Почему ваш красавец пес не носит своих медалей? спрашиваю я таким тоном, будто мы с ней век знакомы.
Девушка ничуть не удивлена видимо, знакомства на улице ей не в новинку. Она улыбается мне стандартной чарующей улыбкой, явно позаимствованной у какой-то кинодивы.
С чего вы взяли, что наш Джимми медалист? Он еще не выставлялся.
Если сейчас прислушаться к моему сердцу, меня действительно можно принять за влюбленного. Но причина другая я услышал ее голос, ее манеру с ленивой жеманностью растягивать гласные. Сомнений нет это она звонила в больницу.
Его, значит, зовут Джимми? А вас?
Девушка вскидывает на меня кокетливый взгляд из-под густо облепленных тушью длинных накладных ресниц.
Лаурой.
Я хочу подойти и представиться по всем правилам хорошего тона, но колли угрожающе оскаливает зубы.
Не подходите близко, Джимми этого не любит. Ревнив, как тысяча Отелло
А если я все же попробую?
Тогда вам придется покупать новые брюки. Защитничек, я гляжу, у вас не очень надежный.
Молодой, необученный, вздыхаю я. Но взгляните, каков экстерьер! А высота в холке! А ширина пасти! Наконец, обратите внимание на скакательный сустав! Ручаюсь, через год он станет рекордистом-медалистом. Вот тогда я смогу подойти к вам безбоязненно.
Поздно! Тогда будет поздно.
Выйдете замуж?
Все может быть
И кто же он, мой счастливый соперник?
Кокетливая улыбка, завлекательная игра ресниц. Поистине, чтобы научиться строить глазки, совсем необязательно заканчивать институт.
Так кто же? настаиваю я на правах ревнивого влюбленного.
Его здесь нет, но он скоро вернется, неохотно роняет Лаура.
Я лихорадочно перебираю в памяти «странствующих и путешествующих». Геолог? Моряк? Снабженец? Экскурсовод?.. И вдруг в моем мозгу вспыхивают слова свидетеля в окулярах: «Он шел широким, размашистым шагом, девушка едва за ним успевала». Проверим!
А, знаю! «Вы служите, мы вас подождем». Угадал?
Испуганно-удивленный взгляд Лауры говорит о том, что я попал в яблочко. Так, так. Значит, парень, с которым она ушла, солдат. Запомним, пригодится. Но сейчас меня гораздо больше интересует, кто остался после их ухода. Валет? Или кто-то еще, кого
мы не знаем? Я осторожно нащупываю пути к разгадке:
Неужели ваш солдатик не боится за вас? Такую красивую девушку, могут и увести. Думаю, охотников нашлось бы немало. Да я первый!..
А Джимми на что? весело парирует Лаура.
Ну не всегда же вы ходите с таким грозным стражем.
По какому-то наитию я вдруг решаю броситься напролом. Хоть и не великий я физиономист, но кое-что узнаю по выражению лица. Я оглушительно хлопаю себя по лбу.
Теперь я вспомнил наконец, где вас видел. Вы шли по Гончарной, так? И провожал вас мощнецкого вида парень, так?.. Это и есть ваш будущий муж?
Оживленное, смеющееся лицо мгновенно становится злым и отчужденным. Перемену в настроении хозяйки чувствует и Джимми; он снова оскаливается на меня.
Вы меня с кем-то путаете. Никогда я не гуляла по Гончарной и, где такая улица, не знаю.
Я резко торможу и даю полный назад:
Вообще-то вас трудно с кем-либо спутать, вы неповторимы в своем очаровании. Да и какое все это имеет значение была, не была Главное, чтоб вы забыли про того вояку. Он что, приезжал на побывку?
Все кончено, нет больше прежнего доверия, взгляд Лауры холоден и насторожен.
А почему это вас так интересует?
Если я сейчас достану удостоверение, она замкнется окончательно. И тут меня осеняет. Я оглядываюсь, прикладываю палец к губам.
Тсс! Интересуюсь не только я Валера тоже
Девушка нервно дергает поводок.
К-какой Валера?
Разве у вас их несколько?
Имя довольно распространенное
Имеется в виду Валера Дьяков.
Не знаю такого, хмурится Лаура.
Неужели? Я вынужден сменить стиль: из скромного влюбленного превратиться в нагловатого посланца Валета. А вот он тебя знает и помнит. Передай, говорит, Чернышу наше с кисточкой, а если не признается, покажи вот эту иконку. Я вынимаю снимок и помахиваю им перед носом девушки.
Лицо Лауры проясняется.
С этого бы и начал. А то темнит, строит из себя черт-те что, чушь собачью теребит. Где Валет, куда запропал?
О берлоге, по некоторым соображениям, болтать не велено. Нужны хрустики, чтобы начать новую жизнь.
И снова неуловимо меняется ее лицо: оно становится жестким и твердым.
Мы ему ничего не должны, расчет был полный.
Все правильно, все о'кэй. Но он сейчас на мели
Какое наше дело? И почему это я должна доверять совершенно незнакомому мне человеку?
Лаура, ты забыла мы знакомы целую вечность. Меня зовут Дима, а это вот Демон будущий медалист
Уникально интересно! Так вот, Дима, передай Валету, чтобы никого больше не подсылал, а приходил сам. Тогда и поговорим. Пошли, Джимми! Буду ждать завтра в это же время.
И она пошла прочь красивая, фигуристая, предмет мечтаний и раздоров неуравновешенных юнцов. А я так ничего и не узнал о том, что же произошло на Гончарной. Я смотрю, как она удаляется легкой, стремительной походкой, и не знаю, что делать: следовать за Лаурой или подождать до завтра? А вдруг она больше не придет?.. Я быстро выхожу из парка, она в этот момент заворачивает за угол. Оглянулась, сердито погрозила пальцем. Я посылаю ей пламенный воздушный поцелуй. Ладно, рискнем, теперь ясно, в каком примерно районе она живет.