- Говорил я, мля, добром не кончится, - проворчал Сыч, чьё настроение после встречи с лотерейщиком снова испортилось. - Смак, тащи грёбаную ёлку в машину. Леший, вон ту коробку с мишурой и игрушками хватай. Валим отсюда!
Свалить быстро, однако, не получилось. Едва только муры двинули к выходу со склада, снова раздалось урчание, и на этот раз намного более грозное и громкое.
- Это ещё что? - скрипнул зубами Леший, втягивая голову в плечи от неожиданности.
- Дед Мороз, мля, - хмуро и язвительно ответил ему Сыч. - За Снегурку, поди обиделся.
- А г-где он? - заикаясь, спросил Смак и заорал от ужаса, когда откуда-то сверху спрыгнул некрупный молодой элитник и перегородил своей тушей единственный выход со склада.
- И правда дед Мороз, - ошарашенно протянул Леший, глядя на ещё одну красную шапку с помпоном, красующуюся на одном из рогов элитника.
Первым среагировал кваз, владевший Даром телекинеза, и на «Деда Мороза» рухнул контейнер с ёлочными игрушками. Монстр, скорее ожидавший обстрел крупнокалиберными пулями, включил энернозащиту. Купол фиолетового цвета, окружил его верхнюю часть тела. Контейнер с игрушками вспыхнул, словно фейерверк.
- Мужики! - прогудел Сыч. - Мочите его игрушками!
Соратники подхватили клич. Разрывая валяющиеся повсюду коробки, они принялись швырять в зверя разноцветные шары. При каждом попадании над монстром вспыхивал защитный купол - его элитник врубал на автомате, реагируя на каждый «снаряд».
От интенсивного обстрела зверь в итоге быстро истратил всю свою энергию, и дело дошло до того, что игрушки просто разбивались прямо об пластины естественной костяной брони. Поздно поняв, что стекляшки ему не угрожали, элитник раздражённо взревел бросился в атаку.
Леший, потеряв автомат, словно заяц носился между коробок с новогодним инвертарём. Смак, применяя дар Попрыгунчика, также пока уходил от зверя. Тяжелее всего пришлось квазу. Запыхавшись, он бегал от охотника по периметру ангара.
Наконец, спрятавшись под большую коробку, Сыч выхватил рацию:
- Босс! Нужна подмога!
- Не понял, - с некоторой задержкой отозвался командир. - Какая ещё помощь? Ты, мля, где?
- В Караган... В зимнем кластере с новогодним складом!
- За каким х... хреном ты там оказался?
- Не только я. Всё наше звено!
- За хабаром втихаря рванули?! Крысятничать вздумали? Да я вас...
- Босс, тут дело в другом. Объяснять долго, но скажу вкратце - нас хочет элита захомячить!
- Как я её понимаю!
- Ладно, если Улей решил, что нам пора сдохнуть, значит так тому и быть. Конец связи.
- Не ерепенься! Давай координаты!
Измученные муры продолжали носиться по ангару. Монстр, до этого истративший энергию, всё чаще приседал отдыхать. Дошло до того, что он, тяжело дыша, присел напротив Лешего, также смертельно уставшего. У мура даже не хватало сил выхватить из кобуры пистолет. А если бы он даже и извлёк оружие, мелкий калибр вреда бы монстру не принёс.
Наконец к ангару подъехал БТР-82М. В рации кваза раздался голос командира:
- Где вы, сучьи дети?! Бегом на эвакуацию!
Сыч, поднатужившись,
Даром бросил в «Деда Мороза» две измятых коробки с ёлочными игрушками, одну за другой.
- Бегом на выход! - что есть сил заорал он и первым помчался к выходу, пользуясь тем, что элитник благополучно отвлёкся на коробки.
Остальные тянуть время тоже не стали. Смак с потрёпанной ёлкой и Леший, не забывший прихватить коробку с игрушками, метнулись следом. БТР дождавшись, пока вся троица окажется снаружи ангара, навёл оружейный модуль на дверь и открыл огонь, справедливо ожидая, что элитник так и так окажется на линии огня.
Спустя пять минут непрерывного обстрела приехавшие на выручку Сычу сотоварищи муры Пахана вошли в помещение склада. Провели они там немного времени, а вышли уже на расслабоне и с довольными лицами.
- На вот, Пахан, собрали добычу. А хабара там нет, одна хрень новогодняя, - один из муров подошёл к люку БТР-а и протянул прозрачный полиэтиленовый пакет, полный споранов и гороха.
- Жемчуга сколько? - недовольно спросили его из БТР-а.
- Две чернухи, - отрапортовал мур и отошёл.
- Грузимся! - вместо ответа гаркнул всё тот же недовольный голос, принадлежавший Пахану. - Сыч, а ну лезь в свою колымагу! Как приедем на базу - ко мне на ковёр! Понял?
- Понял, - уныло отозвался Сыч и, сплюнув, сел за руль. - Ну что, Смак, доигрался ты со своей ёлкой.
Смак, втянув голову в плечи, предпочёл промолчать.
***
- Ещё раз без спроса куда-нибудь свалим, и Пахан нам бубенцы к чертям оторвёт, - с ноги распахнув дверь, сообщил корешам Сыч, входя в комнату. - Так что считайте, что нам сегодня не раз, а два свезло. Ёлку нарядили?
Потрёпанная, лишившаяся половины веток и двух третей иголок ёлка, обмотанная километрами разноцветной мишуры, красовалась в углу комнаты, неподалёку от календаря. Кроме мишуры муры сумели довезти в целости всего два красных ёлочных шара, которыми и прикрыли самые ободранные места ёлки. Шары, в общем, тоже были порядком царапанные, но зато большие и красивые.
Пока Сыч ходил на ковёр к Пахану, Смак и Леший уже успели собрать праздничный стол. На засаленной клеёнке красовались открытые банки с тушёнкой, аллюминиевые миски с заваренной крутым кипятком лапшой быстрого приготовления и три неизвестно откуда взятых мандарина. Ещё была бутылка водки и гранёные стаканы.