Перевариваю, сглотнув ком в горле, хрипло ответила я и пожалела, что дома нет заначки сигарет. Курила я мало и редко, сигареты держала в офисе. Хотя, если поднапрячься, то можно вспомнить, что где-то в прошлом году я заныкала половину пачки, кажется, на кухне. Или в спальне? Сейчас бы вспомнить, куда именно я их спрятала.
Манюня тяжело вздохнула и притихла, напряженно уставившись куда-то в угол. И вот что мне с ней делать? По всему выходило, что вести душеспасительные беседы уже как-то поздно. Или у меня еще есть шанс? Ну, хотя бы крохотный?
Мань, начала я, тщательно подбирая слова, чтобы донести прописные истины и не обидеть единственного ребенка, зачем тебе такие отношения?
Какие? тут же воинственно вскинулась дочь.
Ну, я замялась, с разницей в возрасте?
А это, по-твоему, главное?
Судя по упрямо поджавшимся губам, Манюня была настроена решительно. Сейчас ее в чем-то убеждать дело гиблое, я дочку прекрасно знала. Но я продолжила:
Нет, не главное. Но что тебе, сверстников мало?
Не мало, согласилась дочь. Дело же не в этом.
А в чем? ухватилась я. В том, что этот мужчина может себе позволить дарить тебе дорогие подарки?
Мама! возмутилась Манюня. Ты так обо мне думаешь? Что я из-за денег?!
Нет, вот так я не думаю и думать не хочу. Просто пытаюсь понять, что тебя привлекло в мужчине, по возрасту годящемуся тебе в отцы.
Дочь фыркнула и демонстративно закатила глаза. Упрямая, есть в кого. Я тоже упрямая.
Мань, объясни мне, пожалуйста, толком, попросила я. Ты же неглупая девочка и должна понимать, как подобная ситуация выглядит со стороны и как это меня напрягает.
И очень зря напрягает, высказалась моя великовозрастная деточка. Господи, где те времена, когда я заплетала ей косички и водила в «Детский мир» выбирать кукол!
Мань, давай без вот этих твоих закатываний глаз, попросила ее. Я просто хочу понять ситуацию.
Ты хочешь подвести ситуацию под свой стандарт, сказала дочь.
Пришла моя очередь закатывать глаза. Нет, возможно, Манюня в чем-то и права. Возможно я, с моим опытом и багажом знаний, действительно чего-то не вижу и не понимаю. А вдруг у нее действительно любовь? Ведь бывает же. Я, правда, не сталкивалась в реальной жизни, ну, а вдруг?
Что тебя в нем привлекло?
Манюня на минуту задумалась и выдала со счастливой улыбкой:
Он такой надежный. И очень внимательный. Сильный. И относится ко мне трепетно.
Я еще раз внимательно посмотрела на дочь. М-да, кажется я начинаю понимать, что ее привлекло в этом незнакомом мне мужчине. И то, о чем я догадываюсь, мне категорически не нравится, потому что если я правильно оцениваю ситуацию, вытащить Манюню будет очень сложно.
Не смотри на меня так, сказала дочь. Ты просто его не знаешь. Вот если бы ты с ним познакомилась, то не переживала бы из-за пустяков.
Такая разница в возрасте, по-твоему, пустяк? И то, что он подарил тебе сумку почти за полмиллиона рублей?
Подарил и подарил, совершенно спокойно возразила Манюня. Мог себе позволить. Я, кстати, не хотела брать, представляла, как это будет выглядеть и что ты подумаешь.
Он убедил?
Он сказал, что это просто подарок. Ни к чему меня не обязывающий.
Просто подарок?
Я сессию, между прочим, на отлично закрыла, напомнила Манюня.
Помню, как же не помнить. Дочь у меня умница и отличница. Кстати сказать, я ее тоже поздравила и подарок подарила.
Ситуация фиговая, что и говорить. Чтобы решиться на какие-то действия, мне надо понимать, что движет этим индивидом. А для этого надо его увидеть, хоть не хочется. Боюсь, не удержусь и рожу ему похотливую расцарапаю. Но есть ли у меня выход?
Хорошо, решительно заявила дочери, я согласна.
Согласна? удивилась Манюня, не ожидавший от меня столь быстрой капитуляции.
Да. Я хочу с ним познакомиться.
Правда?
Самая настоящая.
И ты не будешь меня отговаривать? уточнила дочь.
Чтобы отговаривать, надо еще понять от чего, ответила ей честно. Поэтому я готова встретиться с твоим знакомым и поговорить.
И будешь вести себя нормально?
Можно подумать, что обычно я веду себя ненормально, я покачала головой.
Но Манюня смотрела на меня с подозрением, пришлось пообещать:
Я буду вежлива и интеллигентна, как никогда.
Ма, обрадовалась дочь и бросилась мне на шею, едва не уронив стул, спасибо! Ты его увидишь и все поймешь!
«Да уж, подумала я, поглаживая Манюню по волосам, этого-то я и боюсь. С другой стороны, что я, с каким-то извращенцем не справлюсь?»
2
А буквально через два дня я смотрела на этого извращенца и с ужасом понимала: если я и смогу с ним справиться, то это будет битва не на жизнь, а на смерть.
Но буду рассказывать по порядку.
После моего заявления о том, что я готова познакомиться с дарителем дорогого подарка, мы с Манюней еще немного пообнимались, потом она выпорхнула из кухни и улетела в свою комнату, договариваться о встрече. Дверь, к слову сказать, дочь за собой закрыла, лишая меня возможности услышать разговор. Каюсь, пришлось мне выйти в коридор и замереть около дочкиной комнаты. Да, некрасиво. А что оставалось делать? Не спешите меня осуждать. Вот будет у вас двадцатилетняя дочь, вляпавшаяся непонятно во что, посмотрим, как вы станете себя вести.