Точно? спрашиваю я.
Фокусник кивает.
Точно.
Ну, что будем делать? интересуется Хлоя.
Я попытаюсь узнать, как обстоит ситуация с игрой, говорит Фокусник, а вы ищите все, что можете, про Скарпио и его телефон.
Пока Фокусник говорит, что-то мелькает в окне у него за спиной что-то серое и пульсирующее кружит среди облаков.
Я трясу головой, опуская взгляд на пол. Не время.
У меня есть подруга, которая работает в WorGames, говорит Барон. Могу поспрашивать, слышала она что-нибудь о Скарпио или нет.
Отлично, говорит Фокусник. У кого-нибудь еще есть там друзья?
Нет, отвечает Хлоя.
К? спрашивает Фокусник.
Я снова качаю головой, а потом смотрю на стену за спиной Хлои. Бесформенная тень сменила направление и теперь тянется к ней. Я шагаю ближе, пытаясь отгородить Хлою от подбирающейся тьмы. Она смотрит на меня и растерянно трясет го- ловой.
Что такое?
Ничего, шепчу я. Тень исчезла.
У меня, возможно, найдется пара знакомых, работающих в WorGames, говорит Фокусник. Позвоню им. Он встает и возвращает телефон Скарпио.
Барон говорит, что ему нужно домой, а Хлоя работает до пяти. Я говорю, что тоже пойду к себе, поищу информацию о Табите Генри и Джеффе Голдблюме, но на самом деле хочу просто поспать.
Все силы вдруг пропадают.
По оживленному перекрестку пролетает зеленый «Додж» окна открыты, музыка орет. Песня знакомая. Кажется, Band of Horses, что-то из альбома, который был заслушан до дыр, но название не получается вспомнить.
Рядом стоит высокая брюнетка с левреткой на поводке. Она улыбается мне и выходит с тротуара на дорогу ее собачка часто-часто перебирает ногами, пытаясь поспеть за хозяйкой.
Я улыбаюсь, глядя на нее, и тоже выхожу на перекресток.
«Додж» отъехал достаточно далеко, и музыка из него становится все тише и тише. Она эхом отражается среди небоскребов, напоминая мелодию из забытого сна.
Вдруг кто-то хватает меня за ворот куртки и тащит назад. А секунду спустя белый «Вольво» проносится мимо, проскакивая на желтый.
Он был так близко, что водитель даже не успел посигналить.
Я смотрю на светофор.
Пешеходам горит красный, а девушка с собачкой стоит рядом, словно никуда и не уходила.
Это она вытащила меня с дороги прямо из-под колес.
Спасибо, говорю я, и хотя благодарность искренняя, слова звучат отстраненно, как будто я произношу их в громкоговоритель откуда-то издалека. Да и шока человека, чудом избежавшего смерти, я не испытываю.
Вы в порядке? спрашивает девушка.
Ее собачка смотрит на меня может, тоже волнуется.
Да, просто витаю в облаках, говорю я, хотя это неправда. Я вообще не помню, что было у меня в голове секунду назад.
Вы под машину шагнули, говорит она.
Может, решила, что я хочу покончить с собой?
Покачав головой, я натянуто улыбаюсь.
Да как-то так получилось.
Может, позвоните кому-нибудь? спрашивает она с легкой тревогой, но градус волнения явно спал.
Конечно, она еще не раз расскажет знакомым, как спасла меня от смерти или как минимум от множества переломов, попутно, скорее всего, приукрасив детали, но сейчас она явно хочет побыстрее отделаться от меня, особенно если на уме у меня действительно было самоубийство.
Все хорошо, правда. Большое спасибо, говорю я, с улыбкой махнув рукой.
«Большое спасибо». Вот я неблагодарная сволочь.
Девушка с собачкой переходит улицу, а я тем временем решаю осмотреться.
Куда меня вообще занесло?
Все вокруг кажется незнакомым, как слово, значение которого на мгновение вылетело из головы. Я присматриваюсь к указателю. Я на Девятнадцатой авеню, прямо напротив кафе «Кингфиш».
Так-то лучше.
Я очень люблю «Кингфиш». Раньше мы часто обедали там с друзьями, но в последнее время мне не удавалось к ним заглянуть.
Постепенно мир приходит в норму.
Последнее, что я помню, как мы обсуждали WorGames