Будь Темный Лорд чуть внимательнее, он мог бы заметить опасную хитринку, мелькнувшую в детских глазах, но ему сейчас было не до того.
Ладно, давай, раздраженно буркнул он, поморщившись. Где твой кот?
Вот он, девочка очаровательно улыбнулась и вытащила руку из-за спины.
Мордред!.. Волдеморт невольно отпрянул.
Он, конечно, насмотрелся в жизни всякого, но никак не рассчитывал увидеть на розовых ладошках сгнившее почти до состояния скелета умертвие с нетипично длинными, острыми когтями и зубами, да еще и с мерцающими в провалах глазниц желтоватыми огоньками.
Р-р! глухо булькнуло это мелкое чудовище, а в следующий момент резко сорвалось с ладоней хозяйки и, клацнув челюстями, вцепилось в рукав Волдеморта, повиснув на когтях.
Ах ты!.. он брезгливо отцепил «котенка» и отшвырнул от себя. Что за мерзость?!
Сами вы мерзость! обиделась девочка, подбирая своего питомца. Снежок просто хотел с вами поиграть, а вы!..
Хватит с меня игр! рявкнул Волдеморт, одернув исполосованный острыми когтями рукав мантии и схватив девочку за плечо. Ты немедленно отведешь меня к ректору, иначе
Иначе что? она недобро сощурилась и внезапно схватила его за руку.
Мгновение и относительно живая
плоть под ее пальцами начала стремительно разлагаться, обнажая кости. Боли при этом Волдеморт не почувствовал совершенно, но от шока будто лишился дара речи.
Мэл! А ну прекрати сейчас же! чей-то строгий голос заставил девочку быстро попятиться.
А что я? она обиженно надула губки. Он первый начал!
Ты мне-то комедию не ломай, темноволосая женщина в зеленой мантии сурово сдвинула брови. Я все твои фокусы наизусть знаю. Марш в свою комнату, и чтобы на полигоне я тебя сегодня не видела.
Ну, магистр Грант! законючила Мэл. Это нечестно!
Марш, кому сказала!
Вот так всегда
Девочка, продолжая обиженно бурчать что-то себе под нос, все же отправилась восвояси, а женщина обернулась к с трудом пришедшему в себя Темному Лорду.
Позволите? она осторожно осмотрела его поврежденную руку. Что ж, могло быть и хуже.
Что это за адское создание? прошипел Волдеморт, опуская рукав.
Не сердитесь на Мэлоди, магистр Грант печально покачала головой. Она несчастный, очень одинокий ребенок.
Не сердиться? Ваш несчастный ребенок чуть не превратил меня в ходячий скелет!
Ну, справедливости ради, в вашем случае разница была бы невелика.
Что?!
Ничего личного, просто констатация факта. Мистер Реддл, я полагаю? Аманита Грант, преподаватель алхимии, она вежливо улыбнулась.
Счастлив нашему знакомству безмерно, процедил Волдеморт с интонацией от фразы «что б вы все провалились!» Могу я наконец увидеть ваше руководство?
Увы, в данный момент это невозможно, покачала головой Грант. Ректора нет в академии.
И где же он? Волдеморт ещё пытался изобразить светскую беседу, хотя с трудом сдерживаемая ярость уже почти булькала в горле.
Отбыл по делам, последовал лаконичный ответ.
По делам. Допустим. А когда вернётся?
Кто знает, философски вздохнула Грант. Может сегодня, а может она неопределенно повела плечом.
Потрясающе, Волдеморт длинно выдохнул. В таком случае, я хочу поговорить с этой рыжей девицей, которую ко мне приставили. Как ее Кира, кажется
Магистр Паркер сейчас в лесу проводит практическое занятие для второго курса. Освободится не раньше обеда.
Черт знает, что такое! не выдержал Волдеморт. Ну а Поттера я хотя бы могу увидеть? Только не говорите мне, что он тоже отбыл в какой-нибудь лес по каким-нибудь невероятно важным делам!
Не скажу, сдержанно улыбнулась Грант. Несколько минут назад я видела Гарри в обеденном зале. Вас проводить?
***
А Поттер, между тем, продолжал наслаждаться первым за долгое время спокойным утром. И даже появление на горизонте явно чем-то смущенной Марго с Петтигрю на прицепе не могло омрачить это блаженство.
Разве что слегка озадачить.
М-м не уверен, что это входило в план, протянул Гарри, задумчиво созерцая крупную зеленовато-коричневую жабу, гневно сверкающую глазами с середины стола. Вроде речь шла о тетрадке и чаше?
Ну, Марго виновато потупила взор и быстро выложила на стол потрепанный дневник в черной обложке, держи.
Так, прекрасно, констатировал Поттер, потыкав тетрадь кончиком посоха, что той явно не понравилось, судя по резко сгустившемуся вокруг воздуху. А с чашей что?
А с чашей вот, Марго тяжело вздохнула и кивнула на жабу.
Поттер моргнул и потряс головой, пытаясь уловить связь, но в этот момент терпение лопнуло у сидящей рядом Аники.
Марго, радость моя, не сочти за занудство, но ты не могла бы выражаться яснее? пропела она с плохо скрываемым раздражением. Нахрена ты притащила сюда это несчастное земноводное и испортила мне аппетит, которого и так не было?
Я сейчас все объясню! поспешно воскликнула Марго, подняв руки. Дело в том, что
Поттер! грозный рявк, раздавшийся где-то совсем рядом заставил ее осечься на полуслове, чуть не прикусив язык.
О, доброе утро! оживился Гарри, приветствуя нарисовавшегося около столика и отчего-то слегка взъерошенного Волдеморта. Как спалось?
Отвратительно! тут же поделился тот, плюхнувшись на свободное место. Мне сказали, что вашего ректора нет в замке, так что изволь объяснить, как долго я еще буду вынужден находиться в вашем «гостеприимном» обществе и что что это за дрянь? он брезгливо поморщился, заметив среди тарелок и чашек подозрительно активизировавшуюся жабу.