Где и когда состоится передача?
Этого я пока не знаю, признался Феофилакт. Но моя осведомительница должна выяснить детали ближайшей ночью. Дандоло всегда особенно разговорчив после любовных утех.
Крид поднялся, принимая решение.
Хорошо. Я согласен сотрудничать, но при одном условии вся информация, которую вы соберёте, будет передаваться только мне. Никаких самостоятельных действий.
Согласен, без колебаний ответил летописец. Но и у меня есть условие. Когда всё закончится, вы расскажете мне о себе. Не всё, конечно я понимаю, что часть воспоминаний утрачена даже для вас. Но то, что помните.
Крид помедлил, затем кивнул.
Договорились.
Он уже направился к двери, когда Феофилакт окликнул его.
Ещё одно, капитан. Будьте осторожны с леди Изабеллой. Она не так проста, как кажется.
Она предупреждала меня о том же насчёт вас, заметил Крид с лёгкой улыбкой.
Неудивительно, хмыкнул старик. Мы с ней ведём собственную партию уже много лет. Шахматную партию, где ставкой служит влияние при дворе.
И кто выигрывает?
Пока ничья, Феофилакт задумчиво погладил бороду. Но с вашим появлением игра изменилась. Теперь на доске есть фигура, которую ни один из нас не может контролировать.
внимания, но в то же время что-то в этой ситуации настораживало его. За свою долгую жизнь если верить словам Феофилакта он научился ценить интуицию.
Взглянув на песочные часы, Крид отметил, что до встречи с летописцем осталось совсем немного времени. Он наспех записал основные моменты разговора с Изабеллой, спрятал записку в потайной карман и направился к королевской библиотеке.
Ночной дворец казался иным безлюдным, таинственным, полным теней и шорохов. Крид бесшумно скользил вдоль стен, избегая патрулей. Не то чтобы ему было запрещено находиться здесь как капитан гвардии, он имел право свободно перемещаться по дворцу в любое время. Но ему не хотелось привлекать внимание к своей встрече с Феофилактом.
Библиотека располагалась в западном крыле здания, рядом с кабинетом летописца. Это было просторное и светлое помещение с высокими потолками и большими окнами, украшенными плотными портьерами. Полки, заполненные книгами, поднимались до самого верха, создавая ощущение бесконечности и величия. В центре комнаты стоял массивный стол, на котором лежали древние манускрипты, покрытые пылью веков. Воздух был пропитан запахом старых книг и чернил, создавая особую атмосферу, которая погружала в мир знаний и тайн.
Феофилакт уже ждал его, сидя в глубоком кресле с книгой на коленях. Единственная свеча освещала его лицо, делая глубокие морщины ещё более выразительными.
Вы вовремя, капитан, тихо произнёс старик, поднимая голову. Хотя я уже начал беспокоиться. У вас был посетитель?
Крид насторожился.
Как вы узнали?
У меня есть глаза и уши во многих уголках дворца, пожал плечами Феофилакт. Леди Изабелла редко навещает кого-то в столь поздний час. Это должно было быть что-то важное.
Она предупредила меня о заговоре против принца, сказал Крид, подходя ближе. По её словам, граф де Монфор и лейтенант де Вержи готовят покушение во время предстоящей охоты.
Феофилакт нахмурился, откладывая книгу.
Интересно. Очень интересно. И весьма своевременно, учитывая, что я как раз собирался рассказать вам о готовящейся передаче золота от венецианцев графу. Она должна состояться завтра ночью.
Вы считаете, это не совпадение? Крид пристально посмотрел на старика. В моём возрасте перестаёшь верить в совпадения, хмыкнул Феофилакт. Особенно при дворе, где каждое слово и действие имеют скрытый смысл.
Он поднялся из кресла и подошёл к одной из полок, где среди книг был спрятан небольшой сейф. Открыв его ключом, висевшим на шее, летописец достал свёрнутый пергамент.
Вот карта порта Фамагуста с отмеченным местом встречи. Венецианский корабль не будет заходить в гавань. Лодка доставит Дандоло на берег, где его встретит доверенное лицо графа. Передача состоится в рыбацкой хижине, отмеченной красным крестом.
Крид развернул карту и внимательно её изучил. Место было выбрано умно достаточно уединённое, чтобы не привлекать внимания, но с несколькими путями отхода в случае опасности.
Кто будет представлять графа? спросил он.
Вот здесь начинается самое интересное, Феофилакт понизил голос. По моим сведениям, лейтенант де Вержи.
Крид поднял голову. Упоминание де Вержи как в рассказе Изабеллы, так и в информации Феофилакта было слишком большим совпадением.
Возможно, мы имеем дело с двумя частями одного плана, задумчиво произнёс он. Получить золото от венецианцев, устранить принца и захватить власть при дворе в одном стремительном движении.
Весьма вероятно, кивнул летописец. Но это ставит нас перед дилеммой. Если мы сосредоточимся на перехвате золота, принц может оказаться в опасности. Если же все силы бросим на его защиту, упустим возможность получить доказательства измены де Монфора.
Нам нужно действовать по обоим направлениям, решил Крид. Я лично займусь охраной принца во время охоты. А для операции в порту подберу надёжных людей из гвардии.
У вас есть такие? с сомнением спросил Феофилакт. Не забывайте, де Шатонёф долго был капитаном. Многие гвардейцы верны его памяти и, возможно, связаны с его заговором.