Бросаюсь на ту сторону, к бойницам. На беглый взгляд, крепость находится на возвышенности, дальше за склоном простирается полупустынная степная местность. Крепостная стена отвесная, примерно метров 1520 высотой, а внизу, у её основания, ров с мутной жижей. Жидкость в степи, во рву давно брошенной крепости? Чуйка подсказывает, что жижа в пустынной степи на возвышенности это очень не естественно Мне сразу расхотелось проверять, что находится во рву, но я понимаю, что возможно, это непонятное нечто единственный шанс на спасение. Ладно, как совершенно крайний вариант спасения подойдёт, наверное Что буду делать дальше, если спущусь и уйду, понятия не имею, но минотавр, бегущий по следам не лучшее развлечение на вечер. Пока в голову лезет всякая ерунда, обострившимся вниманием подмечаю щель в кладке на уровне вытянутой руки. А меч туда встанет? Слегка перевалившись наружу, пробую. Получается вставить его плашмя. То, что надо для первой ступени! А дальше уже есть неровности и выщербины, которые позволят мне спуститься. Переваливаюсь наружу ногами и, постепенно увеличивая нажим, полностью встаю на меч, присаживаюсь, чтобы дальше нащупать выступ ниже, одна
рука надёжно держится за бойницу, вторая шарит в поисках точки опоры. Нахожу выемку в стене. Вовремя! Рогатая детина уже несётся во весь опор и проскакивает мимо, только тень мелькнула.
Фу-ух, пронесло!
Всё! Надо быстро и тихо двигаться вниз. Как только одной рукой нахожу очередной выступ, без раздумий отправляю вторую в следующий поиск. У ног свой ритм. Уж как мне нравятся открывшиеся возможности тела! Дальше, еще дальше! Вот уже и меч остается высоко над головой. Да надо же было его достать, но уже
Весьма неожиданно перед глазами вспыхивает надпись:
Вводная пройдена.
И появляется таймер: 15:00. Мгновение и секунды поползли вспять А в минуте-то у них 100 секунд. Таймер тем временем отъехал влево-вверх и замер там.
Серьёзно? Вводная была? Не понял, а 15 минут до чего??
При этом невольно вжался в стену и непроизвольно сфокусировал всё внимание на таймер. Он же, в свою очередь, на моё удивление, как бы подался и развернулся окошком в текст:
Инициация.
Цель: вернуть знамя своего ковена.
Время: 15 минут, по истечении которых провал миссии.
Штраф: смерть.
И даже изображение имеется: бордовый флаг, развивающийся на ветру, с золотой стилизацией солнца.
Да ладно! Это что, та тряпка, что ли, со скамейки?
У меня аж всё похолодело внутри
Как бы мне дальше не хотелось лезть вниз, но делать нечего, надо идти и выполнять задание, больно уж штраф серьёзный, и 15 минут по-ихнему это что, 25 по-нашему? Ого, как я быстро считать научился! Ну-ка, а трёхзначные числа помножить? Помножил пятизначные и, надо сказать, "очень удивился" возможностям. Офигел по-нашему Очень интересно, мышление, что ли, на новый язык перестраивается? Ладно, черти, покажу я вам "Кузькину мать"! Это вы ни в жизнь не переведёте! Проснулась холодная ярость. К чёрту ваш ультиматум: "умри или вынь да полож". Не дождётесь!
И споро полез обратно, благо, вверх всегда проще. Опять взобравшись на меч, я слегка привстал и осторожно заглянул в проём бойницы. Вон он, центр крепости. Хорошо виден кусок фонтана, тут от силы метров 400500. Не далеко, если по прямой Тихо, однако и это очень подозрительно. Повертел головой в бойнице, осматриваясь. Пока никого. Аккуратно вылез на стену и прихватил с собой меч. Да, тут он зубочистка, но хоть что-то. Пока доставал его, сорвался камушек со стены, кувырком полетел вниз и упал в жижу, но сделал он это очень странно. Снизу затенённая сторона и света не так много. Так что, то ли показалось, то ли правда, жижа расступилась и утянула его, но шлепка не было. Это сейчас, конечно, лучше и не придумаешь, однако прыгать туда, скорее всего, нельзя ни в коем случае. Чужая планета, непонятное испытание Может это и не жижа вовсе! Уж лучше по кругу бегать! Осмотревшись ещё раз, осторожно подползаю к поребрику и замираю от неожиданности. Внизу рогатый! По виду то ли ищет что-то в брёвнах, то ли просто рассматривает. Я быстро юркнул назад и, тихонько отдышавшись, пригнувшись побежал к дальней башне. По виду оттуда и путь короче. Осталось только опередить минотавра и оказаться у фонтана первым!
Удивительное дело бежать удаётся реально тихо. Сноровка и до этого имелась: приходилось прокрадываться к подружке через вахту, или красться вечером до холодильника в кухне, чтобы мама не заметила, или прятаться в шкафу от отчима, а потом осторожно сбегать на улицу. Но чтобы вот так, в разы лучше! Это действительно
здорово! Не удивлюсь, если теперь это навык такой, ведь только имеющуюся способность можно так усилить Обувь, конечно, хороша, совсем беззвучная, но чтобы только она? Нет, точно навык! Ведь я и разницу в обуви могу заметить, а это можно сделать только профессиональным взглядом. И тут меня осенило: а циркачество на руинах тоже ведь наподобие тех способностей, что были. Не даром меня отчим таскал на разные секции. Вот прямо жизни не было, сплошь секция на секции. Среди которых была и акробатика, но тогда она мне страшно не нравилась, и я по-тихому на неё забил. Хорошо помню, как он ругался, когда узнал, говорил, что я неблагодарный, что мне это аукнется Хм-м, обдумаю это на досуге, теперь и новая сообразительность позволит!