На его руках вместо монет распустились два лотоса, один бордовый, а второй белоснежно-серебристый. Лань только взглянула на них, прыгнула в густую траву и растаяла в воздухе.
Вот всегда знал, что с богами спорить нельзя, пробурчал Норобу, глядя на цветы на ладонях. Либо обманут, либо сделают так, что сам всё отдашь.
На востоке в третий раз грохнуло. Эхо раскатилось далеко вокруг. Ещё один столб дыма начал подниматься к небесам. Мне это не понравилось.
Да что там такое? спросил я.
Война, ответил со вздохом Норобу. Япония рождается заново, а какие роды без мук и боли?
Я видел войну и знаю, что она состоит только из боли и страданий. Причем боль и страдания вовсе не у тех, кто развязывает эти войны, а у тех, кто выходит на поле боя.
Подожди, о чем это ты? спросил я. И вообще, где мы оказались?
Где мы? улыбнулся Норобу. А вот это очень интересный вопрос. Мы в прошлом, Изаму-кун. В конце шестнадцатого века, в периоде Сэнгоку. Та бабенка каким-то образом закинула нас в прошлое. Это я выяснил из разговора с Аматэрасу. Надо же, сидел столько времени рядом с богиней и не заметил.
Ну да! хмыкнул я в ответ. То, что она превращается в лань и обратно это вообще роли не играет. Блин, попали в прошлое Надо же Тут и телефоны не работают, и интернета нет. Вот же вляпались Да ещё и какому-то злобному богу с женским именем Эмма успели на дорогу насрать, отметелив его волков.
Шакко кицунэ, Киоси тануки. Изаму, у нас не только в лань превращаются, но и в других животных. Да ты сам ёкай, чего я тебе объясняю? Однако, ни Шакко,
и раньше видел якудз, которые бросались в безнадежный бой Сейчас-то чего? спросил я.
Мы должны узнать, почему этот воин так поступает! сказал Норобу. Обязательно должны.
Ой, да тебе не наплевать ли? я уставился на сэнсэя. Он сводит счеты с жизнью, всё честь по чести. Зачем ему мешать?
Это Это неправильно. Идем! буркнул сэнсэй и устремился вперед.
Так шустро поскакал, что мне оставалось только пожать плечами и поспешить следом. Надо же быть рядом, если вдруг прыткого сэнсэя жахнет какая-нибудь юркая змейка. Я хоть глаза тогда ему закрою, если не получится спасти с помощью Дыхания Жизни.
Мы приблизились к каменному постаменту в тот миг, когда парень с выбритой макушкой и хвостиком головастика в основании лысины поднял глаза к небу и застыл с поднятым пером.
Привет, братишка! Не складываются стихи? махнул я рукой. Могу подсобить. Что-нибудь возвышенное и претенциозное?
Вы кто? метнул в нас острый, как сюрикен, взгляд молодой человек. Почему на вас такая странная одежда? Вы гайдзины?
Слышь, от гайдзина слышу! Что за неуважение к моим сединам? рыкнул сэнсэй. Я чистокровный японец! Мои предки были самураями, а мой род в твой род плевал!
Молодой человек отложил перо в сторону, сдвинулся в сторону и поклонился так, чтобы выказать уважение нам обоим:
Прошу прощения, пожилой господин. Мои слова сорвались с губ необдуманно и резко. Я искренне сожалею о моей вспышке. Меньше всего я хочу перед смертью наживать лишних врагов, которые потом будут с неприязнью отзываться обо мне. Позвольте в качестве извинения попросить вас стать моим помощником и отрубить мне голову в тот момент, когда я завершу сеппуку? По вашим рукам я вижу, что они очень хорошо знакомы с рукоятью меча
Витевато чешет, чертяка, покачал я головой. Аж заслушаешься.
А вы, молодой господин, хотели помочь мне в написании ритуального хайку? повернул ко мне лицо парень. Я с радостью наслажусь вашим творчеством в этот торжественный миг
Да? Тогда лови вот такое хокку, сказал я, чуть подумал, улыбнулся и проговорил с подвыванием истинного поэта: Самурай на горе Фудзи воздевает к небу секиру на нефритовой рукояти!
Парень задумался, явно пытаясь представить себе эту картинку.
Что это за хокку? спросил сэнсэй, склонив ко мне голову.
Да это частушка такая была в моем мире. Из-за леса из-за гор показал мужик топор. Да не просто показал, он его к
Достаточно, оборвал меня сэнсэй. Я понял ход твоих похабных мыслей.
Парень чуть пожевал губами:
А что? Мне нравится. Такая свобода и сила царит в этом хокку. Стремление к вершине, к небу Вызов судьбе и смерти Красиво! Можно узнать ваше имя, господин с белыми как снег волосами?
Я сначала даже не понял, что это обращаются ко мне. Нет, я не такой тормоз, чтобы тупить напропалую, но как-то непривычно было слышать подобное витиеватое обращение в свой адрес.
Такаги Изаму, поклонился я вежливо. Из великого клана Такаги, что на севере нашей прекрасной страны
Вы принадлежите какому-то молодому роду? спросил молодой человек. Простите мою неосведомленность, я не очень хорошо знаком с северными людьми.
Я хмыкнул. И в самом деле, клан Такаги вообще донельзя молод. Всего несколько лет и существует Даже детьми ещё обзавестись не успел, если не считать Киоси, а также сына Миоки.
Да, наш род ещё очень молод. Совсем недавно мы получили от императора признание. Наш герб только-только занял место среди сасимоно других родов. А вы? Как вас зовут? спросил я, чтобы не показаться грубияном.
Ногути Такаюки, с легким поклоном ответил молодой человек. Из древнего рода Ногути, чьи родовые земли находятся на острове Кюсю в провинции Нагасаки.