Я опустился на землю.
Как ты это назвал? продолжал зубоскалить тот же парень. Смертельный фляг Поттера?
Кажется, он и есть ловец змей. Отлично. А Флинт молчит, ребята. Вот поэтому он и капитан.
Это называется «незнакомая метла». Приступим к показу.
Я подошёл ближе.
Хиггс, обратился я к говоруну. Ты хороший ловец, иначе бы
Поправка, Поттер, перебил он меня. Я лучший ловец.
Ну, тем более. Предлагаю челлендж.
Змеи замерли.
Ты и я. Ловим снитч. Максимум пять минут. Ты поймал я проиграл. Пять минут прошли я проиграл.
Поттер, отозвался рядом Вуд. У нас нет времени
Это он так меня отговорить от невыполнимой задачи пытается. Мало ли, магловоспитанный первачок, не понимает, что такое Золотой мяч.
Всё в порядке, Вуд. Если что, я поймаю его сам, без метлы. У меня запасной снитч на замену есть. Слово.
Он у меня действительно есть. Комплект мячей я купил вместе с метлой. Заинтересовало заклинание, позволяющее «ореху» столь результативно уворачиваться от человека. Заодно изучил подробно и устройство, и возможность удалённого управления. «Убежавшие» мячи нужно как-то уметь возвращать назад, знаете ли.
Что поставишь, Поттер?
Мы не в казино. Я пытаюсь донести некоторую информацию, и это самый быстрый путь. Делаем три попытки, чтобы исключить случайность. Снитч выпускает Флинт. Вуд наблюдает, но не вмешивается.
Змеи недоверчиво молчали. Я сел на метлу и взлетел на стартовую высоту ловца.
В начале матча ловцы повисают друг напротив друга, глядя оппоненту в лицо. Это не традиция, это правило. После запуска снитчу даётся минута, чтобы скрыться. Три, четыре, пять я иду искать.
Время! крикнули снизу.
Я поощряюще улыбнулся Хиггсу. Он зло ощерился и развернулся в поиск. Я подождал, пока он отлетит, лениво ушёл в другую сторону и Радостный колокольный звон огласил лётное поле. Да что ж он у них такой громкий!
Один-ноль, бесстрастно констатировал Флинт. Двенадцать секунд. Занять позиции!
После следующего старта Хиггс остался на месте, внимательно глядя на меня. Я скосил глаза вправо, посмотрел на Хиггса, коварно улыбнулся и полетел в выбранную сторону. Хиггс параллельно за мной. Я завилял, постепенно ускоряясь. Змеиный ловец был вынужден смотреть то на меня, то вокруг. В очередной раз, когда он отвлёкся, я резко ушел назад, вернулся Звонкий сегодня вечерок.
Два-ноль. Тридцать четыре секунды.
В третий раз Хиггс устроил настоящую погоню. В какой-то момент он углядел шарик сам и ломанулся за ним. Я резко дёрнул за нити управления, увел снитч из поля зрения слизеринца, а потом поймал его в другой стороне. У меня тут не честный поединок, а показ идёт.
Гриффиндор в этом году вынужденно играет не в полную силу, господа змеи, сказал я, отдавая метлу Фреду и становясь перед зелёной командой. Мы сознательно отказались от привлечения некоторых кандидатов, чтобы игра сохранила хоть какую-то зрелищность и состязательность.
Змеи молчали.
Мы тебя услышали, Поттер, ответил Флинт. Вуд, от имени команды и от себя лично приношу официальные извинения. Завтра за завтраком предлагаю утрясти расписание.
Принято, Флинт.
Слизеринцы развернулись и удалились в сторону замка. Повисла тяжёлая тишина.
Поттер, так какого ты раздражённо начала охотница Кэти Бэлл.
Предположим, перебил её я, вы взяли меня на ловца. Вопрос: зачем тогда вы? И зрители?
Народ нахмурился.
Вы глотаете пыль, месите воздух и жжете время на тренировках. Потом на поле собираются две сотни зрителей. Мы выходим, звучит свисток и я сразу заканчиваю матч. Расходимся. Вы опять глотаете пыль, зрители откладывают дела, собираемся, свисток, расходимся. И в третий раз
После того, что ты тут устроил начал было Вуд.
Верно. В реальности змеи сменят тактику, и произойдет вариант похуже. Прозвучит свисток, и они все бросятся на меня сломать и выбить из игры. Вы ломанётесь на них, чтобы помешать. Через мгновение после начала здесь будет собачья свалка. Кто-то применит боевую магию
Гриффиндорцы молча осмысливали перспективы.
Мне нельзя играть в эту игру. Я имбалансен для неё.
Чего? не понял Джордж.
Это называется «неспортивно».
Да подумаешь!
Не только «неблагородно». Но и приводящее к не-зрелищности. Не-состязательности. К бойне. К позору.
Зато Кубок Хогвартса всё равно будет
Помойное ведро это будет кубок, полученный таким путём.
Поттер, ты
Джордж, Кэти команда «раз», заговорил Вуд. Фред, Алисия, Анжелина команда «два». Отрабатываем численный перевес, на совесть. Я сейчас подойду.
Закряхтев, игроки поднялись в воздух. Я оборвал пару нитей, протянувшихся вверх к рыжим шевелюрам.
Я его вижу, Вуд, сказал я, помолчав. Просто очень острое зрение. В другом конце поля, при плохом освещении всё равно вижу.
Нам не обязательно сообщать об это всем вокруг.
Змеи догадаются. Я не говорю о том, что Снейп уже это знает он будет молчать. Но слизни не дураки. Рано или поздно к тебе на поле просто никто не выйдет.
Подожди. А что ж ты МакГонагалл говорил, что на метлу больше не сядешь?
Меня выметнуло в грозовую тучу. Там метла развалилась. Я еле выжил. Упал в грязь. Пришла МакКошка, взяла за шкирку и к тебе. Прямо так, извазюканного, помнишь?