Туман времени рассеялся и Маррэйн вспомнил что он не в Маркар'Арабар. Он был у Ашинагачи, но и одна из тех тварей тоже была здесь. Здесь! Он бешено оглянулся в поисках летающих чудовищ, но их не было видно. Тут была лишь эта тварь, один лишь зверь.
Но одного было достаточно. Его воины не убили ни одной твари в Маркар'Арабар. Ни одной.
Что одно из них делает здесь?
Оно наклонилось над его распростертым телом, и он посмотрел в огромные глаза твари. Они были красными, яркими и звериными. В отличие от летающих созданий в них не было ни капли разума. Он было зверем, и только. Оно жило, чтобы пожирать.
И убивать.
Один глаз внезапно взорвался и тварь заревела. Черная кровь хлынула из развороченной глазницы и Маррэйну удалось откатиться в сторону. Перед ним мелькнула Беревайн с окровавленным дэчай в руках. Она вскрикнула, когда кровь твари плеснула ей на руки и в лицо и отшатнулась.
Пока Маррэйн поднимался на ноги, он успел увидеть Унари, стоящего возле Дераннимер. Одной рукой он заломил ее тонкие руки, а другой держал клинок у ее горла. Она не сопротивлялась но не потому что оцепенела от страха. Маррэйн знал этот захват незнакомый с ним просто не мог пошевелиться. Дераннимер просто смотрела на Унари то ли с сожалением, то ли с гневом во взгляде.
Краем глаза он заметил послушника, лежащего на земле без сознания. Унари ударил его, но всетаки тот был жив. Рядом с ним направляясь к Унари на миг мелькнул Парлонн, с обнаженным дэчай, и готовый к бою.
Тварь взревела и Маррэйн развернулся к ней. Беревайн была небрежно отброшена в сторону и тварь двинулась к нему. Он нащупал свой дэчай и без размышлений выхватив его, ударил по лапе. Клинок скользнул по стальной твердости коже, и тварь отмахнулась от него. Лапа обрушилась ему на череп и он упал.
Здесь были крики, запах серы и огня, корабли Теней проплывали в его разуме, и он снова был в Маркар'Арабар, а затем тьма поглотила его.
Парлонн снова взглянул на слова бегущие по часовне Шингена, и увидел огонь перед своим внутренним взором. Огонь погребального костра его лорда, что теперь не будет зажжен. Стычка за воротами перечеркнула все.
Все рухнуло, когда неизвестная тварь появилась из пустоты. Она набросилась на Маррэйна и женщину рядом с ним. Парлонн было рванулся к ним, когда увидел что высокий воин явившийся с Маррэйном бросился к Дераннимер. Немейн попытался его остановить, но был отброшен в сторону. Он схватил Дераннимер, когда Маррэйн и женщина напали на чудовище.
Оно раскидало их обоих а затем исчезло, скрывшись в том же ничто, откуда явилось. Парлонн добрался до высокого воина, и не раздумывая ударил точным движением, которое освободило Дераннимер от его хватки. Затем последовал быстрый обмен ударами и гигант упал. Парлонн обернулся к Дераннимер только чтобы увидеть как она мотнула головой.
Немейн. просипела она Позаботься о нем.
Ты более важна, чем попытался протестовать он.
Нет. хрипло повторила она.
Он согласился выбора у него все равно не было. Ей удалось войти в ворота крепости с большим достоинством, чем ему; ему пришлось нести слугу. Никто из Клинков Ветра не двинулся с места, пока не захлопнулись ворота. Гигант пришел в сознание, Маррэйн и женщина нет. К ним уже бежали товарищи. Парлонн приказал страже не мешать им. Это еще не начало осады. Время еще есть.
Что теперь? спросила Дераннимер.
Последуем совету Шингена. спокойно ответил он. Он уже обдумывал это. Он взглянул на часовню и снова перечитал слова. "Люди это замок, люди это камни, люди это укрепления."
Он не был уверен поняла ли она.
Я отправлюсь с ним. сказала она. Все же лучше, чем война.
Что изменило твое мнение?
Маррэйн был человеком чести. Я надеялась что он прислушается, но сейчас Он ранен, быть может мертв...
Таких как он трудно
охотно принял твое предложение, так?
Я советую тебе передумать. Мы пытались сражаться с ними поначалу. Многие расы пытались. Со временем мы увидели мудрость иного пути. Как увидите и вы. Однажды вы поймете это.
Нет. Я не передумаю. Убирайся. Немедленно.
Твой предшественник говорил так же, как ты. Подумай немного о его судьбе.
Парлонн нахмурился, его темных глаза вспыхнули пламенем.
Не угрожай мне. Или мне придется убить тебя.
Ты можешь попробовать.
Я могу сделать и больше. Вон.
Шрайн изобразил нечто похожее на улыбку. Он поклонился.
Мы встретимся снова. Ты еще успеешь передумать. Тогда мы поговорим еще раз.
Шрайн исчез, растворившись среди теней. Парлонн не собирался преследовать его. У него и так достаточно врагов. Пока что ему есть чем заняться.
Ашинагачи это всего лишь камень и дерево. Вот и все.
Есть еще много дел.
Огненные Крылья скрылись, бежали как трусы которыми они и были. Их найдут. Если они не хотели встретиться с ним в битве на них будут охотиться.
Унари поклялся найти их всех. Он не успокоится пока не исполнит приказ своего повелителя.
Огненные Крылья думают что они сбежали от него.
Они ошибаются.
Глава 2
Крепость породила особенных воинов, таких же твердых и холодных как сами горы. Тепла тут было не слишком много. Клинки Ветра должны были быть сильными, бесстрашными, беспощадными. Во многом они олицетворяли Шингеновское представление о воинах. Он даже признавал в частной беседе что Клинки Ветра были самым тяжелым противником.