Сон не шел. Мысли теснились в голове, наползая одна на другую. Я гнала их от себя, но они не отступали, напоминая мне о моем действительно отчаянном положении. Я оказалась абсолютно одна в совершенно незнакомой местности. Даже если мне повезет и я не встречу орков, то кроме них еще полно опасностей, и первая из них голод. Как добывать себе еду, как развести костер, куда идти?! Куда мне идти теперь?!
Беспокойный сон все же сморил меня перед самым рассветом, но стоило небу слегка посветлеть, окрашиваясь в бледный серый цвет, как я уже открыла глаза, садясь и потягиваясь. Нога болела чуть меньше, но по-прежнему стреляла до бедра, не давая нормально двигаться. Рядом что-то блеснуло, и я потянулась, чтобы достать свой кинжал, упавший рядом и чудом не воткнувшийся в меня. Я посмотрела наверх, туда, откуда вчера так глупо свалилась, пытаясь играть в героя, спасать Боромира Выжил ли он или историю не изменить при любом раскладе? Я вздохнула, оглядываясь и пытаясь найти что-нибудь наподобие трости какую-нибудь ветку, палку, что угодно. Но вокруг меня лежала лишь груда камней, а оставаться здесь дальше не было ни малейшего желания. Стиснув зубы, я поднялась, подпрыгивая на одной ноге и намечая путь подъема.
Путь наверх казался в принципе не сложным. Подлесок цеплялся за камни корнями, трава проступала сквозь камни. Казалось, что наверх взбираться не больше пятнадцати метров, возможно, так оно и было. Преисполненная энтузиазма, я рванула наверх, забывая про ногу. Но она про меня забывать не собиралась, резко отозвавшись болью. Я стиснула зубы, свистяще сквозь них выругавшись. Отступать было некуда. Или я поднимусь, или помру здесь в одиночестве, так как в ближайшие лет двадцать на этот остров вряд ли кто ступит
Судя по положению солнца, дело близилось к полудню, когда я наконец поднялась наверх, падая на землю и раскрывая ладони, которые намертво вцепились в жухлую траву. По лбу струился пот, оставляя бледные дорожки на покрытом пылью лице. Руки дрожали от напряжения, а вздохнуть полной грудью не получалось. Я несколько часов взбиралась на крохотный холм, как я смогу продвинуться дальше?!
Дальше разлеживаться не было возможности с моей скоростью я к вечеру до лагеря едва ли доберусь. Усилием воли я перевернулась, поднимаясь на четвереньки, и тут же зажала рот рукой, пытаясь сдержать крик. Небольшая поляна передо мной была завалена трупами орков, большинство из которых уже начали разлагаться, киша зелеными мухами, ползающими по развороченным ранам. Запах, поднимавшийся над землей, заставлял вспомнить о завтраке, съеденном сутки назад.
Я поползла по кругу, обходя поляну и пытаясь не смотреть на мерзость, разлитую вокруг Наконец я добралась до деревьев, цепляясь за нижние ветки и тяжело поднимаясь. Солнце палило вовсю, жужжание мух действовало на нервы. Я похромала вниз, прыгая от дерева к дереву. Очень сильно хотелось пить, просто нещадно. Шум водопада все явственнее раздавался впереди, служа мне ориентиром к нашему лагерю. Стыдно признаться, но надежда на то, что они ждут меня, все еще жила во мне. Лес становился реже, впереди блеснула лента Андуина, и я приободрилась. Палка, подобранная по дороге, помогла ускориться, и к реке я почти выбежала, если можно так назвать мой притоп с прискоком. Пройдя несколько шагов, я прислонилась к дереву, переводя дух. Надежде не суждено было сбыться лагерь был пуст
Вода потихоньку плескалась у песчаного берега, несколько мешков были свалены в кучу видно, они уходили в спешке. Я опустилась на колени у родника, не обращая внимания, что от ледяной воды сводит зубы, размазывая грязь и пыль по лицу, вздрагивая от холодных капель, затекавших за шиворот. От души напившись, я села, пытаясь решить, что делать дальше. Первым делом стоило осмотреть мешки, что я и сделала. Мой лежал в самом низу, нетронутый. Влекомая нехорошим предчувствием, я принялась судорожно обшаривать остальные мешки и, осмотрев последний, отбросила его от себя, готовая завыть от досады. Они забрали всю еду! Жалкие крошки лембаса, которые я дрожащими руками запихала в рот, да фляга с водой, валявшаяся
под корнями ели и потому не замеченная моими друзьями, вот и все, что осталось мне и с чем я должна была догонять Братство.
Кстати, о догонять На чем? Лодок на берегу не наблюдалось. На одной уплыли Фродо и Сэм, на второй неужели Боромир все же погиб?! Не думать об этом сейчас, подумаю потом. В первую очередь мне надо перебраться на другую сторону, а для этого нужно пересечь остров по диагонали. На том берегу тянулись выжженные земли, значит, Рохан был в противоположной стороне. Я набрала воды во флягу, взяла свой мешок, палку-посох и побрела обратно в лес.
Ранней весной лес не изобилует дарами, да и я не следопыт, так что найти хоть что-нибудь, что можно поесть, мне не удалось. Моя дорога неуклонно вела наверх, становилось светлее. Безумно надеясь, что я снова не набрела на злосчастное поле битвы, я пошла вперед. И остановилась, пораженная: это была самая высока точка на острове, а прямо передо мной стояло большое каменное кресло, обращенное на запад. Ступени, что вели к нему, были наполовину разрушены, плющ обвил их, кроша камень, поэтому я поднималась наверх очень осторожно. Камень нагрелся под солнцем, и я с удовольствием опустилась на него, вытягивая ноги. Теперь можно было немного оглядеться.