Можно сказать, что договорилась, Ник. Но он посетит нас, как ты и обещал ему. Ты должен согласиться на его предложение, но отложить венчание на год. Сам понимаешь, я слишком юна для этого. И есть другие причины. Пока я не хочу себя связывать такими узами вечности, как брак. А помолвку всегда можно нарушить, отказаться от неё.
Господи! Хелен, что опять с тобой? Ты обязательно должна наворотить дел с гору? И ничего конкретно не говоришь. Ты серьёзно все обдумала?
Более менее. Всего не обдумаешь. Всегда найдётся упущение, братик. Но я готова уступить. И не только для себя, но и ради тебя.
При чем тут я? удивился Ник.
Я потребовала от него устроить тебя с приличной работой. Ты ему очень не понравился, но он обещал. Ради меня он на всё согласен.
Не стоило бы так поступать, Хел. Мне это неприятно.
Не говори глупостей, Ник! Ты и дальше будешь работать за гроши? А он будет платить тебе три золотых в неделю. И это для начала. Поверь мне, мой дорогой брат! Это было одно из моих требований.
Ты уже и требуешь? Как ты осмелилась? Тут ты стояла такая тихая и беззащитная скромница! Опять играешь?
Думаешь, мне это доставляет удовольствие? Ничуть, гордо вскинула она свою красивую голову, а Ник подумал, что эта девчонка действительно может далеко пойти, если не споткнётся на своей самоуверенности.
И ещё подумал юноша, что сестра кривит душой. Такая игра не только нравится ей, но и доставляет большое удовольствие. А такие или многого достигнут, или упадут тоже достаточно глубоко.
[1] Фидалго (португал.) дворянин
Глава 4
давно работал у дона Жоземара, и тот платил прилично. И работа не такая нудная, как в порту, хотя и эта связана с портом. Оказалось, что у сеньора ди Эскейру имеются три судна, ведущие торговлю с Персидским заливом и многими портами его.
Обязанности Ника состояли в обеспечении судов грузами, и учёт их при отправке и по прибытии. Неделями работы не было, но жалование шло. И это устраивало Ника. Он приоделся и выглядел очень эффектно. У него начали пробиваться усики, он тщательно за ними следил. Его возлюбленная девушка вышла замуж и позволила ему остаться рядом. Их отношения уже переросли в самые близкие, и это обоих устраивало.
Иветта часто со смехом говорила Нику:
Ты представляешь, мой супруг никак не может по-настоящему воспользоваться своей супругой, ха-ха!
Как это? не понимал Ник, но чувствовал здесь скрытую насмешку.
Он стар и его мужская сила почти иссякла. Признать это он не хочет, а потому всем твердит, что он в постели ещё ого-го! Я ему подыгрываю, и он млеет от восторга, ожидая наследника.
Как же он появится, дорогая моя Ветти?
А ты для чего, проказник мой? Только на тебя и надежда.
Получается? в страхе спросил юноша.
А почему нет? Ты у меня очень страстный любовник. Уже третий месяц!
Ты ему уже поведала?
Он в восторге! Дуралей ни за что не признается, что это не его ребёнок, даже самому себе. Хорошо бы сын, но и дочь подойдёт. А там можно и поправить дело.
Молодая женщина весело смеялась, а Ник с грустью поддакивал, перебирая в голове слова Иветты, но никак не воспринимая себя будущим отцом. Это просто не укладывалось в голове. А Иветта сияла радостью и надеждой.
Муж обещал мне такие подарки за сына, что мне бы никогда не снилось! Я даже мечтаю, чтобы ребёнок родился раньше времени. А то ещё помрёт мой благоверный и я не получу обещанного. Родственники на меня смотрят косо и не прочь вывести меня на чистую воду. Да я начеку и всегда могу загладить у мужа всякую свою вину и грех. Он так ждёт приплода, что готов всё мне простить, дуралей!
Они смеялись, но у Ника все же было другое мнение на эту историю. И он спросил, скрывая волнение:
А после его смерти, ты готова будешь раскрыть правду?
Это ещё зачем, милый мой глупец? Так мы будем благополучно жить и горя не знать. А родители у меня строгие, сам знаешь. Чего доброго и прибьют.
Но неожиданно их блаженству наступил конец. По распоряжению хозяина Ника направили на судне в Оман с грузами. Никто не мог понять, зачем это понадобилось Жоземару, но юноша не мог отказаться от этого приказа. Даже Елена ничего не смогла для него добиться.
Странно, жених даже слушать не захотел меня, а обещал всё для меня сделать, надувала пухлые губы Елена. Говорит, что это близкий рейс, и ты ему там необходим. Да и правда, Ник, чего страдать! Иветта должна немного отдохнуть от тебя. Ведь ты оказался знатным любовником! она задорно смеялась.
А ты откуда знаешь, проказница?
Мы с недавних пор подружились, и она мне всё про тебя говорит.
Что она может сказать? скромно заметил Ник.
Очень даже многое. Прежде всего то, что она тебя любит и готова продолжать с тобой любовные отношения как можно дольше. Даже знаю, что она беременна от тебя, братец! Поздравляю! Ты скоро станешь тайным отцом! Вот здорово! Жаль, что об этом никому нельзя сказать!
Ради Бога, Хелен! Никогда не говори об этом! Что будет, узнай все?!
На меня можешь положиться. Я не проболтаюсь, как Иветта. Она просто глупая курица, и это её погубит когда-нибудь.
А ты все ещё блюдёшь себя, Хел? спросил он ревниво.