейтор Густав Орм, представился Чистильщик. Вы хозяйка этого дома?
Да, кивнула я. Тьериль Торн.
Сожалею, госпожа Торн, но я вынужден просить вас покинуть дом ненадолго. Я чувствую, что в нем есть очаг Гнили.
Что? изумилась я.
Тьериль? На крыльцо выглянула Лотта. Все в порядке?
Да, кивнула я растерянно. То есть нет. Нейтор Орм говорит, что у меня в доме Гниль.
Гниль? Кузина спустилась по ступенькам и подошла к нам.
Возможно, в последнее время вы чувствовали себя не так хорошо, как раньше? поинтересовался Чистильщик. Усталость, плохое настроение, бессонница или наоборот сонливость?
Ну да, медленно кивнула я. Все было. Вот только мне казалось, что причиной стало предательство жениха. Неужели ошиблась?
Вот видите, улыбнулся мужчина. Очаг есть. Скорее всего, слабый, так что чистка не займет много времени. Но вам лучше пару часов побыть где-нибудь в другом месте. Возле остановки есть неплохое кафе, там
Его прервало такси, подъехавшее к калитке. Дверь открылась, и на тротуар выскочила счастливая Юсса Хольдберг, то есть уже Юсса Рингер, моя вторая кузина.
Тьериль! завопила она. Наконец-то.
Юсса бросилась обнимать меня, невежливо оттеснив Чистильщика в сторону. Из такси вышла еще одна пассажирка красивая брюнетка в ярко-синей куртке, и таксист достал их вещи: два чемодана, небольшую сумку и плетеную корзину с крышкой.
Тьериль это Сола, Сола это Тьериль, хотя вы должны друг друга помнить, быстро представила нас Юсса. Ну, что же мы стоим? Пойдем в дом?
Так, с этим может быть проблема, вздохнула я, помогая затащить чемоданы во двор. Нейтор Орм только что сообщил мне, что в дом Гниль.
Гниль? подала голос Сола, бросив на мужчину заинтересованный взгляд. О, мы коллеги.
Лицо мужчины странно вытянулось
Вы тоже Чистильщица? спросила я.
Да, улыбнулась брюнетка. Правда, в отпуске и ничего с собой не брала. И давай на «ты».
Снежные айны пробормотала я и запустила пальцы в волосы, нервно руша прическу, которую мне сделала Лотта. Ладно, думаю, вещи мы можем отнести в дом. Потом пустить туда нейтора Орма, а самим подождать в ка