Сходи как-нибудь одна в Косой. Без нашего декана, которая вечно занята. И не давай никому обещаний просто так.
Гарольд прав, Гермиона, вступил молчаливый Невилл. Неосторожно произнесённую клятву можно выполнять всю жизнь. Особенно если ты была небрежна в формулировках.
Невилл стал ещё молчаливее с последней игры. Поколебавшись, я тогда всё же послал письмо леди Августе с нейтральным сообщением, что её внук опять в больнице, как и месяц назад. Анонимно послал, разумеется, и не хогвартсовской совой специально посетил почтовое отделение в Косом. Была ли на это какая-то реакция, следить не стал. На тренировках у Вуда его больше не видел, но в гости к Хагриду он продолжал ходить. С Гермионой и, иногда, Роном.
Так что за напасть вас сбивает с ног?
Да, точно, отвлеклась от книг Гермиона и заговорщицки придвинулась ближе. Ты не встречал где-нибудь в книгах упоминания, кто такой Николас Фламель?
Я удержал подступивший зевок. Обидится.
Об этом написано даже в детских магловских энциклопедиях, Гермиона. Это изобретатель пенициллина.
Полюбовавшись на вытянувшееся, прозревшее и собравшееся мне что-то живо возразить лицо девчонки, я прыснул.
Извини, не удержался. Пенициллин это Флеминг, конечно. А Фламель известная историческая фигура, о нём тоже пишут в магловских энциклопедиях. Жил в 14 веке. Книготорговец и алхимик, как их тогда называли. Якобы изобрёл хохму под названием «Философский камень».
Нашёл тоже хохму, умник! внезапно вызверился сидевший недалеко Рон. А интересные познания у рыжего.
Гарольд, ты, это, правда запнулся Невилл. Философский камень, он
Что такое философский камень? спросила Грэйнджер. Я посмотрел на Невилла.
Это легенда алхимии, Гермиона, ответил Лонгботтом. Недостижимая мечта многих поколений магов. Необходим для приготовления Эликсира жизни, с которым можно жить неограниченно долго. И даже превращает любые металлы в золото Ну, я так читал.
Невилл стушевался под моим взглядом.
Так что тут смешного, Гарольд? удивилась Грэйнджер. И почему «якобы»?
А других изобретателей не было, Гермиона. Только Фламель. Умному достаточно.
Я не понимаю.
Дамблдора на завтраке нет. Снейп мрачно смотрит в нашу сторону. Вот почему он всегда нас слышит, хотя сидит так далеко? Я вздохнул. Отличная тема за завтраком перед Зельеварением. Ладно.
Как полагаешь, Эликсир жизни это нужная штука? задал я риторический вопрос. Очень нужная. Чем старше человек, тем вероятнее, что он оценит его как единственное, что имеет значение среди прочей суеты. Только очень мудрые люди
Я помолчал. Достал золотую монетку.
А метод простого превращения мусора в золото? Наверное, тоже не последняя вещь. Холодная трансмутация мечта физиков-ядерщиков я посмотрел на Рона, завороженно глядящего на монетку и видящего горы золота из ничего. Конечно, если ты не будешь трогать валютные металлы. Иначе придут специалисты из местного центробанка и по-тихому утопят тебя в нужнике. И промокашку с паскудным рецептом тоже утопят. Не читая. Чтоб не рушил финансовую систему.
На Рона было жалко смотреть. Да как можно добровольно отказаться от горы золота? Это это же
Ну а если и то, и другое предлагается в одном флаконе? приступил я к развязке. Тогда две достойные идеи превращаются в фарс. Дурацкую комедию. Примитивный, дешёвый развод, на который поведутся только самые тупые лохи, без капли разума в голове. Их облапошивать безопаснее всего.
Что? Да что б ты понимал, магловский выкормыш
Быть богатым и здоровым. Классический анекдот. Беспроигрышная позиция. Понимаешь, Гермиона? я смотрел на наморщивших лбы собеседников. Фламель, скорее всего, ничего не изобретал. А была коллективная легенда. Для спонсоров.
Я покрутил монетку в пальцах.
Исследования стоят дорого. Найти для них спонсора и сегодня проблема, а уж в средние века Приходит алхимик к барону и талантливо врёт: я близок к получению философского камня. Всем известно, что у Фламеля он получился, но он не говорит никому рецепт. Ничего, скоро у нас будет свой. А знаете, что умеет эта волшебная вещь? И первое, и второе, и пятое-десятое. А нужно-то мне для этого всего сумма прописью на первый транш.
Беспроигрышный вариант, пробормотал Невилл. Я кивнул.
Пожилым нужна жизнь. Молодым золото.
Сработает всегда.
Не понимаю, спросила Гермиона. Зачем алхимикам деньги на философский камень, если они знают, что это сказка?
Да не нужен им этот камень. Они берут деньги и продолжают искать способ связывания атмосферного азота. Или чем там они занимались в 14 веке.
Дыма без огня не бывает, Гарольд, помолчав, сказал Невилл.
Я вздохнул.
Не знаю. Я не верю в изобретения, которые сделал один человек, а потом все остальные семьсот лет пытались, но не получилось. Число учёных растёт. Число знаний растёт. То, что сделал один человек это вопрос банальной статистики, помимо прочего.
К твоему сведению, скрипки Страдивари до сих пор не смогли
Скрипки Страдивари это инвестиции, Гермиона. Ты ещё про шесть тысяч шедевров Пикассо вспомни. По сотне в год, без перерыва на обед. Нет нужды повторять уникальные скрипки, потому что сейчас можно делать другие.