На коленях с выкрученными за спину руками стоял Леха. Голова опущена вниз, а в затылок упирается дуло пистолета «офицера Интерпола».
И я снова вспомнила об Организации, которую Бейкер представляет. Которую описывал Камаль.
Могущественную. Не боящуюся никого.
Бейкер поднес к уху сотовый, губы его зашевелились, и я услышала в трубке:
Мои усатые друзья очень удивились, когда наткнулись на еще одного Овчинникова.
Отпустите его, едва слышно попросила я.
Я сейчас разнесу его голову вдребезги, пообещал Бейкер. Шутливый тон исчез.
Спазм перехватил горло. Я не могла произнести ни слова.
Что молчишь, Скалолазка? Как мне пробудить твои эмоции? Вот так?
Он размахнулся и засадил Алексею рукоятью по голове. Мой бывший муж сжался.
А Бейкер бил еще и еще.
Остановитесь! закричала я.
Ревущее за спиной пламя и пытка Лехи на моих глазах создавали полную иллюзию, что кто-то проклял меня, отправив прямиком в ад.
Алексей корчился от боли у ног Бейкера. Меня корежило от страха и негодования. Но что я могла поделать?
Позади Бейкера возник оранжевый джип, водитель распахнул дверь для своего шефа.
Теперь объясню словами, произнес Бейкер, словно не замечая автомобиля позади себя. У меня очень мало времени, Овчинникова-Баль! И нет желания бегать за тобой. Через два дня будет ясно тот ли предмет ты передала, который мы ищем? Если обманула получишь голову своего мужа по почте. А тебя отыщу хоть на Луне. Изувечу так, что не снилось и средневековым инквизиторам.
Нет, не выключай телефон! заорала я в трубку.
В этот момент пожарные добрались до меня, потащили вниз. Они зачем-то пытались отобрать телефон, но я упорно
продолжала прижимать к уху мертвую трубку, надеясь, что Бейкер отзовется.
Только напрасно.
На этот раз именно Бейкер поставил точку в телефонном разговоре. И довольно жирную.
Он еще не знает, что я подсунула ему подделку. Но скоро это выяснится. И тогда голова моего мужа будет путешествовать в почтовой посылке.
Пожарные затолкали меня обратно в толпу. Я торопливо выбралась из шумящей массы людей и набрала номер Бейкера.
Теперь я готова вернуть перстень. Только отпустите Леху! Пусть он беспутный парень, но отзывчивый и обязательный!
А кроме того, именно я виновата, что он оказался здесь!
После секундной паузы в трубке раздался женский голос, который произнес убийственные для меня слова:
Набранный вами номер не существует.
Часть II Франкфуртский Эверест
Глава 1 Снова на скале
Музыка раздражала меня, а каждый удар отдавался в голове. Взвинченной и измотанной я добралась до площади Конак.
Музыканты исполняли какую-то баварскую мелодию. Веселую, забойную В Германии под такую, наверное, проводят конкурсы на скорость опустошения литровой кружки пива.
Я остановилась на том самом месте возле подножия башни, где Бейкер мучил моего Леху. Присела на корточки.
Разгуливающие по площади прохожие улыбались и покачивали головами в такт музыке. Мне было совершенно не до веселья. На камнях мостовой виднелись отчетливо капельки крови. Лехиной крови.
Это моя вина Боже, зачем я вытащила Леху в Измир? И он примчался, даже не будучи уверенным, что разговаривал со мной Лучше бы забыл о моем звонке. Проснулся бы с утра, опустошил бутылку пива и отправился на работу
Зачем я послушала неизвестного человека, который запросто может быть сетевым безумцем? Почему сразу не отдала Бейкеру перстень?
Через два дня американец узнает, что артефакт поддельный. И убьет Алексея. Ему не свойственна сентиментальность. На чудо надеяться? Чудес не бывает Только я могу помочь Овчинникову. Но как? Я даже не представляю, куда увез его Бейкер. Может, они вообще покинули Турцию! И что должно произойти через два дня.
Я вдруг поняла, что мне ничего не известно. Совершенно ничего. Я не знаю, кто такой Бейкер, что за Организацию он представляет У меня имеется только перстень, который им нужен, и древняя легенда. Что с ними делать?
« Ничего ты сделать не сможешь, шептал противно внутренний голос. Ты ничего не знаешь кто они такие, какова их цель? А два дня пройдут быстро. Пролетят эти сорок восемь часов, словно стая голубей. Только были и вот уже нет их!..»
Мною начала овладевать паника, но я постаралась взять себя в руки и мыслить конструктивно.
Перстень.
На нем не написано, откуда он взялся, как попал к усыпальнице Гомера, какому исполину принадлежал Но раз его спрятали в тайнике за рисунком с легендой, стало быть, он связан с этой легендой. С историей о несчастной любви, самоубийстве и жестоком царе Геросе
Я вдруг вспомнила, что скопировала не всю легенду. Нижняя треть текста так и осталась на скале возле Гюзельнака. Значит, есть какой-то шанс?
Первым делом нужно приобрести хотя бы что-то из альпинистского снаряжения.
Магазин «Подводное плавание и альпинизм» я отыскала довольно быстро. Чуть больше времени понадобилось, чтобы найти хозяина и вытащить его из постели. Отпирая двери, он недобро поглядывал на меня, но не проронил ни слова.
Выбор скудный, основной упор сделан на подводное плавание. Из альпинистских штучек тоже кое-что было. Не супер, конечно. Но дорогим английским титаном я не избалована, сойдет и алюминиевый сплав.