* * *
Войдя в гостиную и поздоровавшись с Айрис, я решил пожертвовать ещё часом на социализацию. Оккупировав привычное кресло, достал «Вестники зельевара». Профессиональная периодика ожидаемо оказалась неперевариваемой для моих навыков первокурсника. Но одна из статей меня внезапно увлекла, поскольку касалась завтрашнего Зельеварения. Дочитав, обнаружил Грэйнджер, утащившую оставленные рядом журналы и зарывшуюся в них за соседним столом.
А также удручённо смотрящего на обложку «Вестника» Лонгботтома.
Завтра Зельеварение, тоскливо сказал он. Не знаю, что я буду делать на уроке Снейпа.
Ты же видел, что содержание его дел не всегда совпадает с формой его слов Э-э, ну то есть
Я тебя понял. Это мало помогает.
Что ж, будем лечить, у меня имелись некоторые мысли в связи с прочитанным. Завтра садишься на первой парте.
Уныние на лице Лонгботтома сменилось неподдельным ужасом.
Не спорь, Невилл, я знаю, что делаю. Приду пораньше и займу тебе место. Постарайся сегодня выспаться.
Зачем на первую парту?
Поработаем с тобой в паре на варке зелий.
Лонгботтом заметно успокоился.
А чтобы тебя отвлечь, я поднялся. Мне нужна консультация по растениям. Если у тебя есть время.
Мы прошли в мою комнату.
Тебе прислали образцы того винограда? спросил Невилл.
Да, я достал несколько гроздей. Невилл начал было их изучать, однако я остановил его. Но есть вопрос поинтереснее. Вот.
Я выложил на стол содержимое конверта. Стебли начали понемногу увядать. С учётом того, что они сорваны уже несколько дней, их живучесть удивляла.
Невилл сел за стол и долго смотрел на букет.
Гарри Гарольд. Это не земные растения, сказал он наконец. И земные в то же время. Очень похожи на них.
Эээ Что ты имеешь в виду?
Опустим вопрос, почему они как будто из стекла. Вот смотри, Невилл осторожно вытащил метёлку из длинных и очень воздушных струн. Если убрать прозрачность, это ковыль. Причём, ближе всего ему Stipa adoxa, Ковыль дивный почти вымершее на Земле растение с очень узким ареалом. И так почти со всеми травами здесь. Некоторые я могу опознать как вид, у некоторых назвать род или хотя бы семейство. Хотя не у всех
Он тронул стебель, усеянный множеством мелких листьев, собранных в несколько ярусов-розеток. Примечательным
было то, что каждый листок имел крохотное круглое отверстие в центре. Зачем такое может понадобиться растению? Разве что улавливать капли дождя, удерживать их в отверстиях и фокусировать этими линзами свет чего? Куда? Зачем?
Я поискал и увидел что-то похожее: длинные злаковые листья с мелкими отверстиями, выстроенными в ряд вдоль листа.
Понимаешь? Такие растения не могут расти на Земле. Но они с Земли. Вряд ли где-то случайно образовался такой же, как на Земле, вид ковыля или алоэ, задумчиво продолжал Невилл. Потом встрепенулся. Собственно, что тебя интересует?
Гмм Есть ли в них что-то, из-за чего их можно попытаться выращивать? И если да, то как?
Насчёт пользы не знаю, это к зельеварам. Мне интересно выращивание редкостей само по себе. Что касается «как» Для начала их можно поставить в стакан с водой, озвучил очевидное Невилл. Но вот я до этого не дошёл. Они давно сорваны?
Два с половиной дня.
Они почти не завяли, странно.
Я нашёл у себя несколько стеклянных банок.
Гарольд. Тот твой стимулятор Может, добавить его в воду?
Идея была немедленно опробована. Гербарий распределён по банкам, долита вода из фонтана, но вот прямо глазах ничего расправляться или скукоживаться не спешило. Нужно время.
А что насчёт выращивания? Ты бы взялся за это?
Дома, в теплицах мог бы попробовать, с сожалением ответил Невилл. Но здесь У тебя и то спокойнее, чем в нашей спальне.
Может, договоришься со Спраут, пусть выделит тебе участок? Ты вроде нашёл с ней общий язык.
Я попробую. Могу я взять несколько семян из колосьев?
Да, пожалуйста. И всё же, какие могут быть рекомендации к пригодной для них среде?
Ну в них нет хлорофилла. Следовательно, растут они без света. Но листья всё же есть. Им нужен какой-то особенный свет Невилл невидяще провёл рукой по листьям, всматриваясь во что-то, недоступное мне. Свет магии? Странно. Разве магия может светить?
Он гениальный травник, подумал я. Повторил мой вопрос слово в слово, вот только мне нужно было увидеть магическое небо своими глазами, а он угадал.
Что же можно сделать для них на Земле?
Не знаю. Так изменить земные растения могли только особые, неизвестные нам условия, он испытующе посмотрел на меня. Вот только я мало что мог добавить к уже сказанному. Не до того было. Попробуй посадить их где-то в тёмном месте, насыщенном магией. Мне почему-то кажется, твоя вода поможет.
А дальше?
А дальше остаётся только надеяться. Надеяться, что полученные изменения не обратятся вспять в отсутствие этих особых условий. И что изменения передаются по наследству. Если мы не правы на листьях опять появится хлорофилл, и растения вернутся к своим земным аналогам.
Я, конечно, попробую, но что-то мне подсказывает, что у тебя это получится успешнее. Если тебе интересно, обращайся сразу, как только найдёшь для себя условия здесь. Подозреваю, что тут не всё размножается имеющимися в наличии семенами.