«Нельзя преследовать человека всю жизнь, писал Гусельников. Я уже давно стал честным человеком. Три года назад сотрудники стадиона имени Сергея Мироновича Кирова с почетом проводили меня на пенсию. Подарили телевизор, оставили постоянный пропуск на стадион. И вот теперь я снова на подозрении. Почему? Стыдно травить старого, больного и ныне беспредельно честного человека». Заканчивалось письмо просьбой убрать магнитофон из квартиры.
«Что за бред? подумал Игорь Васильевич. Какой магнитофон, какая слежка? Этот Гусельников явный псих!» Он повертел письмо в руках, не зная, что с ним делать, а потом написал на нем: «В архив».
Но Гусельников продолжал писать. Начальнику управления, в горком партии, в Министерство внутренних дел. И все письма стекались к Корнилову. Игорь Васильевич попросил сотрудников райотдела навести справки о Гусельникове. Оказалось, что он действительно болен. Уже несколько лет страдает психическим расстройством. А двадцать лет тому назад был приговорен к десяти годам заключения за крупные взятки он работал в отделе учета и распределения жилплощади. Отсидел семь лет и все последние годы проработал сторожем на стадионе
И вот теперь просится на прием Что ему сказать? Как объяснить, что никакие магнитофоны никому уголовный розыск не подключает? Как разговаривать с больным? Не принимать? Но он опять будет писать во все концы.
Ну так что ему сказать? спросила Варя.
Пусть приходит! решился Игорь Васильевич. Позвони, чтобы пропустили ко мне.
Варя удивленно посмотрела на Корнилова и хотела уже закрыть дверь, но Игорь Васильевич остановил ее:
Нет, Варя, он больной человек, еще заблудится в наших коридорах. Сходи-ка за ним сама
И-и-и-горь Васильевич, недоуменно протянула Варя.
Иди, иди!
Через десять минут Гусельников сидел в кресле перед Корниловым и быстро-быстро моргал длинными белесыми ресницами. Он был высок, тощ как дистрофик, и вся кожа у него и на лице и на руках пестрела от крупных рыжих веснушек. Игорь Васильевич ожидал увидеть дергающегося психа с шалыми глазами, готового забиться в падучей, но Гусельников смотрел на него осмысленно и спокойно, и походил он скорее на старого доктора, чем на больного.
Я вас слушаю, сказал Игорь Васильевич.
Гусельников поерзал в кресле и, весь подавшись к Корнилову, сказал тихо, просительно:
Уберите магнитофон, товарищ начальник. Перед вами как на духу расквитался я сполна за грехи. Честно живу на свою кровную пенсию Он хотел что-то еще сказать, но в это время дверь отворилась, и снова вошел Семен Бугаев.
Разрешите, Игорь Васильевич? он подошел к столу.
Что-нибудь срочное у тебя? спросил Корнилов.
Мне Варя сказала зайти к вам.
Игорь Васильевич усмехнулся. «Варюха, видать, решила, что с сумасшедшим надо разговаривать вдвоем». Сказал Бугаеву:
Садись, поговорим вместе. И, обернувшись к Гусельникову, отрекомендовал: Это наш работник старший уполномоченный Бугаев. Я думаю, он нам поможет
Бугаев удивленно поднял брови.
Товарищ Гусельников пришел к нам с жалобой на действия уголовного розыска. Обижается, что мы до сих пор следим за ним Вмонтировали в настольную лампу магнитофон. Игорь Васильевич в упор смотрел на Семена. Лицо у Корнилова было серьезное, и только глаза смеялись. Товарищ Гусельников много лет назад совершил преступление, но стал честным человеком, сейчас на пенсии
Истинно так, кивнул головой Гусельников, доживаю свой век честно и праведно.
Игорь Васильевич улыбнулся, видя растерянность Бугаева. А про Гусельникова подумал: «Интеллигент-интеллигент, а прошлое еще напоминает о себе».
Я пришел к выводу, товарищ Бугаев, сказал Игорь Васильевич, что наблюдение за Корнеем Корнеевичем Гусельниковым надо полностью прекратить. Полностью и навсегда, повторил он с нажимом. Бугаев сидел с каменным лицом.
Семен, ты поедешь сейчас с товарищем Гусельниковым и заберешь передающее устройство. У тебя есть ко мне вопросы?
Бугаев вдруг усмехнулся и отрицательно покачал головой. По тому, как блеснули его глаза, Игорь Васильевич догадался, что Семен наконец все понял
Товарищ
Корнилов, сказал Гусельников радостно. Товарищ Корнилов Я так благодарен, что вы мне поверили. Я старый, по гроб жизни честный человек
Корней Корнеич, Корнилов встал. Не будем терять время. Садитесь в машину вместе с сотрудником и поезжайте. И, обернувшись к Бугаеву, сказал: Семен, одна нога там, другая здесь. Ты мне будешь нужен.
Товарищ Корнилов! двигаясь к дверям, причитал Гусельников с умилением. Какой человек, какой человек!
Как только они ушли, Игорь Васильевич вызвал секретаршу.
Варвара Григорьевна, начал он строго. Это вы прислали ко мне Бугаева?
Варвара покраснела:
Игорь Васильевич, сумасшедший же Мало ли что!
Старик ведь, уже мягче сказал Корнилов.
Все равно, упрямо сказала Варвара. Вон в Москве сумасшедший с ножиком ходит
Эх ты, Варвара, в уголовном розыске работаешь, а слухами пользуешься!
Варвара вдруг засмеялась.
Приходится, товарищ начальник. Вы ведь все секреты секретничаете.
Игорь Васильевич махнул рукой.