Я сидел в кресле и потягивал коктейль разглядывая других посетителей. Многие из них тоже уже дошли до кондиции и бросились в пляс. Несколько человек бурно празднующих возвращение из Погремушкино с трофеями. Группа девиц, не обременённых моралью, лихо заливала из бочонка виски, стоявшего у них на столе. Ещё несколько пар и наконец одинокая фигура в сером плаще с капюшоном на голове. Это и правда странно, капюшон то мог и снять. Или он там прячет уродство, а может последствие травмы, с которой не справился даже Улей?
Кто там в плаще? Не знаешь? я спросил сидевшему рядом Сиплого.
Первый раз вижу. Забей, кого здесь только нет. Как твои то пляшут, аж загляденье, улыбнулся Сиплый.
А ты что же один?
Моя дома осталась, не любит она сборищ, ответил стронг. Ты лучше смотри, как бы твоих не угнали.
Кто? я искренне удивился такой наглости.
Да хоть те, Сиплый указал на четверых нетвёрдо стоящих на ногах молодых людей направившихся на танцпол.
Руки им сломают и всё, если не очень достанут девок, отмахнулся я. А если достанут, то и ноги. Ты вообще видел, что Наташа сделала в Погремушкино?
Это да. Жесть.
А ты знаешь, что они все потом оттаивают и начинают умирать.
Как это?
Медленно. По частям. Сперва исчезает кожа, затем мышечная ткань, наконец дело доходит до костей. Последней остаётся нервная система и мозг, который чувствует всё до последнего мига.
Шутишь? Она так с каждым может проделать?
Она так двух скребберов убила. Ты не знал?
Охренеть я такую тётку крутую одну только знал, и то она осталась в том мире. Жанну.
Из Центра?
Ага.
У меня для тебя новость, Лиана её приёмная дочь.
Да, бля! Ну и тебя и цветник, Лесник. Но ты всё же смотри за ребятишками, они всё-таки доковыляли до танцующих. Ну вот куда они лезут, еле ноги переставляют? Ребята начали слабо подёргиваться в такт музыки, хотя в такт они как раз не попадали. Со стороны мне показалось, что папаша Кац подключил к парням электроды и теперь лениво пускал по ним ток, заставляя реагировать ту или иную мышцу. Пляски у товарищей выходили совершенно странные. Они изгибались под совершенно немыслимыми углами, их тела зависали в неестественных позах, один тряс запрокинутой головой высунув язык от усердия. Второй наоборот наклонил голову и подпрыгивал на одном месте. Третий держался руками за собственную задницу и вращал
ей как пропеллером. Четвёртый самозабвенно трясся мелкой дрожью, стоя на одном месте. По-моему, самое время было вызывать доктора, мои насмотревшись на соседей по танцполу с опаской отодвинулись от них и через минуту вернулись за стол.
Чем их так нахлобучило? спросила Лиана у Сиплого плюхаясь в кресло.
Определённо нейролептики, поставил диагноз разрумянившийся папаша Кац.
Они не люди, проговорил Зомби.
А кто тогда, молодой человек?
Изверги, медленно ответил Зомби.
Папаша, ты же хвалился, что теперь можешь учуять их? спросила Наташа.
Вы полагаете? Изя мигом отрезвел. Сейчас! Он встал из-за стола и подошёл к танцполу, но не приближался, находясь в темноте. Постояв минуту, он вернулся.
Что выяснил? мне тоже стало интересно.
А ведь правду сказал Зомби. В них сидят симбионты.
Уже пятерых за неделю поймали, прошептал мне на ухо Сиплый. А мы без оружия.
Вдалеке послышался гул колокола, и музыка в харчевне выключилась. Теперь мы всё отчётливо слышали раскаты колокола, оповещающего о чём-то серьёзном. Несмотря на то, что музыка закончилась те четверо, продолжили усердно «танцевать». Люди стали с недоумением переглядываться, когда в зал вбежал повар.
Нападение! Из всех порталов лезут изверги! порталов в Караван-Сарае было шесть, если мне не изменяет память. Три из них уходили в обычные кластеры к магазинам и складам. И три в стабы, в частности в Погремушкино. И ещё два подобных, получалось что и там тоже осуществлялось нападение. Или изверги просто воспользовались ими, чтобы появиться в Караван-Сарае одновременно со всех выходов.
Нам надо переодеться, сказал я Сиплому и кивнул своим. Мы все встали из-за стола, но тут кое-что произошло. Сидевший смирно до этого мужик в капюшоне встал и обнажил голову. Ну что можно сказать, абсолютно лысый, пепельно-серая кожа обтягивала костистый череп. Широкий лоб, почти полное отсутствие носа, заострённые уши, а вот клыки его несколько портили. Сантиметров по десять, они торчали из верхней и нижней челюсти. Телосложение обычное, даже я бы сказал субтильное, но что-то в нём заставляло внутренне содрогнуться.
Меломан, прошептала Кобра в наступившей тишине, но он услышал.
Был когда-то, уважаемая Кобра. Я тебя видел и когда был им, и когда ты была в другом теле, Сиплый резко метнул взгляд на Кобру. Но теперь вы можете звать меня Шаман.
Ты Шаман?
Да, Лесник. Я тот мур, которого вы не успели убить. А зря. Меня послали за вами посадив в тело Меломана. Догадываешься кто это мог сделать? рассмеялся он.
Колдун.
Да, Колдун. Ты излишне сентиментален, Лесник, раз оставляешь таких врагов за спиной. Я пришёл за твоей командой. Сейчас вы пойдёте со мной, с вами будет говорить королева Моргана. Иначе я уничтожу Караван-Сарай! он что-то буркнул и те четверо мигом «отрезвели», их глаза приобрели осмысленный взгляд, а рты превратились в пасти полные острых игловидных зубов. В этот раз они были «обычны» и не треснули на четыре части.