Почему-то эта картина виделась медириту неправдоподобной. Слишком много этот чужеземец говорил про благополучие и выгоду, не выглядели эти заветные воинами при всей их силе. Может, если они поймут, что для покорения Хаб-Элми нужно воевать со всеми нами до последнего человека, они отступятся от нас?
У тебя есть что сказать, Сарда? Балай выглядел мрачно. Кроме десятого плана того, как истребить этих чужаков в их лагере.
Высочайший, я думал о другом, меридит оглянулся на сконфуженных избранных сотников. Я думал о том, что эти заветные, хоть и сильны, но не больше чем купцы, и они непременно будут считать выгоду. А что они могут получить от земли воинов, где никто им не покорится?
Джэвэд Очивдат задумался. На лице его появилась злая улыбка.
Хха! А ведь верно. Купцы, считающие выгоду, уступят
воинам, готовым сражаться до конца. Пусть этот говорливый чужеземец увидит, к кому он пришёл.
Балай усмехнулся ещё шире.
Пусть он увидит, что здесь никто не хочет быть дон мхарб. Что нет позора для семьи Хаб-Элми больше, чем не иметь в семье воина.
Голос источника с тобой, Высочайший. Сегодня мы покажем чужеземцу нашу жизнь. Пусть он увидит, как отбирают новых воинов в наши сотни.
Ты опять не разочаровал меня, медирит. Объявляй имоа мхарпин! Пусть придут семьи, имеющие право воина, и пусть придут некоторые семьи дон мхарб. У них появится возможность получить место в сотне, и пусть чужеземец посмотрит, что это значит!
Когда Сарда Бахруш подошёл к хижине, Пророк уже ждал на пороге. В небе был хорошо виден описывающий большие круги совл.
Хорошее дополнение к твоим рассказам, посланник, улыбнулся медирит. Особенно когда эти неживые птицы садятся прямо за оградой вашего лагеря, а другие оттуда взлетают.
На пути Высшей воли все действия ведут к цели. Вы искали понимания нашей силы и нашли свидетельство правдивости моих речей, улыбнулся в ответ Пророк. Я рад видеть мудрого советника царя народа Хаб-Элми.
Я покажу тебе нашу землю, посланник заветных, Сарда Бахруш указал Пророку на лёгкую колесницу, запряженную двумя лошадьми, Потом ты увидишь праздник имоа мхарпин. И после этого ты снова будешь говорить с Высочайшим.
Колесница катилась между двумя пастбищами. По одному из бродили многочисленные лошади, на другом же флегматично стояли, пережевывая траву, большие горбаны.
Я не большой знаток что тех, что этих животных, сказал Пророк. Но на мой взгляд они очень хороши. Думаю, немало труда и умения требуется, чтобы растить такие стада.
Да, и требуется их всё больше. Как видишь, в благодатном Архабе много людей, а эти лошади и горбаны всех нас кормят.
Воин, ехавший на одной из запряженных в колесницу лошадей, обернулся и хохотнул, подмигнув медириту.
О да! Они точно нас кормят! воин помахал пастухам, обходившим горбанов. Те помахали в ответ, один из них свистнул, сверкнув зубами.
На равнине, отделенной холмами от внешней части Архаба, как раз у холма, на котором стоял шатёр, собралось множество людей. У самого подножия холма столпились разнообразно одетые люди, напротив них выстроились всадники. Колесница с Пророком остановилась сбоку, откуда всё было хорошо видно. Присмотревшись к всадникам, тот узнал многих из тех, перед кем он вчера вёл речь в шатре.
Имоа мхарпин, посланник заветных, сказал медирит. Выбор воинов. Видишь тех людей у холма? Это люди с земли, из семей, имеющих незанятое право на место воина.
Незанятое право?
Да. Когда воин, взятый из семьи, умирает или становится совсем стар, семья посылает на его место другого мужчину.
Люди у холма выглядели радостно, заметил Пророк. Потом он заметил бегущих к месту собрания бедно одетых людей, лица которых буквально светились. Вновь прибывшие встали у подножия холма поодаль от ранее пришедших.
А это кто?
Это дон мхарб. Люди из семей, у которых нет права на место воина. У них нет доли в военной добыче. Они могут только ковыряться в земле и надеяться на удачу или ловкость лучших из них, когда наступит очередной имоа мхарпин, как сегодня.
Из глубины внутреннего Архаба мчался всадник. Пророк понял, кто это, раньше чем смог разглядеть. Высочайший осадил коня в середине линии всадников, расступившихся перед ним в последний момент.
Пусть будет с вами Сердце Источника! крикнул он.
Голос Источника с тобой! нестройным хором ответили всадники.
Голос Источника с тобой! эхом отозвались люди у холма.
Выходит, что почти все Хаб-Элми связаны родством с воинами и живут хотя бы частью от их добычи, думал Пророк. А те, кто этой связи лишён, из кожи вон лезет, чтобы хоть кто-то из семьи стал воином. Целый народ, живущий вокруг набегов и походов
Род Ервэх! Ваш воин Айрат погиб в походе весной. Для вашего рода есть место в сотне Бэхэта Шахроха! Назовите имя!
Рузи Ервэх! молодой парень выбежал из толпы на середину свободного места. Один из сотников махнул ему и новоназванный воин кинулся к своему командиру.
Род Максум! Ваш воин Дидар погиб в походе ранней весной, пал доблестно, покрыв себя славой. Для вашего рода есть место в сотне Сади Ятима и храбрость Дидара дарует роду Максум новое место в той же сотне! Назовите имена!