В казармах, капитан. Лекарь говорит, что рана серьёзная, но жизни не угрожает.
Отлично. Никому не рассказывайте о случившемся. Это приказ.
Гонец отдал честь и удалился. Крид остался один, погружённый в мрачные размышления. Ситуация становилась всё более запутанной. Кто-то намеренно скормил им ложную информацию. Кто-то, кому они доверяли.
Феофилакт? Или леди Изабелла? А может быть, оба работали на графа де Монфора? Или у каждого была своя игра?
Одно Крид знал наверняка ему нельзя было терять бдительность. Враг оказался хитрее и опаснее, чем он предполагал. И следующая атака могла последовать с самой неожиданной стороны.
Он направился к покоям принца, решив лично нести дежурство этой ночью. По дороге он встретил леди Изабеллу, спешащую в том же направлении. Её лицо выражало искреннее беспокойство.
Капитан! воскликнула она, увидев Крида. Это правда? Пьера пытались отравить?
К сожалению, да, миледи, сдержанно ответил Крид, внимательно наблюдая за её реакцией. Но принц жив и, благодаря быстрым действиям лекаря, идёт на поправку.
Слава небесам! она прижала руку к груди. Когда я услышала я думала, что потеряю сознание от ужаса. Кто мог совершить такое?
Это мы и пытаемся выяснить, ответил Крид. Пока рано делать выводы.
Это де Монфор, не так ли? в её глазах блеснул гнев. Я предупреждала вас о его планах!
Возможно, уклончиво сказал Крид. Но нам нужны доказательства, прежде чем выдвигать обвинения против столь влиятельного человека.
Изабелла подошла ближе, понизив голос.
Капитан, будьте осторожны. Если он узнает, что вы подозреваете его, ваша жизнь тоже окажется в опасности.
Я ценю вашу заботу, миледи, Крид слегка поклонился. Но моя жизнь сейчас менее важна, чем безопасность принца.
Она смотрела на него с выражением, которое Крид не мог полностью расшифровать то ли восхищение, то ли расчёт.
Вы необычный человек, капитан Крид, наконец сказала она. Большинство придворных сейчас думают только о том, как защитить себя в этой буре. Вы же думаете о других.
Такова моя должность, миледи, просто ответил Крид.
Нет, Изабелла покачала головой. Это нечто большее. В вас есть верность принципам, которая выходит за рамки обычного долга. Словно вы несёте в себе мудрость многих поколений.
Её слова заставили Крида насторожиться. Это был уже второй намёк на его необычную природу после Феофилакта. Случайность? Или они действительно знали о нём больше, чем он сам?
Мне нужно вернуться к принцу, сказал он, уклоняясь от продолжения этой темы. С вашего позволения, миледи.
Конечно, она отступила. Но знайте, капитан: если вам понадобится союзник в этой битве, вы можете рассчитывать на меня.
С этими словами она направилась дальше по коридору, а Крид, проводив её задумчивым взглядом, продолжил свой путь к покоям принца.
Пьер де Лузиньян лежал бледный, но спокойный. Лекарь только что закончил и собирал свои инструменты.
Как
он? тихо спросил Крид.
Кризис миновал, ответил лекарь. Яд был сильным, но, к счастью, не смертельным при своевременном лечении. Принц крепок и молод через несколько дней он полностью восстановится.
Слава богу, искренне выдохнул Крид.
Принц, услышав голоса, открыл глаза.
Капитан, произнёс он слабым голосом. Подойдите.
Крид приблизился к постели, опустившись на одно колено, чтобы быть ближе к лицу принца.
Вы спасли мне жизнь, сказал Пьер. Я этого не забуду.
Я лишь выполнял свой долг, Ваше Высочество.
Нет, принц слабо улыбнулся. Вы сделали больше. Другой капитан мог бы просто организовать охрану, а вы лично не отходили от меня ни на шаг. И именно ваша бдительность не позволила заговорщикам завершить дело.
Он помолчал, собираясь с силами, затем продолжил:
Что с виночерпием?
Мёртв, коротко ответил Крид. Убит сразу после того, как выполнил свою роль. По всей видимости, он был лишь инструментом, а не заговорщиком.
Бедный Жак, вздохнул принц. Он служил нашей семье более десяти лет. Должно быть, его заставили или обманули.
Скорее всего, согласился Крид. Но это не приближает нас к истинному виновнику.
Принц задумался, морщины страдания прорезали его лоб.
Де Монфор, произнёс он наконец. Это должен быть он. Кто ещё выиграет от моей смерти?
Возможно, осторожно ответил Крид. Но у нас по-прежнему нет доказательств. К тому же, граф обеспечил себе алиби, оставшись во дворце.
Он слишком умён, чтобы действовать напрямую, принц попытался сесть, но сразу же поморщился от боли. Нам нужно найти связующее звено между ним и исполнителями.
Я работаю над этим, Ваше Высочество, заверил его Крид. Но есть и другие осложнения. Операция по перехвату венецианского золота провалилась. Это была ловушка.
Глаза принца расширились от удивления.
Ловушка? Но как они узнали
Именно этим вопросом я сейчас и занимаюсь, мрачно ответил Крид. Кто-то из посвящённых в наши планы предал нас. Или, что ещё хуже, с самого начала работал на врага.
Кто знал о ваших планах?
Кроме меня только Феофилакт и сержант де Брюс с небольшим отрядом.
И леди Изабелла? проницательно спросил принц.
Крид помедлил с ответом.
Она знала о возможном покушении во время охоты, но не о операции в порту.
Не будьте в этом так уверены, капитан, принц слабо улыбнулся. Моя кузина имеет талант узнавать секреты. Иногда мне кажется, что стены сами шепчут ей свои тайны.