И сержант решился. Он выследил немецкого фельдфебеля, большого любителя малины. И взял его. Связанный по рукам и ногам немец долго не мог прийти в себя. Познание Веретенникова в немецком языке было ограниченным, но фельдфебель его понял. Пожилой, лысоватый немец из Кёльна грустно покачал головой и сказал, что ему неизвестно, где склад, но что он дальше, южнее, в отрогах Восточно-Сербских гор. Когда Сергей спросил о бензовозах на дорогах, немец вдруг сказал по-русски:
Маскировка
И пояснил бензовозы пустые, в них нет горючки. Попросил не убивать его. Он многосемейный отец и единственный кормилец. Веретенников и сам видел немец не кадровый, штатский немец. Он оставил его в пещерке, предоставив возможность самому выбираться из создавшегося положения. И пошел на юг, решив навсегда покинуть квадрат-ловушку. И тут он услышал стрельбу. Кто-то охотился в его владениях. Интересно, на кого же? Стреляли на стыке двух проселков возле ущелья. Веретенников поспешил на выстрелы. Он бежал по знакомой, едва заметной тропинке и скоро выскочил к ущелью. Здесь шел бой. Он увидел до полуроты немцев, охвативших полукольцом невысокую гору, где засели
какие-то люди.
«Югославские партизаны», решил сержант и замер, ожидая развязки.
У него было четыре гранаты и «шмайсер» с тремя запасными рожками. Он у немцев в тылу. И позиция что надо. Но, ввязавшись в бой, он рисковал.
Немцы подбирались все ближе к вершине, откуда раздавались редкие очереди.
Если бы позиция была другой, Веретенников никогда бы не ввязался в схватку. Ему было искренне жаль зажатых на вершине партизан. И он ударил из своего укрытия. Бил короткими очередями, как на стрельбище. Немцам некуда было деваться. Они сами оказались в ловушке. И тогда офицер повел их на штурм веретенниковского укрытия.
Сержант израсходовал четыре гранаты и отбросил немцев на исходные. Группа на вершине оживилась и атаковала немцев по фронту, тем более что гитлеровцев оставалось немногим более полутора десятка человек. Партизаны вели огонь прицельно и точно, и вскоре на склоне остались лежать последние из отступающей группы.
Высокий седой человек в маскировочном комбинезоне остановился перед укрытием Веретенникова и, сложив ладони рук рупором, крикнул;
Эй, товарищ выходи
Веретенников от удивления привстал из-за камня, не теряя осторожности, спросил;
Вы кто? Почему говорите по-русски?
Это я вам должен задать вопрос: почему вы говорите по-русски?..
Вы партизаны? крикнул сержант.
Нет
Веретенников встал и, спотыкаясь, медленно пошел по склону, уже понимая, кто перед ним.
Ты любишь убивать потому, что ты смертен и знаешь, что придется умереть. Ты мстишь за свою будущую смерть, говорил тщедушного телосложения, худощавый немец в форме абвера.
Кому-то нужно делать грязную работу, Зигги. Поэтому я и пошел в СС.
А я не хочу Для меня интересна игра умов Победить умного противника это удовольствие. И ты не откажешь в моем поиске. Он последний, Гельмут
Что ты несешь? притворно поднял брови оберштурмбаннфюрер.
Ты знаешь И не хуже меня. С лейкемией не шутят, как с Кальтенбруннером. Так-то вот, оберштурмбаннфюрер Хёниш.
Ты еще доживешь до победы, Зигги.
До чьей победы? Германия опять проиграла войну. И все из-за этой проклятой камарильи во главе с обожаемым фюрером
Зигги, ты с ума сошел!..
Ефрейтор не должен командовать вооруженными силами.
Там генералитет
А-а, махнул рукой капитан, клянусь святой Кунигундой, они боятся этого психа, им везде чудится гестапо Я сожалею, что покушение не удалось. Может быть, мы и вышли бы из войны с Западом наверняка Фюрер новый Бисмарк Как же!.. Он даже не его тень.
Тебя нужно расстрелять, угрюмо пробормотал Хёниш.
Я уже расстрелян, Гельмут судьбой Я наци, но не дурак и не предатель. И я молился нашим богам А сейчас нам нужно знать, что задумали русские. Для этого я должен увидеть и услышать их. И сосчитать. Я сыграю глухонемого пастуха как в Греции помнишь? Ты не можешь сказать, что я не умею пасти овец, Гельмут. Я принес тебе сведения о дислокации партизанского отряда на блюдечке.
Русские не греки. Они раскусят тебя.
Нет. Старый лис не знает промахов. Я сработаю, как надо. И ты возьмешь их. Все-таки рота СС
Они помолчали. Хёниш внимательно смотрел на приятеля.
Бороду я, слава богу, отрастил заранее, нарушил молчание Зигфрид Рутт, лохмотья достать нетрудно.
Ты возьмешь с собой оружие. Парабеллум и две гранаты.
Упаси боже Ты, Гельмут, незнаком даже с азами разведки. Тебе бы все пиф-паф
Рутт по-ребячьи засмеялся.
Твое счастье, что у тебя нет татуировки, пробормотал Хёниш.
Да. Это мое счастье. Только идиоту могло прийти такое в голову группу крови нанести на кожу тушью.
Мы не думали проигрывать войну, буркнул Хёниш, зато
Нету у нас «за то», Гельмут, тихо произнес Рутт, у нас осталось только «за это» Чем больше русских погибнет на фронте, тем легче будет потом начать все сначала Американцы и англичане не захотят терять Германию.
Ты все знаешь, на то ты и абвер, ехидно процедил Хёниш. А скажи, друг детства Зигфрид Рутт, как и куда бежать мне, эсэсовцу, любившему убивать?