Привет, голос заставил ее вздрогнуть.
Напротив нее присел Фред Забини. Нарцисса удивленно посмотрела на него и выпрямилась. Они мало пересекались раньше. Он был приятелем Люциуса и братом Фриды Забини. Больше Нарцисса про него ничего не знала. Они едва перекинулись парой слов в общей гостиной за пять с половиной лет обучения. Как-то он приглашал ее на Рождественский бал. Но тогда Сириус находился в больничном крыле со страшной, непонятно как полученной раной плеча. Таким он вернулся после ночной прогулки. Поэтому Нарциссе было не до праздника, и она вежливо, но твердо отказалась. Это было год назад. Больше они не общались. Если Фрида еще и играла с ней в детстве, то Фреда Нарцисса совсем не помнила. А вот теперь он присел напротив и пытливо вглядывается в ее лицо.
Ты в порядке? спросил он, не дождавшись ответа.
Да, в полном, Нарцисса встала с пола и повернулась к подоконнику за рюкзаком.
Нарцисса, я видел вас с Сириусом, прозвучало за ее спиной.
В голове зашумело, и сердце пропустило пару ударов, но девушка лишь равнодушно пожала плечами и повернулась к нему лицом.
И?
Его поразило ее спокойствие. По ее лицу невозможно было сказать, что она напугана, растеряна. Нет! Его встретил прямой взгляд.
Я ничего не скажу Люциусу, проговорил Забини.
Нарцисса пожала плечами:
Тогда зачем ты мне это говоришь?
Нарцисса, неужели тебе все равно? Ты понимаешь, что сделает Люциус, если узнает? Я ничего не скажу ему пока.
Да? И что же ты попросишь за свою услугу? голос Нарциссы был подобен ледяным иголкам.
Фред растерялся, а потом понял, что Нарцисса имеет в виду. Естественно, так непохоже на слизеринца заниматься благотворительностью, ничего не прося взамен. Он усмехнулся:
Я попрошу, он сделал эффектную паузу, но не дождавшись ответной реакции, продолжил, чтобы ты не встречалась с Сириусом Блэком.
Глаза Нарциссы расширились. Она ожидала предложения провести вечер вместе взамен на молчание или еще чего-нибудь из этой серии. А тут такое!
Не поняла, проговорила девушка, тебе это зачем?
Нарцисса, Люциус сложный человек. Я просто не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Ты мне симпатична, если так тебе будет понятней. Да к тому же я думаю, ты не захочешь причинять вред Блэку.
А при чем здесь это?
Да при том, что Люциус смешает его с
землей, если узнает о том, что Блэк притрагивался к его невесте.
Я еще не его собственность! с вызовом бросила Нарцисса.
Уже да. Только, на свою беду, пока этого не понимаешь. Подумай об опасности, которой подвергаешь себя и Блэка.
Фред повернулся уйти.
Фрида ведь любит его? произнесла Нарцисса, глядя в его спину.
Фред резко обернулся:
Откуда ты знаешь?
Я не слепа, Фред!
Да уж. Не беспокойся об этом. Фрида никогда не станет его любовницей. Эта история скоро закончится.
Ты так уверен, что она его разлюбит?
Он горько усмехнулся и удивительно напомнил свою сестру. Те же темные волосы, те же черты лица. Вот только глаза Фреда были темно-карими. Нарцисса тоже усмехнулась:
У моей сестры презабавный вкус, не находишь?
Ты не очень-то лестно отзываешься о юноше в присутствии его невесты, Нарцисса улыбнулась.
Да нет! он тоже улыбнулся. Я к нему неплохо отношусь, вот только жалко мне вас. Фриду, потому что сама выбрала, а тебя На тебя не слишком удачно пал выбор. Так ведь?
Нарцисса вздохнула.
Нет, Фред. Все в порядке. Я не жалуюсь. Правда. Фриде гораздо хуже.
Он кивнул:
Я все равно не скажу Люциусу.
Спасибо.
Но на счет Сириуса я серьезно. Не нужно играть с огнем.
Не буду, пообещала Нарцисса.
Фред улыбнулся и уже собирался уходить, но потом оглянулся, словно что-то вспомнив. Он внимательно оглядел Нарциссу с ног до головы и внезапно спросил:
Ты в шахматы играешь?
Да так, растерялась Нарцисса. Не особенно хорошо.
Хочешь, научу?
Нарцисса оглянулась по сторонам и, решившись, кивнула. Они вместе направились в сторону слизеринской гостиной. Это было странным. Это было правильным. А то, что произошло в коридоре полчаса назад, было неверным от первого до последнего слова и жеста. Нарцисса это понимала. Вот только глупая душа никак не хотела с этим мириться. Но она должна. Она не может подвергать опасности Сириуса. Фред прав. Люциус страшный человек. От него можно ожидать чего угодно.
*
А страшный человек не спеша выходил из больничного крыла. Он шел медленно, прислушиваясь к звуку своих шагов, эхом отражавшемуся от каменных стен пустынного коридора. Странное это было ощущение. Ничего нельзя было изменить, но что-то подспудно точило изнутри, словно говоря: «Ты мог! Ты мог! Все было в твоих силах! Ты не должен быть таким слабаком». Люциус остановился. Он не хотел признаваться себе в том, что слишком поздно понял всю серьезность ситуации. Через неделю в Хогвартсе состоится Рождественский бал. А после этого он отправится домой. В поместье Блэков состоится эта чертова помолвка. Люциус усмехнулся. Два выхода: принять или бороться. Как ни больно было сознавать, ему ближе первый. Юноша засунул руки в карманы и направился в сторону гостиной Слизерина.
Войдя в гостиную, он первым делом увидел странную картину. В дальнем конце комнаты перед камином сидела интересная пара. Нарцисса Блэк, подперев щечку рукой, сосредоточенно изучала шахматную доску. Напротив, на полу, с довольным видом расположился Фред. Даже не глядя на доску, Люциус понял, что Фред выигрывает. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сделать такой вывод. Просто Фред выигрывал у всех, даже у самого Люциуса, неплохо разбирающегося в тонкостях этой старинной игры. Люциус медленно направился к играющим, по пути рассеянно кивая на приветствия некоторых учеников. Он очень надеялся, что они играют не на раздевание. Водилась за Фредом такая привычка в игре против девушек. Люциус отчетливо понял, что не станет с кем-то делить Нарциссу, даже мысленно. Судьба распорядилась. Нарцисса теперь его. Он задержался взглядом на ее напряженно склоненной головке. Словно почувствовав его взгляд, девушка подняла голову: