Ужинать будешь?
Он помедлил, но ответил решительно:
С удовольствием, донна Луиза. Я сегодня получил добавку и могу вам выложить два фанама для местного базара.
Лучше бы ты купил себе что-нибудь из одежды, а то поизносилось всё. Ты ведь молодой, а всем молодым хочется выглядеть прилично. Подумай об моих словах, Ник. А то всё сестре да сестре. А она девочка уже с претензиями. Балуешь ты её. До добра это не доведёт.
Да что вы, донна Луиза! Сами балуете, а мне это просто не по карману.
Однако она позволяет себе покупать хорошие одежды и туфли. Уже познакомилась с местными девушками. Именно с девушками, а не с девочками, как бы ей было положено по возрасту.
Пусть себе, донна, Нику было сейчас не до сестры. Голова забита совсем другим, но слова женщины относительно его одежды обеспокоили на самом деле. И он поклялся себе, что обязательно купит себе хорошую одежду, а не будет ходить в старой, уже изрядно потрёпанной и латаной.
Он стал задумываться над своей внешностью и улучал момент, когда хозяйки не было поблизости. Тогда прокрадывался к ней в комнату и всматривался в себя в её большом зеркале.
«А что, подумал он с удовольствием, морда вполне заметная, а с одеждой легко устроить. Завтра можно и посмотреть, что купить. Донна права».
В новой сорочке сестра встретила его весёлым блеском глаз, хитро улыбалась, но молчала, видя, какое лицо у брата. Даже подмигнула многозначительно. А донна Луиза, оглядев юношу, заметила:
Совсем другое дело, мальчик! Видно, что ты не какой-то замухрышка, а человек с положением. Поздравляю, Ник! Никогда не пренебрегай внешним видом.
Парень смущался, но чувствовал себя увереннее, идя на свидание. Всё произошло, как и накануне. Подруга Иветты постояла с нею минуту, громко посмеялась, видимо напоказ.
Молодец у меня Матильда, верно, Ник? прошептала девушка и опять тронула его за руку. Тот даже немного, вздрогнул и задышал сильнее.
Она вам помогает? спросил Ник несмело.
Мы с нею закадычные друзья! Я всегда готова прийти ей на помощь.
И часто так случается?
Бывает, неопределённо ответила девушка. А ты сегодня элегантно выглядишь, Ник! Тебе очень идёт!
Ник услышал обращение на «ты» и в голове застучали молоточки волнения. Сам он никак не мог позволить себе такой вольности, робел и выбирал обращения нейтральные. Ответил:
Это донна Луиза посоветовала мне одеться поприличнее.
Странно, как-то неуверенно ответила девушка. Не ожидала такого от этой старухи.
Вы её недолюбливаете? А нам с сестрой она нравится. Помогает нам, а сестру балует, что мне, откровенно, не нравится.
Ты про Елену? Она у тебя красивая. Все завидуют ей, особенно умению носить платья.
А что у неё с платьями? забеспокоился Ник.
У неё нет дорогого платья, но она ухитряется простые так носить, что у неё они получаются чуть ли не самые дорогие и красивые. Она в своём возрасте обязательно найдёт самого выгодного и красивого жениха.
Вот уж никогда не думал об этом! искренне удивился Ник. Разве вы с нею уже познакомились?
Она девочка общительная, не то, что ты, усмехнулась Иветта. Она уже со всеми знакома в квартале. На неё и молодые сеньоры заглядываются. Сколько ей лет? Ты брат и должен знать.
Она разве скрывает? Сколько она говорит?
Что ей тринадцать. Разве не так?
«Хорошо, что темно, а то бы я выдал сестрицу, подумал Ник с удивлением, Какого черта ей такое понадобилось?»
Почему не так? Ещё нет, но очень скоро будет, соврал юноша. А что с молодыми сеньорами?..
Она очень бойко с ними ведёт разговоры. Мне такого никто в доме не может разрешить. Вот я с тобой и стою здесь и всего боюсь
И опять голос женщины оборвал столь интересный разговор. Они спешно попрощались, условившись продолжить свидания.
А Ник шёл домой, и в голове проносились мысли, связанные с сестрой. Походив по дому, он всё же нашёл сестру и спросил, сделав строгое лицо:
Хел, с какой стати ты присваиваешь себе лишние года?
Она сделала удивлённые глаза, и её невинность
резко бросилась ему в глаза. Он усомнился в достоверности слов Иветты, но сомнения остались. Что не отвечаешь?
А что я должна ответить? С чего ты взял такое?
Сказали, и ещё добавили, что ты общаешься с молодыми сеньорами и весьма благожелательно к ним относишься.
Кто мог тебе такое ляпнуть? злые искорки вспыхнули в потемневших голубых глазах. Ничего такого и в помине нет, Ник! искорки пропали, но беспокойство в глазах осталось.
Я всё ж проверю, сестрица, по-взрослому молвил Ник. Если всё это подтвердится, то тебе будет плохо, имей это в виду.
Он оставил сестру в волнении, и злость волной прокатилась по её телу.
А Ник ушёл к себе и продолжал все смаковать внутри. С удивлением отметил, что её фигура резко изменилась. Платье на груди уже топорщилось от наливающихся грудей, формы округлялись и рельефно выделялись в действительно красиво лежащем на ней платье.
Всё увиденное как-то резко изменило его взгляд на сестру. Ей было уже двенадцать, но выглядела она намного старше, и не удивительно, что никто не усомнился в её обмане. Видимо, ей так нравилось. Она явно спешила стать взрослой и пуститься в рискованные предприятия с молодыми и богатыми сеньорами.