Мощные ворота с железной окантовкой распахнул высокий молодой мужчина с копной длинных русых чуть вьющихся волос. Он был физически хорошо сложен и выглядел опрятно, не чета нашим деревенским мужикам. Мои братья и отец скорее исключение, чем показатель наших жителей.
- Мой племянник с женой здесь живут и хозяйство вести помогают, - представил нам мужчину знахарь. - Никого нынче из родных у меня не осталось кроме них. Проходите в дом, Важен поможет лошадь распрячь и в конюшню сведёт. В доме ближе познакомитесь.
Хаддат остался обиходить лошадь, а мы поднялись на крыльцо вслед за хозяином. Рассмотреть дом и двор получилось, лишь на следующий день.
Он был добротным, двухэтажным и выглядел нарядно. Первый этаж каменный, выбеленный в чистый белый цвет, а второй сложен из брёвен, которые уже потемнели от времени. Окна имели резные, выкрашенные в голубой цвет, ставни. Крыша покрыта черепицей бордового цвета. Обратила внимание на резные балясины перил. Возникло ощущение, что каждый символ несёт сакральный смысл, но спрашивать об этом пока не стала.
- Мелита, встречай гостей! - крикнул Раммал с порога. - В комнаты наверху свободные размещай, - сразу распорядился. - Проходите, располагайтесь. Скоро вечерять будем.
- Мелита, может помочь чем надобно? Я - Лона, - сразу представилась сама. - У нас припасы есть с собою. Это моя мама Адира, отец Сеппо и братья Гобан и Дархан. Хаддат с Важеном лошадь пристраивают.
- Пойдём наверх, там четыре комнаты свободные, - позвала меня с собою. - Иногда знакомые дядюшки останавливаются. Бельё я сразу меняю, но нужно проветрить, вдруг дух тяжёлый.
Эта молодая рыжеволосая женщина с зелёными глазами мне сразу понравилась. Яркие волосы и веснушки удивительным образом красили её. Тонкие черты лица и пухлые губки придавали ей какую-то утонченность и аристократичность. Осталось снять с неё платок и простую одежду, уложить волосы в причёску и принарядить. Получиться настоящая знатная девушка, хотя знатных особ мне пока в этом мире видеть и не довелось. Всё больше с простыми людьми общалась. Единственный капитан воинов Алар вызывал сомнения в простом происхождении, но тогда выяснять это времени у меня не было.
- Большой у вас дом, не просто в таком вести хозяйство и поддерживать порядок, - заметила, поднявшись по крутой лестнице на второй этаж.
Теперь понятно, почему хозяева обосновались на первом. Ступени были не удобные, слишком высокие и узкие. С такой запросто навернуться можно и шею свернуть.
- Да, большой, - согласилась со мною Мелита. - Но я привычная уже. Порядок поддержать, поесть приготовить и постирать. Печами и скотиной муж занимается.
Наверху было даже жарковато. Мы проветрили просторные комнаты, напоминающие больше больничные палаты. В каждой стояло по две или три кровати с табуретами, как в стационаре и сундук у самого входа. Оказалось что я почти угадала. Сюда временно размещали страждущих, которые приезжали за помощью к Раммалу из близ лежащих деревень. Но как больным подниматься по такой лестнице?
- Уборная за этой дверью, - открыла небольшую дверцу в конце коридора. - У нас первых сделали такую, чтобы с горшками не бегать. А ежели обмыться, то мыльня во дворе имеется.
Моим взорам предстал туалет с дыркой, прикрытый деревянной крышкой. Теперь понятно, почему здесь заметно холоднее. Вывод отходов шёл через короб на улицу, который крепился к стене. Представляю, что здесь твориться в жаркое время года. А как же в морозы? Наверняка образуются наросты фекальных масс. Вот вроде идея хорошая, но не доработанная. Хотя в средневековых замках вообще всё дерьмо по стенам бежало или чуть позднее в специальные шахты выводилось.
Для умывания стояла табуретка с тазом и кувшином с водой. В принципе если учесть, то что я успела уже увидеть в деревне, то такая организация гигиенических процедур была прогрессивной.
- Хорошо у вас устроено, - похвалила хозяюшку, которая расплылась в улыбке после моих слов.
Ужинали за большим столом большой компанией. Достали свои припасы: хлеб, отварное мясо, сало,
сыр, огурчики. В дорогу запаслись плотно, так как у мужчин аппетит хороший, а в морозец особенно. В самый раз пришлась пшённая каша и пареная репа, что достала Мелита из печи. Напоили нас чаем из ароматных душистых трав, вприкуску с мёдом в сотах. Его пробовала здесь впервые, хотя пчёл встречала ещё по весне на яблоневом цвету.
Договорились, что утром Важен поможет вынести пару длинных столов перед двором. Там и расположится отец с товарами. Место было удачное и проходное. Как раз мимо будут идти на ярмарку из центра города.
Поднялись засветло. Мелита уже настряпала пирогов с капустой и мясом. Когда только успела? Такое ощущение, что спать она не ложилась. Помогла я накрыть на стол и помыть посуду. Воды натаскал Гобан из колодца во дворе. Сразу поставили в печь томиться щи на обед и кашу с грибами. Крупа очень напоминала полбу. Если понравиться вкус, то можно прикупить такую домой. Ещё помнила, что из всех известных мне круп эта являлась самой полезной и сбалансированной. Тот кто увлекался правильным питанием, включали её в рацион вместо булгура. Пока Адира и мужская часть занимались подготовкой к торговле, мы с девушкой управились. Вот никак даже в мыслях не хотелось её называть женщиной, хотя она и была чуть старше меня и уже замужем.