Я не могу позволить нам задержаться здесь слишком надолго. В этом причина использования дронов. И, следовательно, быстроты.
Ты прям как бяка чёрствая, хмыкнув, девочка сложила руки на груди.
Лучше не развивать тему.
Вы желаете поменять что-то ещё?
Нет, Ция, теперь твоя очередь.
Как скажете.
Действуя по подобию Марии, Дезоляция отдала дронам приказ добавить несколько линий глазам. Сверху брови, снизу складки кожи. Лицо стало просто радостным. Гостеприимным.
Вот видишь! Можешь ведь. Сразу лучшк стало!
"Торжество" обрадовало девочку. Не стоит раскрывать ей суть. Не сейчас.
А теперь давай сама что-нибудь придумай.
Я могу предложить вам создать эффект кисти. Или же добавить больше деталей. Например, отметить щёки красными кругами вместо палочек.
Давай попробуем щёки.
Скоро по бокам от рта появился румянец. А Мария всё продолжала запрашивать возможности изменения лица чучела. Всё сводилось к трём факторам: детали, форма, цвет. Неудачные изменения отменялись. Удачные оставались. Одно было неизменным всякий раз сама Мария выбирала, как поступить и что хорошо. То ли не понимая, то ли увлёкшись. Это неважно. Главное, сестра не расстраивалась. Брат же хмурился. Догадывался о чём-то. Вероятно. Его глаза всякий раз обращались на оболочку, когда из динамиков доносился голос Дезоляции. И на Марию, когда её губы преобразовывали дыхание в слова. Он нашёл что-то примечательное в беседе, но сам об этом не говорил. Не мог выбрать слова?
Так или иначе, преображение чучела было окончено. Рисунок лица остался минималистичным, но стал богаче деталями. Из черточек вырос нос с ноздрями, румянец на щеках приобрёл градиент, в глазах выделились зрачки. Справа от рта родинка.
А ты всё-таки красиво можешь, к девочке вернулась тихая весёлость. И сама.
Без вас этого бы не получилось.
И без тебя тоже.
Юрий привстал. Он осознал происходящее? Может быть. Мальчик так и не высказал того, о чём думал. Вместо этого он посмотрел на оболочку. Вопросительно. Затем его брови сомкнулись
Ция, давай теперь платье по-твоему сделаем?
Мария не замечала ничего вокруг.
Я была бы рада, однако нам следует продолжить путь. Совсем скоро солнце зайдёт за горизонт.
Точно, до темноты же печальность. Вздох. Ну, тогда пошли.
Пора бы, согласился мальчик. Поехали, а то я тут усну с вами.
Любопытно. Юрий неудачно попытался скрыть что-то. Но сестра не заметила. Не слушала?
Гидравлика вновь подняла нижнюю конечность, но её звук внезапно заглушил голос девочки:
И, Ция Возьми меня опять на руки.
Как скажете.
Девочка повисла меж верхних конечностей оболочки с широкой улыбкой на лице. Она тихо подпевала композиции Дезоляции, что не останавливалась ни на секунду. Пока брат лежал на Соломинке. И смотрел на неё.
Дети не обронили больше ни слова
В течение двенадцати секунд и пятидесяти семи милисекунд. Новый рекорд.
Бог из машины
туда, куда смотрел Борис. Маша, повисшая в объятиях бронированного робота, и Юра, стоявший на низкой гусеничной машине, радостно махали руками, улыбались, кричали. В общем всячески привлекали внимание. Стоит заметить, успешно: люди и роботы почтительно обступали их и одна только Людмила неслась навстречу. Как бы не натворила глупостей. Борис поспешил следом. Женщины
***
К приходу детей чёткие границы лагеря пропали. Они не стёрлись, но расширились, что тесто в тепле. Стали неровными, выпуклыми. Вон, справа люди заносят и выносят из дома какие-то вещи, в окнах уже горит свет, а слева пустота и тишина. Только фонари освещают путь. Тоскливая картина. Благо скоро дети с Дезоляцией продвинулись глубже, где народу было больше и ни один домишко не оставался одинок. Впрочем, что здесь, что там на Машу и Юру глядели с удивлением. Или, вернее, на Дезоляцию. Но на лицах людей быстро появлялись улыбки, они что-то начинали говорить друг другу и самим детям. Приветствия, шутки, напутствия.
Одна Ция оставалась без весёлого слова. Вернее, её оболочка. Не понимая, что через окуляры на них смотрит ядро всего города, люди быстро забывали о ней. Только говорили, что на раскопки надо Машу экую громадину нашла. Самой же Цие уделяли не больше внимания, чем «Соломинке». Это обижало девочку.
А вы знаете, кто меня несёт? горделиво и с радостной ухмылкой прокричала девочка. Чем обратила на Дезоляцию все взгляды.
Мария, я сомневаюсь, что сейчас стоит привлекать внимание ко мне.
Маша подняла голову. Ция смотрела вперёд, ровно, не поворачиваясь ни на градус. Будто ей совсем не интересно, что кругом творится. Девочка, однако, знала, что это не так. Она же не Юра.
Эт ещё почему? напомнил о себе мальчик.
Под гусеницами «Соломинки» хрустнул сучок. Как-то очень уж громко хрустнул. Будто кто-то в ночной тиши пытался прошмыгнуть незамеченным, но наступил на злосчастную веточку. И что ни делай, а теперь глаз не спустят. Это уж наверняка.
Юра вещал громко, чуть не на всю улицу. Без задней мысли, просто по своему обыкновению, какое он обрёл в компании шумной детворы. Однако теперь взрослые не игнорировали его.
Прежде чем знакомиться со всеми людьми, я бы хотела завершить некоторые дела. Вы, наверное, помните мои слова про регуляцию процессов?