Не понимаю, как ты вообще можешь есть это пробурчала она, не скрывая брезгливости.
Не поверишь, но с наслаждением. Я подцепил вилкой сочный кусок мяса и демонстративно отправил его в рот. В отличие от тебя, я не отказываюсь от удовольствий жизни.
Богиня закатила глаза и молча продолжила ковыряться в своей тарелке.
Только когда вокруг нас поубавилось людей, я перешёл к делу.
Слушай, пока мы шли в трактир, я заметил одного типа. Очень странного.
Аврелия оторвалась от нарезанного помидора и приподняла бровь.
И чем же он тебя так заинтересовал?
Вёл себя подозрительно. Держался в тени, старался не попадаться никому на глаза. И главное у него одного в статусе «отношение» красовалась «ненависть».
Богиня захлопала глазами.
Каком ещё статусе? Через миг она вздохнула и продолжила: Впрочем, неважно Ты вообще себя как-то странно ведёшь после получения силы. Никто из моих героев так часто не стоял столбом. Насчёт парня ты точно уверен?
Абсолютно. У остальных всё положительно: у кого-то симпатия, у кого-то радость, и только у того парня ко мне явная ненависть.
Опиши его.
Длинная чёрная мантия с капюшоном, худощавый, довольно молодой лет двадцать пять максимум. Лицо угловатое, скулы резкие и бледная кожа такая, будто он годами не видел солнца. А ещё у него был странный короткий посох на поясе. Явно не обычный. Что-то похожее на книгу ещё висело на поясе.
Аврелия резко выпрямилась, её глаза вспыхнули пониманием.
Описание как у учёного странника. А вообще, думаю, это чернокнижник.
Ты так уверена? И почему его в деревню вообще пустили? Разве такие, как он, могут свободно путешествовать по человеческим землям?
Да. Всё сходится. Судя по возрасту, он, скорее всего, начинающий. А раз он здесь, значит, что-то пошло не так.
Что именно?
Аврелия ненадолго замолчала, словно обдумывая, как проще объяснить.
Чернокнижники в этом мире, вообще, не считаются вне закона. Это учёные люди. Обычно мужчины, которые владеют грамотой и обучены некоторым магическим и священным таинствам. Полноценными магами они, как правило, не являются. Они лишь проводники силы и магии, которые полезны в ритуалах. Часто сотрудничают с церковью и другими
магами, особенно когда планируется что-то масштабное, на что может не хватить сил. Этакая поддержка. Но ещё они могут и умеют общаться с потусторонним миром. Духи, призраки, мертвецы
Демоны
Да. В теории они могут заключать сделки с демонами ради силы. Но в этом мире подобного ещё не должно происходить: вторжения только начались Странно это. Надо у него самого спросить. Но вообще, если ритуал проходит неудачно, случается ну, скажем так, обратный процесс. Вместо получения силы они теряют свою душу.
Я нахмурился:
То есть ты хочешь сказать, что этот парень
Вполне может быть, что его больше нет. Всё, что от него осталось, оболочка. Тело теперь принадлежит демону. Надо проверить это. И чем быстрее, тем лучше.
Значит, мы точно ищем именно его!
Аврелия кивнула, её выражение оставалось напряжённым.
Такие демоны очень опасны. У них есть человеческий разум, а ещё доступ к своим силам из родного мира. Я бы предложила подождать магов, которых должен прислать барон Измайлов. Они должны знать, как справляться с такими тварями.
Я фыркнул:
И сколько ждать? День? Два? Неделю? Пока мы тут будем сидеть сложа лапки, этот ублюдок может натворить чёрт знает что. Если он скрывается, значит, точно что-то замышляет.
Ты не понимаешь, с чем мы можем столкнуться! Аврелия подняла голос, но тут же успокоилась и посмотрела по сторонам, проверяя, не привлекла ли к нам лишнего внимания. Этот демон мог получить любую способность, а мы не знаем, какой контракт был заключён. Это не обычная нечисть. Он может быть сильнее, чем ты думаешь.
А может и не быть. Ты сама сказала, что парень был новичком. Значит, и демон внутри не самый опытный должен сидеть. Не Князя Демонов же он призывал, верно? Мы должны действовать, пока у нас есть шанс.
Аврелия раздражённо провела рукой по волосам.
Ты безумец.
Я усмехнулся и допил квас.
Может быть. Но лучше уж я в могилку, чем целая деревня. В конце концов, именно так должен поступать настоящий герой, верно?
Она посмотрела на меня ещё пару секунд, а потом тяжело вздохнула:
Ладно. Ты меня убедил. Но если мы умрём, знай, я буду ворчать на тебя в загробном мире.
Вот в этом я ни капли не сомневаюсь Доедай уже свою зелень и пойдём искать нашего чернокнижника. Хотелось бы управиться до заката. Бегать за демоном посреди ночи мне бы ой как не хотелось. И вообще, в случае чего можно и убежать, покричать, как ты умеешь, внимание стражников привлечь. Так что риск имеется, но он явно меньше, чем там, на поляне.
Когда мы с Аврелией сообщили хозяйке трактира, что заплатим за еду и ночлег позже, женщина только отмахнулась, как будто это вообще не стоило упоминания.
Да какие деньги, что вы! воскликнула она, всплеснув руками. Вы спасли нашу деревню! Живите тут сколько угодно! Ешьте, пейте всё, что пожелаете!
Я улыбнулся и поблагодарил её, но про себя отметил: ну да, конечно, всё исключительно из благодарности На самом деле жителям деревни было весьма выгодно иметь под рукой двух сильных магов, которым можно платить не золотом, а крышей над головой и горячей едой. Разве не идеальная сделка?