А ты останься.
Он послушно остановился уже сделав шаг к порогу, держа в руках шкатулку с мышкой и волшебным клубочком. Яга долго смотрела на задремавшую полевку, проговорила:
Ладно. Пустым не отпущу и совет дам непрошеный. К реке Смородине и Алатырь-камню идти надобно, спору нет. Но сделать ты там ничего без отцовских доспехов не сможешь. Часть Потыковой силы в его облачении крылась, потому Кощей и сумел по мосту пройти. Когда Илюша с Алешей зачарованного Михайло змеиной
кровью оживили, он свои доспехи и меч к реке унес. Бросил на берегу и пошел по течению в будущее. Не стал ничего забирать, чтобы ко дну не утянуло. Рубежники переполошились, помчались за Потоком вдоль реки. В воду войти никто не решился, она волшбой переполнилась, светилась изумрудной зеленью. Пока догоняли, пока звали, пока расстраивались, что не дозвались, Михайлово облачение и одёжу кладовик прихватил. Унес в пещеру, надеясь, что богатырь вернется и с него выкуп можно будет взять. И просчитался.
Выкинул с горя? спросил Сергей. Или истлело уже?
Нет, что ты! У кладовиков всегда все в целости и сохранности. Лежит на месте. Зайдешь, договоришься, выкупишь, себе заберешь и тогда уже пойдешь к реке и Алатырь-камню. Клубочек я предупредила, отведет.
Спасибо! Сергей поклонился, стараясь не потревожить дремлющую мышку. Очень вам благодарен. Если что-то смогу для вас сделать, то
Белые баклажаны мне нужны, вздохнула Яга. С прочими напастями сама разберусь.
Никогда про такие не слышал, честно ответил он. Вы уверены, что они безопасны? А если это какая-то чернобыльская мутация?
Чой-та? удивилась Яга. Мне говорили, что это селекционный сорт, без горькой шкурки. На грибы похож по вкусу.
Если где-то встречу обязательно вам принесу, пообещал Сергей. И если где-то что-то услышу, обязательно разузнаю, как добыть.
Вот и славно, кивнула Яга. Дам тебе в дорогу горшочек-кашевар, чтобы вы с Блаженой не оголодали. Китовраса и Илюшу с Алешей можешь угощать, а Полканищу ни крошки. Понял?
Так точно! Сергей вытянулся по стойке «смирно».
Еще рубль неразменный для кладовика, на выкуп облачения. Только на ярмарках не смей им расплачиваться, не дури народ.
Так точно! повторил Сергей.
И, пожалуй так и быть, для спасения в трудную минуту кое-чего добавлю. Смотри.
Яга сложила ладони «ковшиком», подхватила появившийся в воздухе сафьяновый футляр, напоминавший очешник. Украшенная жемчугом крышка послушно откинулась. Сергей увидел три отделения, в которых лежало что-то мелкое и непонятной.
Это Яга указала на первую ячейку, Это конский волос из хвоста. Разорвешь его, и явится перед тобой конь волшебный, отнесет вас с Блаженой куда надобно. А это щучья косточка. Сломаешь премудрая щука спрячет вас в своем гнезде под водой и доставит на берег, когда опасность минует. И воронье перышко его по ветру пустить надобно. Стаю призовет с мудрым вороном во главе. Унести на крыльях не унесут, но дорогу подскажут, если заплутали, и принести что-то могут. Без нужды никого не беспокой, обратиться только раз можно. Потратишь из любопытства второго уже не будет.
Крышка футляра мягко защелкнулась. Сергей начал сбивчиво благодарить Ягу, но той, по всей видимости, уже надоели разговоры и растрата волшебных предметов. Футляр скользнул в котомку с горшком, рубль в карман армейской формы. Стены сдвинулись, побуждая Сергея выйти на лужайку. Яга выслушала слова прощания и напомнила о белых баклажанах.
О, вас чем-то одарили? увидев котомку, оживился кентавр. Позвольте представиться. Меня зовут Китоврас. Это Илья, это Алеша, это Михайло Потапыч
Сергей обменивался рукопожатиями, называл свое имя. Трава под ногами зашевелилась, Китоврас предложил двинуться к дороге и не раздражать хозяйку. Из-за деревьев неслись душераздирающий вой и конское ржание.
Это мой двоюродный брат, Чудище Полканище, объяснил Китоврас. Яга его к избушке не подпускает за бесцеремонность и прожорливость. Я и сам бы его никуда не подпускал, но, увы иногда нам не обойтись без применения грубой физической силы, а один Полканище заменяет отряд из тридцати трех богатырей.
Сергей познакомился с Сивкой-Буркой и Серым Волком, осторожно погладил мышку, недовольно завозившуюся в шкатулке, и, достигнув леса, с облегчением выяснил, что шум издает не только Полканище, но и богатырские кони. По звукам показалось, что там как минимум трехголовое чудище змей, встретившийся в путешествии по реке, способствовал подобным мыслям.
Алеша с Ильей отвязали коней, сели в седла, поехали шагом, подстраиваясь под пеших спутников. Полканища кряжистого полуголого мужика с песьей головой отпустили цепкие лианы, а потом еще и подтолкнули к Китоврасу, намекая: «Забирайте его и уматывайте, пока хуже не вышло!».
Они пошли под сводами деревьев под собачий вой. Сивка-Бурка перекинулся, копыта рыхлили утоптанную землю, оставляя следы, неотличимые от следов кентавра. Серый Волк и Михайло Потапыч продолжили путь на лапах. Китоврас поправил очки и попросил:
Расскажите же нам, чем вас
одарила Яга, как вы добрались в Правь, и какие наши ближайшие планы! Мы вас выслушаем и решим, можно ли разделиться, чтобы оборотни поохотились. Скатерти-самобранки нам не досталось, поэтому надо заранее подумать о вечерней трапезе. Не дала она вам скатерть-самобранку, я правильно понимаю?